龙。
一个终结了伊耿征服前七国纷争，又随着坦格利安王朝的覆灭而绝迹的物种。
如今，一个活生生，甚至比传说中更怪异的龙，就出现在他们面前！
出现在北境的心脏，临冬城。
他们根本就不明白。
为什么北境能出现龙？
这也……太离谱了。
右边那颗血红色的脑袋显然对这两个陌生人的惊恐十分受用。
它喉咙里发出威胁的咕噜声，向前迈了一步，露出满嘴细密锋利的牙齿。
“以旧神与新神之名……”
罗柏下意识地将手按在了剑柄上，护在了鲁温学士身前。
他能感受到从那怪物身上传来的灼热气息，以及一种源自血脉深处的恐惧。
“Lykiri.”
林恩淡淡地吐出一个词。
那颗暴躁的血色脑袋动作一顿，不甘地甩了甩头。
最终还是在林恩的注视下，不情愿地退了回去，重新趴伏在地。
这一幕，比龙本身的存在更让罗柏感到震撼。
林恩……他竟然能命令一头龙！
鲁温学士的嘴唇哆嗦着，他扶着桌子才勉强站稳。
那双充满了智慧的眼睛里，此刻只剩下骇然。
他指着林恩腰间的“暗黑姐妹”，又指了指地上的凛冬，声音都变了调。
“坦格利安的剑……坦格利安的龙……”
“林恩，你……”
他想问什么，却又不知从何问起。
林恩到底是谁？
他身上到底还藏着多少颠覆他们认知的秘密？
“它叫凛冬。”
林恩没有解释剑的来历，只是伸手，轻轻抚摸着凛冬中间那颗脑袋光滑的鳞片。
“是我从长城外带回来的。”
他的目光转向罗柏，语气变得郑重。
“我即将南下君临，凛冬还太弱小，我不能带它去那个地方。”
“我需要一个地方。”
“一个绝对安全、绝对隐秘的地方来寄养它。”
房间里再次陷入了沉默。
罗柏的脸色变了又变。
寄养一头龙？
在临冬城？
他的第一反应是荒谬，是拒绝。
这太疯狂了！
“林恩，你知道你在说什么吗？”
罗柏的声音有些干涩。
“这是龙！”
“一旦消息泄露出去，会掀起多大的波澜？”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“劳勃国王对坦格利安的一切都恨之入骨。”
“如果他知道北境藏着一头龙，他会怎么想？”
“他会认为史塔克家要扶持一个新的龙王，他会认为我们背叛了他！”
“届时，整个维斯特洛大陆，都会将我们北境视为敌人！”
鲁温学士也从震惊中回过神来。
他连连点头，脸上满是忧虑。
“罗柏说得对。”
“龙，是权力的象征，同时也是战争的导火索。”
“这太危险了，林恩，风险太大了。”
“我知道。”
林恩的回答，出乎意料的平静。
“我比你们更清楚劳勃·拜拉席恩的为人。”
“所以，这件事必须成为我们之间的秘密。”
林恩看着罗柏。
“罗柏，你父亲在君临的处境，比你们想象的要危险得多。”
“那里是一个比绝境长城外的冰原更可怕的战场。”
“我南下，是为了帮他，也是为了我们北境。”
“而凛冬，是我们的底牌。”
林恩的声音压得很低。
“它现在还很弱小，但它在成长。”
“总有一天，它会长成真正的巨龙。”
“想象一下，当长夜降临，异鬼的大军冲破长城，或者是北境与兰尼斯特开战。”
“我们北境用什么来抵挡？”
“用士兵的血肉吗？”
“还是一头可以喷吐龙焰的巨龙？”
林恩的每一个字都说在罗柏的心上。
异鬼……
他之前听林恩描述过。
后来通过渡鸦也确定了这一点。
那种无法被普通武器杀死的怪物，那种能将死者转化为同类的恐怖魔法。
那才是北境真正的心腹大患。
