墨天穹的狂笑声在狭小的洞窟内回荡，充满了志在必得的疯狂。他身后仅存的四名手下迅速散开，武器对准了丁逍遥一行人，封死了所有退路。经历了盐髓核心的爆炸和守陵巫祭的袭击，他们虽然也有些狼狈，但状态远比伤痕累累、几乎油尽灯枯的丁逍遥等人要好得多。
“把路让开，或者，死。”墨天穹黑色水晶长剑微微颤动，剑锋在幽暗光线下流淌着危险的光泽。
萧断岳拄着工兵铲，勉强站直身体，咧嘴露出一个染血的狞笑：“想要？从老子尸体上踏过去！”
金万贯也啐了一口，尽管内伤让他每动一下都钻心地疼，还是握紧了他那柄破算盘。陆知简和公输铭背靠背，脸上虽有恐惧，却也没有退缩。林闻枢和云梦谣护在丁逍遥和罗青衣身前。
丁逍遥站在众人最前方，胸口剧烈起伏，内伤如同火烧。但他的眼神却异常平静，甚至没有去看咄咄逼人的墨天穹，而是依旧注视着水池中央那块悬浮的、看似平凡无奇的黑色源镇之盐，以及周围那九尊缓缓旋转的青铜鼎虚影。
他能感觉到，怀中的光珠与那源镇之盐之间，存在着一种极其微妙的联系。光珠是“引”，而这源镇之盐，才是真正的“核”。它散发出的并非毁灭性的力量，而是一种宏大、稳固、包容一切的“定”之力。它镇压着某种东西，也平衡着某种东西。
“墨执事，”丁逍遥缓缓开口，声音因伤势而沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“你知道强行夺取这东西，会有什么后果吗？”
墨天穹嗤笑一声：“后果？自然是掌控无上权柄，重启八荒镇物，让我‘巡天盟’君临天下！”
“重启？”丁逍遥捕捉到了这个词，目光锐利地看向他，“你们不是想掌控，是想……打破现有的平衡？”
墨天穹脸上闪过一丝不自然，随即被狂热取代：“旧的平衡早已僵化腐朽！唯有打破，重塑秩序，才能迎来新生！这源镇之盐，就是关键！”
陆知简闻言，脸色骤变，失声道：“不可！万万不可！八荒镇物关联九州地脉气运，牵一发而动全身！强行打破平衡，轻则地动山摇，灾祸频发，重则……则可能引动更大的浩劫，甚至导致……灵气溃散，末法降临！”
他并非危言耸听，家族秘典中隐晦提及的古老预言，此刻如同警钟在他脑海中轰鸣。
“危言耸听！”墨天穹厉声打断，“成大事者，岂能畏首畏尾！这力量，合该为我所用！”他显然已经听不进任何劝告，长剑一指，“杀了他们！夺取源盐！”
四名“巡天盟”成员立刻悍然发动攻击！刀光剑影，直扑而来！
“拼了！”萧断岳怒吼，挥舞工兵铲迎上！金万贯、林闻枢、公输铭也咬牙顶了上去，做最后的抵抗。罗青衣银针疾射，专攻敌人要害，云梦谣则再次尝试用自然之力干扰对方行动。
丁逍遥却没有动。他闭上眼睛，将全部的精神力集中，沟通着怀中的光珠，试图去理解、去感受那源镇之盐所蕴含的意志。
战斗在瞬间爆发，却又在瞬间呈现出压倒性的态势。丁逍遥这边人人重伤，体力、内力几乎耗尽，如何是全盛状态下的“巡天盟”精锐的对手？
萧断岳被一刀劈在工兵铲上，巨大的力量让他连连后退，撞在盐壁上，喷出一口鲜血。金万贯的算盘被一剑挑飞，胸前再添一道深可见骨的伤口。林闻枢和公输铭更是险象环生，全靠罗青衣的银针和云梦谣的干扰才勉强支撑。
眼看防线就要崩溃！
就在这时，丁逍遥猛地睁开了眼睛！他的眼中，仿佛倒映着那九尊旋转的青铜鼎虚影，充满了苍茫与古老的气息。
他并没有冲向战团，而是做出了一个让所有人都意想不到的动作——他转身，面向那幽暗的水池，面向那悬浮的源镇之盐，缓缓地、深深地鞠了一躬。
然后，他抬起手，并非去抓取，而是将怀中那枚光芒内敛的光珠，轻轻托起。
“庸国先民，以盐为基，以镇守八方为己任。”丁逍遥的声音不高，却仿佛带着某种奇特的韵律，在这洞窟中回荡，“后世晚辈丁逍遥，机缘至此，不敢妄求神力，唯愿继承‘镇’之意志，护佑苍生，平衡不移。”
他的话语，仿佛触动了某种冥冥中的规则。
那一直平静无波的源镇之盐，突然微微震颤了一下！周围旋转的九尊青铜鼎虚影，光芒大盛！一股浩瀚、威严、不容亵渎的意志，如同苏醒的巨龙，缓缓扫过整个洞窟！
正在激战的双方，动作都不由自主地僵滞了一瞬！
墨天穹脸上的狂热瞬间被惊骇取代，他感觉到一股无法抗拒的、仿佛来自整个天地般的排斥和压力！“不！这力量应该是我的！”
他状若疯狂，不顾一切地冲向水池，黑色水晶长剑直刺源镇之盐，想要强行夺取！
然而，就在他踏入水池范围的那一刻——
“嗡！”
九尊青铜鼎虚影同时发出一声低沉的嗡鸣！一道无形的、凝若实质的屏障瞬间出现！
墨天穹的长剑刺在屏障上，如同蚍蜉撼树，寸进不得！反而一股磅礴的反震之力传来，将他连人带剑狠狠弹飞出去，重重砸在岩壁上，鲜血狂喷，那柄黑色水晶长剑也寸寸断裂！
他带来的四名手下，也被这股骤然爆发的威压震得东倒西歪，武器脱手，满脸骇然。
丁逍遥依旧保持着托举光珠的姿势，他感觉到光珠变得滚烫，与那源镇之盐之间建立了一种玄之又玄的联系。一股精纯而温和的力量，顺着这联系缓缓流入他近乎干涸的经脉，滋养着他的伤势，虽然微弱，却带来了生的希望。
他明白了。
这源镇之盐，并非用来争夺的力量，而是一种责任，一种传承。它选择的是意志，是初心，而非武力。
他看向面如死灰、挣扎难起的墨天穹，缓缓道：“看到了吗？这不是你们该觊觎的东西。带着你的人，离开吧。这里的秘密，不应被野心玷污。”
墨天穹死死盯着丁逍遥，眼中充满了怨毒与不甘，但更多的，是面对那无法抗衡的天地伟力时的绝望。他知道，自己彻底失败了。
他挣扎着爬起，看了一眼那散发着煌煌天威的源镇之盐和九鼎虚影，又看了一眼虽然狼狈却眼神坚定的丁逍遥等人，最终，带着无尽的怨恨和颓丧，对手下挥了挥手，踉跄着，头也不回地钻入了来时的甬道。
强敌退去，洞窟内重归寂静。
丁逍遥缓缓放下手臂，光珠的光芒渐渐平复。那源镇之盐和九鼎虚影也恢复了之前的平静，仿佛什么都没有发生过。
众人瘫倒在地，劫后余生的虚脱感席卷而来。
他们守住了。不是为了占有，而是为了守护。
镇物抉择，在乎一心。