流云环劈开火盆的瞬间，火星溅在李仲手背，烫出细密的燎泡。他顾不上疼痛，指尖抢住那半张燃至边缘的信纸时，纸页突然发出“嗤”的轻响——未燃尽的边角浮现出淡金色的纹路，与父亲手札里的加密符印如出一辙。
“谁？！”三长老李默的惊呼声从书案后传来，他正用银簪挑着信纸往火里送，簪头的墨莲印记在烛火下泛着油光，“护院！护院何在？”
李仲翻身躲到博古架后，流云环在袖中悄然转动。架上摆着的青瓷瓶突然坠落，砸在青砖地上的脆响恰好掩盖了他的动静。借着三长老弯腰拾碎片的间隙，他看清了书案上的狼毫笔——笔杆刻着“云州文房”四个字，与账簿上记录的“通路钱”采买地完全吻合。
半张信纸在掌心发烫。“丹方到手后，李家主母的位置……”墨迹晕开的地方，背面的朱砂坐标正缓缓显形，最上端的“北境黑风寨”几个字刺得人眼生疼——那是去年护脉卫遭遇伏击的地点，三百骑兵无一生还。
窗外的脚步声越来越近，夹杂着铁甲摩擦的沉响。李仲认出那是家族护卫的脚步声，却听不出半点急切——显然这些人早已被三长老收买。他将信纸塞进靴筒内侧的暗袋，那里藏着从镇蛊鼎上刮下的金粉，能隔绝一切灵力探查。
“搜！给我仔细搜！”三长老的声音带着气急败坏，他突然将火盆掀翻在地，火星点燃了铺在地面的狼皮地毯，“就算掘地三尺，也要把偷信的贼找出来！”
浓烟呛得李仲忍不住咳嗽，他趁机撞开后窗。窗棂的木闩早被他用流云环磨断，跃出的瞬间，玄冰龙血剑突然出鞘，剑风斩断了追来的弩箭——暗处的弓箭手显然早有准备，箭簇上的墨莲标记还沾着未干的毒液。
后墙的藤蔓突然传来异动。凤璃的玉笛从阴影里探出，笛尾轻轻一点他的后腰：“往东侧假山走，我引开他们。”她的声音混在护院的呼喝声里，十二枚银针突然从月洞门射出，精准地钉住了灯笼的吊绳——黑暗瞬间笼罩了半个庭院。
李仲借着夜色冲到假山时，靴底的信纸突然发出微光。他蹲在石缝里展开纸页，朱砂坐标已完全显现：北境黑风寨、南疆万蛊窟、云州码头……七个红点连成的弧线，恰好将李家祖宅围在中央。最刺眼的是最后一个坐标——家族祠堂的地基之下。
“祠堂底下有密道？”他指尖摩挲着坐标旁的小字，“七月初七，子时献祭”几个字被朱砂浸透，墨迹边缘泛着诡异的暗红，像是用鲜血调和过。
假山后突然传来极轻的脚步声。李仲握紧流云环的瞬间，却闻到一股熟悉的药香——是清灵草混着凝神花的味道，是三姑姑李素常用的安神香。他刚要开口，一道黑影已扑进石缝，撞得他肋骨生疼。
“是我。”凤璃的声音带着喘息，她左臂的伤口再次崩裂，血珠滴在青石板上，晕开与朱砂相似的红，“护院往西侧追了，我们得尽快离开，三长老请了玄冥阁的‘影瞳’来。”
影瞳是玄冥阁最擅长追踪的杀手，据说能通过脚印残留的灵气锁定目标。李仲突然想起靴底的金粉，迅速从暗袋里倒出少许，与凤璃的清灵草汁混合成糊状，抹在两人鞋底——镇蛊鼎的金粉果然有效，刚踩过的青石板竟泛出淡淡的金光，将原本的脚印完全覆盖。
“这坐标……”凤璃的玉笛点在“黑风寨”三个字上，笛身突然发出嗡鸣，“我在护脉卫的卷宗里见过，这里是玄冥阁的药材中转站，去年查获的‘蚀骨蛊’母虫就来自这里。”
远处的祠堂突然传来钟鸣，三更的梆子声在寂静的夜空中格外清晰。李仲抬头望去，祠堂的飞檐下闪过几道黑影，那些人穿着家族护卫的服饰，却在檐角留下了墨莲标记——显然三长老连祭祀之地都安插了人手。
“祠堂的地基是用‘镇魂石’砌的。”他突然想起父亲的话，“那石头能压制邪祟，若底下真有密道……”
话音未落，假山后的月洞门突然亮起火光。三长老的声音带着冷笑传来：“李仲，我知道你在里面。交出信纸，我可以当什么都没发生过，否则……六丫头的安危，可就难说了。”
凤璃的玉笛猛地握紧，指节泛白：“他在威胁你。”
