皇上皇后离开时，已是月上枝头。
钱水月与宋玉珑多聊了一会，也是带着女儿离开了汉王府。
林安平在前院溜达着...
魏飞这时从灶间走出，“爷，都收拾妥当了。”
“嗯，”林安平点了点头，“时辰也不早了，你也快些回去吧，别让媳妇久等。”
“没事爷，”魏飞咧嘴一笑，“俺对她说过，俺侍奉爷没个准时辰，让她该先吃就先吃，该先睡就先睡，给俺留个门就成。”
“行了，快回去吧。”
“哎！那俺回去了爷。”
魏飞转身往外走，走了两步又停下回头。
“爷，您也早点歇着。明一早俺就能来送您上朝。“
“知道了。”
魏飞到了府门，耗子把灯笼递到他手上。
“飞哥，路上慢点，”耗子笑着在那开口，“不差那一时半会进被窝...”
魏飞瞪了他一眼。
林安平摇了摇头，准备转身时又停下，把耗子叫到了近前。
“段伯在西院吗？”
“爷，段大爷一个时辰前就出门了，属下问了一嘴，老头没搭理俺。”
林安平眉头凝了凝，段伯最近在干嘛？怎么总夜里一人出去？
站在原地沉思了几息，也没有想出个所以然。
瞥了耗子一眼，转身抬腿东院走去。
耗子站在那挠了挠头。
城外。
临近三月的夜风还是很凉，段九河踩着枯叶杂草走在密林中，扯了扯身上棉袍。
夜里的林子静的诡异，他能听见自己心跳声。
“欻欻...!”
夜鸟惊飞，扑棱着翅膀飞过树梢，不知落到那一片林子里。
段九河抬头瞥了一眼夜空，树枝遮挡住了月亮，只有缕缕月光透过枝缝洒入。
背上没有黑木匣，估摸着，他知道自己要找的不会有危险。
半盏茶后，他走出所在的林子。
月光也亮堂了许多，借着月色，一间茅草房出现在十步开外。
段九河定在原地，胡子抖了抖，找到了...
黄泥荒草搭建的外墙，看上去有些年头了，墙面裂了好几道缝。
门前不见杂草，显然是经常打扫。
一阵夜风吹过，吹动屋檐在外的茅草，发出“簌簌”声响...
段九河抬起手，捋了捋灰白胡子，目光落在此刻紧闭的木门上。
不见有光透出，要么里面的人已歇下，要么就没有人住在这里。
站了片刻，段九河动了，朝前迈出了步子。
你到底是谁？
为什么会出现在烂命和老毒物的坟前？
难不成，也是暗卫？
可烂命手下的那些暗卫，都死在了当年那场宫变之中。
曾经的暗卫都死了吗？
段九河脚下一顿，如今除了他和华修，是都没了。
脚下再动，很快他便站到了木门前。
侧耳听，里面一点动静都没有，但鼻尖却闻到淡淡炭火味。
“笃笃笃...”
叩门声不大，但在此刻寂夜中，却显得很是突兀。
一息..
两息..
三息..
门内没有任何动静，周身依旧寂静。
段九河胡子一抖，手再度放到门上，微微用力去推门。
“嘎吱...”
门没栓，推开了。
段九河收回手，站在那里未动，目光落入门内。
漆黑一片！
月光洒入，依旧暗。
段九河抬手伸向怀里，摸出了火折子。
吹燃之后，走了进去，火折子的光很弱，模糊照到木桌上一盏油灯。
段九河将火折子靠近，灯芯缓缓点燃，火苗跳动好几下，才渐渐平稳。
借着那微弱的光，段九河一扫屋内。
外面看似不大的茅草房，竟分成内外两间。
有木床木桌，有木凳炭盆，门边是一矮小土灶，墙上两层小木架摆有碗碟陶罐...
段九河走到炭盆前，弯腰拿起竖在那的小铁棍，在炭盆内扒拉了几下。
炭灰扬起，不见火星。
将小铁棍一丢，挑开布帘走进了里间。
依旧空无一人，一张木板床，只余下木板，不见被褥等物。
来迟一步？段九河眉头皱了皱。
朝木板床走过去，盯着床板看了几眼，目光移到一旁窗户下。
窗户下，一张四方小桌小的不能再小。
段九河却是双眼微眯了起来，只因那桌面上放着一张叠起来的纸。
段九河伸手捏起那张纸，转身出了里间，站到了油灯前面。
手指捏了捏纸，翻翻打开。
[不该来寻]
段九河表情古怪，翻来覆去几下，再没有多余的字。
这算什么？！
故弄玄虚？！
将纸折好放到怀里，段九河再度环顾一眼，抬腿朝门外走去。
顺手带上木门，正欲离开，又猛然推开木门。
忘记吹灭油灯了？
不是！
段九河两步到了炭盆前，直接用手猛扒拉几下，炭盆内出现一截小拇指长短的布条。
布条被火烧的只余这一小截。
扯着布条看了看，上面啥字也没有。
准备丢回炭盆时，又收回了手，索性将布条也塞到了怀里。
这才走到油灯前。
“噗！”
吹灭了灯火。
段九河拍了拍手上炭灰，摇了摇头。
是老了，先前忘记吹灭灯火了。
这万一着了起来，再把这茅屋烧了。
...
次日一早，耗子边打哈欠边扫着前院。
“耗子..”
“爷，您起了？”耗子停下，搂着大扫把，“飞哥正在灶间熬粥，早饭快好了。”
“嗯，”林安平瞥了一眼西院方向，“段伯昨夜回府了吗？”
“今早回的，”耗子又打了一哈欠，拿手揉了揉脸，“估摸这会补觉呢。”
说罢，抱着大扫帚到了林安平面前。
脸上露出神神秘秘之色，他这模样看的林安平直皱眉，这厮绝对憋不出什么好话。
果然，耗子压低了嗓门，“爷，您说，段大爷是不是跟哪个老太太相好了？”
林安平表情一怔。
“是吧爷？”耗子望着西院瘪了瘪嘴，“八成那老太太家有老头，所以段大爷才鬼鬼祟祟弄这一出..”
“啪！”林安平抬手给了他脑袋一下，“扫你的院子去。”
耗子缩了缩脖子，搂着大扫帚跑开。
林安平在原地想了想，去中州郡之前，还是找段伯问一下比较好。
别真被耗子说中了，那么大年纪传出去多难听。
“爷，早饭好了。”