林弈成功晋级外门小比第二轮的消息，像一阵风般传遍了杂役处，甚至引起了一些外门弟子的讨论。一个伪灵根的杂役，竟能在混战中坚持到最后，还逼退了数名外门弟子，这着实出乎所有人的意料。
侯三围着林弈，兴奋地叽叽喳喳：“林弈！你太厉害了！你看到张林那家伙的脸色了吗？哈哈，跟吃了苍蝇一样！你什么时候变得这么能打了？是不是偷偷练了什么绝招？”
林弈只是淡淡摇头：“只是运气好，他们轻敌了。”
他心中清楚，自己能晋级，固然有对方轻敌的成分，但更主要的是这数月来非人般的苦修和对那三式剑意的领悟。尤其是最后那一刻将剑气微透刀尖，虽然取巧，却也体现了他对那丝力量的精细掌控。
然而，他也看到了与外门弟子真正的差距。那些弟子大多已引气入体，拥有内力，持久力和爆发力都远超自己。若非凭借更精妙的发力技巧和那丝剑气的瞬间爆发，他绝无可能坚持下来。第二轮将是单对单的淘汰赛，对手绝不会再给他任何取巧的机会。
果然，第二轮抽签，林弈的对手是一名炼体三重的壮硕外门弟子，名叫石猛。此人以力量见长，一手开山掌刚猛无比，在内门弟子中也有点名号。
擂台上，石猛看着对面身形单薄的林弈，咧嘴一笑，露出森白牙齿：“小子，你第一轮运气不错。不过到此为止了，我会让你知道，杂役就该有杂役的样子！”
铜锣声响！
石猛低吼一声，整个人如同蛮牛般冲来，双掌泛起土黄色光泽，带着沉闷的风压，直拍林弈胸膛！势大力沉，显然打算一击结束战斗。
台下众人屏息，仿佛已经看到林弈被一掌拍飞的场景。
面对这凶猛一击，林弈眼神凝重，却不慌乱。他深知力量远逊对方，绝不能硬拼。脚下步伐迅捷变换，身体如同风中柳絮般向侧后方飘退，同时手中未出鞘的柴刀斜斜点向石猛的手腕关节处，试图以巧破力。
然而石猛并非之前的对手，战斗经验丰富，变招极快。手掌一翻，变拍为抓，五指如钩，竟要硬抓林弈的柴刀！他自信凭借内力加持，足以捏碎这普通木刀。
林弈刀尖一颤，瞬间收回，险之又险地避过一抓。但石猛的另一掌已紧随而至，封堵了他的退路。
“嘭！”林弈不得已横刀格挡，一股巨力传来，震得他气血翻腾，连连后退，手臂酸麻。内力与纯粹力量的差距显现无疑。
石猛得势不饶人，步步紧逼，双掌连环拍出，掌风呼啸，将林弈完全笼罩在内。林弈只能凭借灵活的身法和“守缺”式的意蕴苦苦支撑，每一次格挡都震得他难受欲呕，险象环生。
台下，侯三等人看得手心冒汗。张林则面带冷笑，等着看林弈落败的惨状。
高台上，吴长老微微蹙眉。他能看出林弈的根基打得极为扎实，发力技巧精湛，对时机的把握更是远超同龄人，可惜…灵根太差，没有内力，如同无根之木，无源之水，终究难以持久。
眼看林弈就要被逼到擂台边缘，石猛狞笑一声，凝聚全身内力于右掌，准备使出最强一招“开山裂石”结束战斗。
就在这千钧一发之际！
一直处于守势的林弈，眼中骤然闪过一抹锐利如剑的光芒！
他一直隐而不发，等的就是这个机会！对方旧力刚尽，新力未生，且因胜券在握而心神略有松懈的刹那！
他不再后退，而是左脚猛地踏地止住退势，身体微微前倾，体内那丝剑气以前所未有的速度疯狂运转，尽数灌注于持刀的右臂！