李仲的指尖也在发颤。六丫头李念薇是家族唯一的嫡系女孩，自小体弱，此刻正在祠堂后的静养院养病。三长老拿她作要挟，显然是算准了他的软肋。
“我们去静养院。”他突然拽着凤璃往西侧的回廊跑，流云环在手中转出残影，“三长老越是急着要信纸，越说明这上面藏着他不敢让我们知道的事。”
回廊的石柱后突然窜出两名护院，弯刀劈来的风声带着破风锐响。李仲侧身避开的瞬间，玄冰龙血剑的幽蓝丹火突然暴涨，将其中一人的弯刀熔成废铁。另一人见状转身就跑，却被凤璃的玉笛缠住脚踝，重重摔在石阶上——他怀中滚落的瓷瓶摔碎，流出的墨绿色液体在地面腐蚀出滋滋作响的深坑。
“是‘化灵水’。”凤璃迅速用清灵草汁中和毒液，“这东西能溶解修士的灵脉，三长老真是下了血本。”
静养院的院门虚掩着。李仲推开门的瞬间，闻到一股异样的甜香——是“迷魂散”混在安神香里的味道。他冲进内室时，果然看见六丫头躺在床上，小脸泛着不正常的潮红，床边站着个穿黑衣的女子，正用银簪挑着她的发丝往锦囊里放。
“放下她！”玄冰龙血剑的剑风直逼女子后心，却在触及对方衣襟时突然顿住——那女子腰间挂着的玉佩，与母亲留下的遗物一模一样。
女子缓缓转身，露出张与李仲有三分相似的脸。她将银簪插入发髻，动作间露出腕上的并蒂莲银镯：“七弟，多年不见，连姐姐都不认得了？”
是失踪五年的堂姐李青鸾。当年她以“外出寻药”为名离开家族，从此杳无音信，父亲为此自责了许久，总说没照顾好这个孤女。
“你……”李仲的剑锋仍未收起，他注意到李青鸾的银镯内侧刻着墨莲印记，“你投靠了玄冥阁？”
李青鸾突然笑了，笑声里带着说不出的悲凉：“投靠？七弟可知道，当年父亲是怎么死的？”她从袖中掏出半块断裂的玉佩，与李仲腰间的锁龙佩严丝合缝，“这是父亲临终前交给我的，他说三长老与玄冥阁勾结，用‘噬心蛊’害了他。”
半张信纸从李青鸾袖中滑落，恰好与李仲手中的半张拼合成完整的一页。背面的朱砂坐标最下端，赫然写着“李青鸾亲启”五个字。
“我假意投靠，就是为了收集证据。”她的玉簪突然指向窗外，“三长老的人快到了，你们带着六丫头从后院密道走，那里通往药圃井底。”
凤璃迅速抱起床上的六丫头，玉笛在房间各处轻点——银针从梁柱、帐顶、地砖下纷纷弹出，在门窗外织成道无形的屏障。“能挡一炷香。”她的声音带着急促，“坐标上的黑风寨，我去通知护脉卫围剿。”
李仲将完整的信纸折好，与玉佩一起塞进暗袋。他看着李青鸾手腕上的并蒂莲银镯，突然想起小时候她总用这镯子逗自己玩，说要等他长大了，亲手为他炼制“凝神丹”。
“小心。”他没再多说，转身跟着凤璃往后院走。玄冰龙血剑的龙纹在烛火下轻轻颤动，像是在为这迟来的相认无声叹息。
李青鸾看着他们消失在密道入口，突然将银簪刺向自己心口。簪头的墨莲印记炸开的瞬间，她的声音混在护院撞门的巨响里，清晰地传到密道中：“告诉主母，青鸾从未背叛……”
密道的石阶湿滑冰冷。李仲摸着墙壁上的凿痕，认出那是父亲惯用的“梅花凿”手法——原来这条密道是父亲生前秘密开凿的，连三长老都不知道它的存在。
六丫头在凤璃怀里突然睁开眼，小手抓住李仲的衣袖，指着他靴底的方向：“七叔……信……烧……”
他这才发现，靴筒里的信纸正冒着青烟——三长老在纸上涂了遇灵力自燃的药粉。李仲慌忙将信纸掏出，借着凤璃玉笛的青光，看清了最后显露出的字迹：“母蛊藏于祠堂香炉下，需李家主脉心头血方能唤醒。”
密道尽头的微光越来越亮，那是药圃井底的方向。李仲握紧玄冰龙血剑，剑身上的龙纹与镇蛊鼎的金粉产生共鸣，发出低沉的嗡鸣。他知道，长老密信揭开的只是冰山一角，祠堂香炉下的母蛊，才是三长老真正的杀招。
而七月初七的子时，距离此刻只剩下三天。