皇极殿面圣带来的荣耀与权柄，并未让王小伟有丝毫懈怠。他深知“提督京营戎政”这个职位背后是何等烂摊子，也明白皇帝这份“恩宠”背后是希望他能迅速整饬出一支可战之兵的压力。
谢恩出宫后，他并未回府邸休息，而是径直前往京营驻地——三大营（五军营、三千营、神机营）的主要营区。
所见景象，触目惊心，甚至比想象中更不堪。
营墙低矮破败，哨兵萎靡不振，甚至躲在避风处打盹。校场上空空荡荡，器械锈蚀散乱。营房内，士兵们聚赌、酗酒、无所事事，军官则大多不见踪影，据说多在城中宅邸享乐。名册上兵额十万，实际能点验到的不足四成，且多为老弱病残，青壮早已被军官们吃空饷或役使为奴。所谓的神机营，火器老旧不堪，火药受潮结块，堪用者十不存一。
这哪里是拱卫京师的精锐？分明是一群寄生在帝国躯体上的蛀虫！
随行的京营军官还一脸谄媚地介绍着“情况”，试图蒙混过关。王小伟面沉如水，一言不发，只是用那双锐利如鹰隼的眼睛冷冷扫过一切，将每一个细节、每一张面孔记在心里。
突然，他在一个营房角落，看到几名士兵正围着殴打一个瘦弱的新兵，只因其不愿交出微薄的饷银。
王小伟脚步一顿。
那几名兵痞见来了大官，先是吓了一跳，随即看到王小伟如此年轻，又穿着锦衣卫的华丽服饰（官服），顿时起了轻视之心，一个头目模样的家伙甚至还嬉皮笑脸地上前解释：“大人恕罪，小的们只是教训一下不懂规矩的新瓜蛋子……”
话音未落！
众人只觉眼前一花！
啪！咔嚓！
一声清脆响亮的耳光声伴随着令人牙酸的骨裂声响起！
那名兵痞头目如同被高速行驶的卡车撞中，整个人旋转着横飞出去，重重砸在墙壁上，软软滑落，半边脸塌陷下去，满口牙齿混合着血沫喷出，哼都没哼一声便昏死过去！
静！死一般的寂静！
所有人都被这突如其来、狠辣无比的出手惊呆了！
王小伟缓缓收回手，仿佛只是拍了一只苍蝇。他目光冰冷地扫过其他几个吓傻的兵痞，声音不高，却如同冰锥刺入每个人的骨髓：
“持强凌弱，克扣军饷，欺凌同袍，按大明军律，该当何罪？”
那几名兵痞吓得魂飞魄散，噗通跪倒在地，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命啊！”
“拖下去，每人重责一百军棍，革除军籍，永不录用！”王小伟语气平淡，却带着不容置疑的威严。
随行的孙传庭拨给他的亲兵立刻上前，如狼似虎地将那几个瘫软的兵痞拖走。惨叫声很快在远处响起。
王小伟走到那名被打得鼻青脸肿的新兵面前，将他扶起，看了看他身上的伤痕和破烂的号服，对身后那群噤若寒蝉的京营军官道：“他的饷银，双倍补发。从今日起，编入我的亲卫队。”
新兵愣住了，随即热泪盈眶，重重磕头。
王小伟不再看那些军官苍白的脸色，大步走向校场点将台。
“擂鼓！聚将！点兵！”他沉声下令。
咚咚咚！
急促的聚将鼓声敲响，打破了京营多年的沉寂。
半个时辰后，校场上稀稀拉拉、歪歪扭扭地站了不到两万人，多是老弱，面带惶恐和茫然。各级军官也大多匆匆赶来，衣衫不整，酒气熏天。
王小伟站在点将台上，目光如电，扫视着这支腐朽不堪的军队。他没有立刻说话，而是让那份沉重的寂静压迫着所有人的神经。
良久，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“我知道，你们很多人觉得，当兵吃粮，混日子等死，是天经地义。”