并非为了离体，而是为了极致的凝聚与爆发！
下一刻，他手中那柄普通的柴刀，化作一道模糊的黑影，以一种决绝无比、一往无前的姿态，直刺石猛因发力而微微露出的胸膛空档！
破云式！意到，刀到！
这一刺，快！准！狠！凝聚了他所有的精神、意志和那丝宝贵的剑气！
石猛完全没料到对方在绝对劣势下竟敢反击，而且这一刺的速度和气势远超之前！他想要回掌防御已然不及，只能勉强扭动身体，同时将内力汇聚于胸口硬抗！
“嗤啦！”
柴刀刀尖精准地点在石猛胸口膻中穴附近！虽然刀未开刃，但有那丝凌厉剑气的加持，竟如同真正的枪尖般，瞬间刺破了他的衣衫和护体内力！
“噗！”石猛如遭重击，胸口剧痛，内力运转骤然一滞，前冲的势头戛然而止，踉跄着倒退数步，脸上满是惊骇和不可置信！
台下瞬间死寂！
所有人都瞪大了眼睛，看着这逆转性的一幕！
石猛…被击退了？被一个杂役用木刀点退了？甚至还吃了点小亏？
林弈一击得手，并未追击，而是持刀而立，脸色微微苍白，微微喘息。方才那一击，几乎抽空了他大半体力和心神。
石猛稳住身形，摸了摸胸口，那里传来阵阵刺痛，虽然未受重伤，却让他颜面尽失，勃然大怒：“小子！你找死！”
他狂吼一声，就要再次扑上。
“够了！”一声清冷的喝止声响起。吴长老不知何时已出现在擂台边。
“石猛，你已内力护体，却仍被击中要害。若对方手持利刃，你已重伤。此战，你已输了一招。”吴长老淡淡道。
石猛脸色一阵青一阵白，虽极度不甘，却不敢反驳长老，只得狠狠瞪了林弈一眼，悻悻下台。
吴长老目光转向林弈，眼中带着欣赏和一丝探究：“你叫林弈？”
“是，长老。”
“你方才那一刺，颇有韵味。并非宗门所传，从何学来？”吴长老问道。他看得出来，那一刺的精髓在于“意”，而非形，绝非普通武功能有。
林弈心念电转，恭敬答道：“回长老，是弟子平日劈柴时，自己琢磨的一些发力技巧，让长老见笑了。”他自然不会透露断剑和残谱的秘密。
“劈柴琢磨的？”吴长老闻言，非但没有失望，眼中欣赏之色更浓。自行悟得？此子悟性竟如此之高？可惜…这资质…
他沉吟片刻，道：“你虽败于内力不济，但于技、于意，已显潜力。杂役处并非久留之地。念你心志坚韧，悟性尚可，本座特许你，每月可至外门传功阁一层阅览一个时辰。”
此言一出，台下顿时一片哗然！
传功阁！那可是外门弟子才能进入的地方！虽然只是一层，存放的多是基础功法和杂书，但对杂役弟子来说，已是天大的恩赐！
无数道羡慕、嫉妒的目光投向林弈。
张林的脸色更是阴沉得能滴出水来！他费尽心思才成为外门弟子，这小子居然凭一场失败就获得了进入传功阁的资格？
林弈也是心中一震，随即涌起巨大的惊喜。传功阁！那里定然有关于剑道、关于修炼的更多知识！这正是他目前最急需的！
他压下激动，深深一揖：“多谢长老厚赐！弟子定当勤勉，不负长老期望！”
吴长老点点头，不再多言，飘然离去。
裁判执事高声宣布：“此战，石猛胜！林弈止步第二轮！”
结果虽败，但无人再敢小觑这个名叫林弈的杂役。
林弈平静地走下擂台，对周围的议论置若罔闻。他的心中，已然飞向了那神秘的传功阁。
那里，或许有能弥补他资质不足，真正踏上剑修大道的钥匙。