缰绳在老黄那双布满老茧的手中轻轻一抖，仿佛只是拂去了马背上的尘埃。
马车应声而动，车轮碾过干燥的黄土，发出沉闷而规律的声响，像是大地古老的心跳。
小乙从那窄小的车窗探出头去。
晨风将他的发丝吹得有些凌乱，像他此刻纷乱的心绪。
他再次用力挥了挥手，向那道纤弱的身影，向那位威严的校尉，向那个低眉顺眼的李四，做着最后的告别。
车轮滚滚，尘土飞扬，踏上了一条通往北方之路。
送行的人影，在视野中被逐渐拉长，又慢慢缩短，从清晰可辨的轮廓，变成了一个个模糊的墨点。
最终，那些墨点也彻底消融于天际线那片苍茫的灰黄之中，再也寻不见了。
他这才将头缩回车厢，仿佛将身后的一切过往，都关在了那方小小的车窗之外。
车厢内光线昏暗，随着车身的颠簸而微微摇晃。
小乙的目光，落在了脚边那个行囊上。
他想起了刘全递给自己时，那不同寻常的重量，沉甸甸的，压得人有些喘不过气。
他解开系绳，将行囊打开。
一抹刺眼的金光，瞬间晃了他的眼睛。
行囊的最底下，整整齐齐地码放着四根金条，金灿灿，沉甸甸的。
金条旁，还卧着几锭分量不小的官银，再旁边，则是一袋子零散的碎银子，叮当作响。
这笔钱财，足以让一个寻常百姓，一辈子衣食无忧。
车厢的另一角，还放着一个用蓝布包裹的包袱。
打开来，里面是几件崭新的换洗衣裳，料子算不上顶好，却厚实耐穿。
在那几件衣裳的最下面，是那件破旧不堪的差衣。
而包袱之下，是他跌落山崖前，始终紧握在手中的那柄腰刀，刀鞘朴实无华，刀柄却被他的手汗浸润得有些发亮。
差衣，腰刀。
这是一个解差的身份，若是丢了，按赵国律例，回到凉州城，就算不被砍头，也得脱层皮。
他身上虽有大将军亲赐的腰牌，但是此等重宝，不到万不得已，生死关头，绝不敢轻易示人。
大将军徐德昌。
那个男人的心思，竟缜密到了如此地步。
连这等细枝末节，都替他一个无名小卒考虑得如此周全。
这份恩情，已非“恩重如山”四字可以形容，而是如同一张天罗地网，将他牢牢罩住，让他无处可逃，只能承着这份情，走下去。
马车驶出了西凉城的城郭，官道变得开阔起来。
车厢内的沉闷，让小乙有些透不过气。
他深吸一口气，掀开车帘，略显笨拙地爬了出去，与那位沉默的车夫并肩坐在了车头。
风迎面吹来，带着塞外的粗粝与广阔，让他纷乱的思绪，稍稍清明了些。
他想和身边这位老人说些什么，打破这令人窒息的沉默。
“黄……”
一个字刚从喉咙里挤出来，便又被他生生咽了回去。
该如何称呼？
黄老？
黄伯？
黄师傅？
眼前这位老人，看似只是一个普通的马夫，可小乙却从他身上，看到了一种与天地同寂的沉静。
那是一种从尸山血海中走过，看淡了生死荣辱之后，才会有的独特气韵。
一个曾数次救过大将军性命的猛人，一个本该册封将军校尉的英雄，却甘愿在这西凉的风沙里，做一个籍籍无名的车夫。
就在小乙心中百转千回，纠结万分之际，一个苍老而沙哑的嗓音，突兀地响了起来。
“小子，叫我老黄就行。”
这突如其来的声音，像是平地起了一声惊雷，把小乙吓得浑身一颤。
“这么多年了，我自个儿，都忘了自己原本叫什么了。”
老人并未看他，目光依旧平视着前方那条似乎永远没有尽头的路。
小乙定了定神，喉结滚动了一下，有些干涩地开口。
“老，老黄。”
“你这小子，倒真是好福气。”
老黄的嘴角，似乎有了一丝若有若无的笑意。
“这近十年来，除了大将军，还没第二个人，坐过老夫赶的这辆车。”
“不过，你小子眼神倒是不错，居然能看出老夫不是个寻常车夫。”
“老人家，我叫小乙。”
小乙连忙拱了拱手，姿态放得极低。
“我也没什么大本事，就是平日里喜欢多看，多想，对人对物，都多用几分心罢了。”
“您的气度，以及您那身子骨，一看便知，绝非寻常车夫能有。”
“哈哈哈哈！”
老黄突然放声大笑，笑声嘶哑，却中气十足，惊得拉车的两匹健马都甩了甩头。
“好小子，有眼力，会说话，难怪大将军那般挑剔的人，都会对你另眼相看！”
“老人家……”
“叫老黄。”
老黄的笑声戛然而止，语气不容置疑。
“别一口一个老人家的，把我都叫老了。”
“老黄！”
小乙立刻改口，声音响亮了许多。
“嗯，这么叫，听着舒服多了！”
老黄满意地点了点头。
“老黄，我听大将军说，您也是久经沙场的老前辈，还救过他老人家好几次性命。”
“我看您身手，也绝不寻常，那日在山洞外，以一敌四，还游刃有余。”
“您这样的人物，为何会一直……委身做个车夫？”
小乙问出了心中最大的疑惑。
这个问题一出，车头的气氛，瞬间又凝固了。
老黄脸上的那一丝笑意，如同被风吹散的烟尘，消失得无影无踪。
