晚饭后，薛长林将那幅德州地图还给了薛绿。
他已经在地图上标注了许多他所知道的城中地点。在薛绿告诉他，马玉瑶如今就隐居在城中一座大宅里之后，他还特地把那大宅的地址也标注了出来。
他听说这宅子是一位余夫人的奁产后，竟然还很快从自家的人脉中，找到了与余夫人有关的人：“黄山先生门下的弟子中，有一位娶了余家的女儿，应该是那位余夫人的小姑子。
“若是有必要的话，咱们可以托她说项，让余夫人把那马玉瑶赶出去得了，大不了她损失的房租，由咱们家给补上。就算马玉瑶在城中不难找到落脚之地，至少她不能再躲在暗中，鬼鬼祟祟地害人了！”
这不是什么好法子，但薛绿明白堂兄只是在担心自己，这份心意她还是很感激的，便说了许多安慰的话，把他哄了回去。
她将烛台移放到桌面上，将地图摊开细看，见上头密密麻麻写了许多蝇头小子，好些认识的熟人住处，还有府衙、会馆、商行以及各大茶馆酒楼、医馆商铺、客栈车行等所在，都在地图上清楚地标记出来。
大堂兄薛长林大约是怕她在家无聊，才把地图标注得这么仔细，好让她不出门也知道德州城里有些什么东西。
薛绿盯了马玉瑶目前隐居之处几眼，便往它周边的街道望去，有些意外地发现，原来古家大宅就在边上，与古仲平家的书铺隔了两条街。不过仔细看去，不难发现他们两家宅子的后门只隔着一条街道，只不过大门朝向正相反而已。
古家嫡支与旁支的宅子，看似离得远，其实差不多是紧挨着的，不走正门的话，私下来往倒是方便。
不过，古家嫡支的大宅，不知为何，明明占地颇广，大门却开在一处窄巷里。他家不觉得门前道路太过狭小，车马出入会不方便么？
如此说来，她上辈子好像听说过一个传闻。
就在她跟着石家人离开德州的时候，正巧遇上古家嫡支之子出殡，路边围观的行人中，就有知道内情的人，在小声议论说，那古家嫡支之子忽然病发，家人急忙去请大夫，谁知回来时马车却在大门外被堵住了。
大夫年纪大了，腿脚不好，马车被堵塞，他只能下车步行，赶到病人病床前时，已经来不及了。古家嫡支夫人为此深恨堵路的人，在儿子的丧礼上大哭大闹，认为造成了门前道路堵塞的人害死了她儿子，必定是被旁支的人收买了，云云。
薛绿当时只是听了一耳朵，没听完。本来石太太很感兴趣的，但石宝生急着要走，催了好几回，石太太才悻悻地放弃八卦小道消息，跟上了儿子。不过她心情不好，过后又冲着薛绿发了火。薛绿那时是罪眷身份，见不得光，只能忍了。
如今回想，上辈子马玉瑶肯定没住在古家边上的大宅里，但这辈子古家嫡支的大门前，是否还会有人堵路，妨碍大夫上门为忽然病发的古家嫡支嫡子医治呢？
算算时间，事情发生的日子距离眼下，好像已经不远了吧？
不过话又说回来了，古家嫡支这位嫡子已经病了很多年了，原也只是熬时间罢了。就算这一回没有大夫被堵路的事情发生，他也未必能撑得了多久。她一个外人，只是上辈子道听途说过些小道消息，根本不清楚内情，就没必要多事了吧？
薛绿又将目光转向了地图上的其他地方，借着烛光，一点一点地辨认着薛长林留下的字迹，试图熟记德州城内的道路方位。
奶娘忙完了厨房的活计，洗过手，走进了房间，见她伏在桌上看地图，便道：“很晚了，姐儿早点歇息吧？要看书，明儿白天里看就好。这蜡烛光不够亮，仔细累着眼睛。”
薛绿抬头冲她笑笑：“知道了，奶娘，我就看一会儿。”
奶娘闻言，便将自己平日做针线时用的烛台也拿了过来，放在桌上点亮：“看什么这般要紧？”见是张地图，也有些惊讶，“还挺精细的。这是肖家大小姐给的地图么？”
薛绿摇头：“她带来的那幅地图，已经带回去了。这种东西，她可不敢随便落在外头。这是我根据当时看到的地图，默记下来的，应该有八成真。大堂哥又在上头添加了许多标注。我如今看着图，就算不出门，也知道城里都有些什么了。”
奶娘起了兴趣，便也凑过来看，还帮着增加了新的标注，主要是她曾经光顾过的街市店铺，还有曾经跟胡永禄碰过头的地方。胡永禄奉石宝生之命去考察过的几个大酒楼、茶楼，还有常去的鲁家大宅的位置，她也指了出来。
薛绿问起胡永禄的近况：“今日家里有客，奶娘没去见永禄叔，不知道他如今怎样了？石宝生宴客的日子可定下了？”这两天她的注意力转移到了别处，一时没顾得上胡永禄这头，如今想起，就赶紧问了。
奶娘笑着说：“永禄一切都好。石宝生请客的日子过两天就到了。虽说有些急，但过了这几天，他就未必能在那家茶楼里拿到这么好的折扣了。听说后日是东家的生日，前后能打三天折呢。他要图那折扣，就只能匆匆忙忙请客了。”
胡永禄这几日在外替石宝生跑腿，跑得腿都细了两圈，憋了一肚子气，在石家无法跟人倾诉，只好私下跟奶娘吐槽了。
他说石宝生这回请客，既想要体面排场，让人夸奖，又想省钱，因此最终定下的是茶会而非正式的宴席。
其中茶叶必须得是上等好茶，不然懂行的人一喝就喝出不对劲了，肯定会嘲笑东道主的。不过点心倒是可以省点钱，要挑那材料不贵但做工精细的，看起来很精致，但实际上惠而不费的类型。茶具食具则一概是白瓷素碟，说是素淡雅致。
其实都是为了省钱。
石宝生自己可能没觉得怎么样，但胡永禄直接跟茶楼掌柜、伙计打交道的，人家眼里的鄙夷和嘲讽，他看得再清楚不过了。
其实德州城里的文人聚会，这样的规格排场也常见，更简陋些的都有。读书人又不是个个都家财万贯，大多数人不会在乎这些虚排场，只要会上有好诗文，宾主尽欢，也就够了，谁还挑剔吃食茶水够不够高档、用具摆设够不够精致？
这不是文人士子的传统，而是富家公子哥儿附庸风雅的做派，本质上还是在炫耀自家的财力。
石宝生有才子名号，本应该照着士人的规矩来，他偏偏要打出世家子弟的旗号，东西样样都要讲究，偏偏出手又抠门，没有半分世家子弟的做派，打肿脸充胖子，这就让人瞧不起了。
茶楼的伙计们已经在私下议论，这石才子到底是不是世家子弟了，怎的行事跟家境寻常的酸秀才似的？口气还比一般酸秀才更大。
胡永禄很多时候拿不到足够的钱，办不成石宝生吩咐的事，便故意泄露些口风，叫人猜测石家的真实家底。
石宝生为此已经骂过他两回，想必他被石家扫地出门的日子不远了。