与那场注定到来的战争相比，君临的权力斗争，似乎都显得不那么重要了。
罗柏的呼吸变得沉重。
他看着地上的三头幼龙，又看了看林恩。
林恩的强大，就是北境的强大。
这个道理，他懂。
一个能拥有一头龙的盟友，其价值无可估量。
北境需要这股力量。
史塔克家也需要这股力量。
“我明白了。”
许久，罗柏终于开口，他眼神已经变得无比坚定。
看样子，他做出了决定。
“临冬城最古老的首堡，在数百年前就已经废弃了。”
“那里连接着地下的墓窖，也有一条通往城外的密道。”
“它足够坚固，也足够隐秘。”
“我会下令，将那里彻底封锁，列为禁地。”
“除了我们三个，不会有第四个人知道它的存在，也包括我的母亲。”
鲁温学士张了张嘴，似乎想说什么。
但看到罗柏那不容置疑的眼神，最终还是化作一声叹息。
罗柏，已经长大了。
他不再是那个跟在奈德大人身后的男孩。
他已经开始学着像一个领主一样思考和决断。
“食物怎么办？”
鲁温学士提出了一个实际的问题。
“龙的食量，想必会很惊人。”
“我会处理。”罗柏看向林恩，给出了自己的承诺。
“我会以扩建为由，让人每天往首堡运送物资。”
“临冬城最好的牲畜，最新鲜的血肉，管够。”
林恩看着眼前的少年，心中涌起一丝暖意。
他没有看错人。
也没有看错史塔克家。
遇到困难是真的帮忙。
罗柏·史塔克，虽然年轻，却已经具备了成为一个合格领袖的潜质。
“凛冬的脾性……它不会搞破坏吗？”
罗柏还是有些不放心。
那颗血红色的脑袋看起来可不是什么安分的家伙。
“放心。”林恩笑了笑。
“它很聪明，也听得懂命令。”
他蹲下身，看着凛冬那三双颜色各异的眼睛，用一种低沉，带着古老韵律的语言说道：
“Valyriha, ?uha dārilaros.”
（安静等待，我的王子。）
“Skorkydoso glaesā, skorkydoso jikās.”（吃什么，做什么。）
“Ao ynoma iorās.”
（你要待在里面。）
凛冬的三颗脑袋同时歪了歪。
琥珀色、幽蓝色和血红色的眼睛里都流露出一丝困惑。
但它们还是顺从地发出一阵低鸣，像是在回应。
林恩站起身，拍了拍罗柏的肩膀。
“那么，它就拜托你了。”
“放心。”罗柏重重点头。
“它是北境的希望，既然我选择照顾它，我就会像保护布兰一样保护它。”
事情就这么定了下来。
林恩将凛冬留在了临冬城，交给了值得信赖的盟友。
当天晚上，罗柏就以检查城堡结构安全为由，亲自带着心腹卫队，将那座废弃了数百年的“首堡”彻底清空。
并用巨大的石块和铁门从外部封死。
只有一道不起眼的小门，隐藏在爬满藤蔓的墙角，钥匙由罗柏亲自保管。
同时罗柏也不断向这里调遣兵力。
从此，临冬城多了一个最深的秘密。
而林恩，也终于可以毫无顾虑地踏上南下的征途。
站在宾客塔的窗口，林恩望着远处被夜色笼罩的国王大道，眼神变得幽深。
与北境这直来直去的交流方式不同。
君临城，那才是一个真正吃人不吐骨头的名利场。
这一次，他不再是一个无足轻重的守夜人逃兵。
他是被莫尔蒙总司令委以重任的使者。
是身负“长爪”与“暗黑姐妹”两柄传奇之剑的强者。
更是一个……挂逼。
他甚至可以利用易形术来暗中挑起纷争。
用绿之视野清晰敌人的动向。
他倒要看看。
君临城里那帮自诩为“玩家”的聪明人，准备好迎接他这个真正的变数了吗？