他的眼神，再次投向了远方，那双浑浊的眸子里，仿佛藏着一片望不到边际的苦海，神情也随之变得落寞而萧索。
他又变回了那个沉默寡言的老人。
车轮依旧在滚动，时间仿佛在这一刻被拉得很长很长。
就在小乙以为他不会回答，准备开口道歉时，老黄才再次开了口，声音比刚才更加沙哑。
“我啊，也是被充军发配到这西凉的罪人。”
“刚来的时候，在军中为奴，连人都算不上，是牲口。”
“幸得当时还只是个校尉的大将军赏识，看我还有几分力气，就把我从奴役营里要了出来，收在了身边。”
老黄长长地吁出一口气，那口气里，有风霜，有血腥，有无尽的往事。
他接着说：“我的身份，是个军奴，额头上烙过字的。这辈子，注定当不了将军，也做不成校尉。”
“大将军待我，有再造之恩，这份恩情，还不清的。”
“我这条命，本就是他给的，所以就成了他的车夫，替他赶赶车，杀杀人。”
“也曾拼着这条烂命不要，护过他几次周全，如此而已。”
“原来如此！”
小乙心中巨震，这才彻底明白。
眼前的老黄，这个救过大将军性命的英雄，原来也是个被命运捉弄的苦命人。
一个是被官府拿捏的卑微解差，一个是身负罪名的军中老奴。
这一老一少，两个同样身处底层，同样被命运压得喘不过气的人，在这荒凉的官道上，似乎找到了一种奇异的共鸣。
老黄也仿佛打开了尘封多年的话匣子，一改先前的沉默寡言。
他与身边的这个年轻人，有一句，没一句地聊着。
从日出东方，聊到残阳如血。
小乙将自己如何从一个毛头小子，阴差阳错当上了解差，又如何押送犯人，一路辗转来到这西凉军营的往事，都毫无保留地告诉了老黄。
老黄也将自己这几十年来，在军中经历的大小战役，杀了多少西楚的蛮子，抢了多少部落的牛羊粮食，一桩桩，一件件，也都用那平淡如水的语气，讲给了小乙听。
这两个人，仿佛相识了数十年之久的老友，有了那么点相见恨晚的意思。
……
十日风沙，十日奔波。
马车终于在一座看起来比寻常村落还要荒凉几分的小镇前，停了下来。
这便是北仓。
与其说是镇，不如说是一个临时搭建的，供采石场守军和杂役歇脚的破落营地。
穿过那条尘土飞扬的所谓主街，又在崎岖的山路上颠簸了十里。
一座巨大的采石场，如同一道丑陋的伤疤，出现在远方的山坳里。
高高的木制围墙，森严的箭楼，还有那扇厚重的，用铁皮包裹的大门，都昭示着此地的非同寻常。
老黄将马车稳稳地停在了采石场的大门外，一动不动，似乎没有下车的意思。
立刻，便有两名身穿皮甲，手持长矛的士卒，大步流星地走了过来，脸上满是警惕与不耐。
“干什么的！”
其中一人厉声喝道，手中的长矛，矛尖直指小乙的胸口。
小乙不敢怠慢，慌忙从车头跳下，对着二人深深地躬身行了一礼。
“二位军爷，我是凉州城来的解差，前些时日，曾押送一批犯人来过此地。”
“今日，是想来求见此地的执事大人。”
“凉州来的？”
那士卒上下打量了他一番，眼神中充满了鄙夷。
“可有勘合文书？”
小乙面露难色，再次躬身。
“不瞒军爷，小的此次前来，是为私事，并未持有官家的文书。”
二人一听这话，脸色顿时沉了下来，毫不客气地伸手就将小乙往后推搡。
“滚滚滚！”
“知道这是什么地方吗？这是军管重地！”
“没有公文，也敢来见我们执事大人？你算个什么东西！”
小乙被推得一个趔趄，心中虽有怒气，却不敢发作。
他只好强忍着，从怀中，小心翼翼地掏出了那封用火漆封得严严实实的信，朝着二人晃了一下。
“二位军爷，小的虽然没有公文，但是……但是幸得西凉神武营徐德昌大将军举荐，还请二位，能帮忙通报一声。”
西凉军，神武营，徐德昌大将军。
这几个字，仿佛九道从天而降的惊雷，瞬间就劈在了那两名士卒的头顶。
二人的身体，猛地一僵，脸上的嚣张与不屑，瞬间凝固。
在整个赵国，有谁不知道这位镇守边关，杀得西楚蛮子闻风丧胆的护国大将军！
其中一人反应稍快，手中的长矛“哐当”一声掉在了地上都未曾察觉，只是用一种见了鬼的表情看着小乙，结结巴巴地说道：“您……您稍等，我……我这就去通报！”
说罢，便连滚带爬地冲向了大门，仿佛身后有恶鬼在追。
而剩下的那名士卒，则是在经历了短暂的呆滞之后，脸上瞬间堆满了谄媚到令人作呕的笑容。
他弯着腰，搓着手，那张脸笑得像一朵盛开的菊花。
“哎呀！这位差爷，您看这事闹的！刚才，刚才实在是多有得罪，是我二人有眼不识泰山，没认出您这位贵人来！”
“我们还以为，是哪里来的歹人，想冒充官吏来这重地滋事呢，您大人有大量，可千万别跟我们这些粗人一般见识啊！”
话音未落，那扇沉重的采石场大门，便“吱呀”一声，从里面打开了。
先前那名进去通报的士卒，跟在一个身穿管事服饰的中年人身后，快步跑了出来，将小乙客客气气地，请了进去。