“我知道，你们觉得，鞑子在外面，有边军顶着，死活轮不到你们。”
“我还知道，你们很多人，被上官欺压，被同袍欺凌，饷银被克扣，活得猪狗不如！”
他的话，像刀子一样剥开血淋淋的现实，让许多底层士兵抬起了头，眼中有了波动。
“但是！”王小伟声音陡然拔高，如同炸雷，“你们摸摸自己的胸口！那里流的，是不是汉人的血？！你们看看城外！鞑子的刀，已经架在了我们爹娘妻儿的脖子上！京城要是破了，你们以为你们能躲得掉？你们以为那些喝兵血的老爷会带着你们跑？！”
“看看你们的样子！你们对得起身上这身皮吗？对得起祖宗吗？！”
震耳发聩的质问，让许多士兵羞愧地低下了头。
“过去的事，我可以不计较。”王小伟话锋一转，“但从今天起，京营，我说了算！”
“所有军官，即刻重新核验履历、功过！所有兵卒，重新登记造册，核实员额！”
“从明日卯时起，全军操练！缺席、怠惰者，军法从事！”
“克扣军饷、吃空饷、役使军士者，一经查实，无论官职大小，立斩不赦！”
“我会奏明陛下，请发内帑，补足历年所欠饷银，更新军械甲胄！”
一条条命令，清晰冷酷，却又带着一丝希望（补饷银）。台下士兵们眼中渐渐燃起一丝微光，而不少军官则面色惨白。
王小伟知道，仅靠雷霆手段还不够。他需要树立榜样，更需要让士兵看到实实在在的好处和强大的力量。
他目光扫过台下，猛地一指场边一根用来练习举重的、足有数百斤重的废弃石锁。
“我知道，你们很多人不服气，觉得我年轻，觉得我是幸进之辈，靠陛下宠信才站在这里。”
他缓步走下点将台，来到那石锁前。
“今天，我就告诉你们，我王小伟，凭什么站在这里！”
话音未落，他深吸一口气，腰马合一，右手五指如钩，竟单手抓住那石锁的握柄！
在全场数千双震惊的目光注视下，他吐气开声，手臂肌肉猛然贲张，那沉重的石锁竟被他稳稳提起，继而轻松举过头顶！手臂稳如磐石，没有丝毫颤抖！
现代兵王巅峰的体能和发力技巧，展现得淋漓尽致！
举重若轻！
然后，他猛地将石锁向前抛出！
石锁带着沉闷的风声，划过一道抛物线，轰然砸在数十步外的空地中央，地面都为之一震！
死寂！
绝对的死寂！
所有人都被这非人的力量惊呆了！
王小伟面不改色，拍了拍手，目光再次扫过全场，声音依旧平静：“从明天开始，所有训练，我会和你们一起。我的标准，就是你们的标准。做不到，可以练。不想练，可以滚出京营，但若敢违抗军令、祸乱军营——”
他猛地抽出腰间御赐宝刀，刀光一闪！
咔嚓！
旁边一根碗口粗的木桩被齐刷刷斩断！
“犹如此桩！”
绝对的武力，配合绝对的权威和即将到来的实际利益（补饷），瞬间震慑了所有人，也点燃了底层士兵心中早已熄灭的血性和希望。
“愿听王大人号令！”不知谁先喊了一声。
“愿听王大人号令！”呼声很快汇成一片，虽然参差不齐，却是一个全新的开始。
王小伟知道，整顿京营非一日之功。但他以兵王的效率和魄力，雷厉风行地开始了。他从孙传庭那里借调来一批基层军官充实骨干，毫不手软地处置了一批罪证确凿的蛀虫军官，同时严格操练，并以身作则。
京营，这台锈蚀多年的战争机器，开始被强行注入新的活力，发出嘎吱作响、却令人期待的声音。
而就在王小伟忙于整军经武之时，城外的皇太极，在经历了粮草被焚、强攻受挫、后方被扰的一系列打击后，终于开始认真考虑退兵了。
但一代枭雄，绝不会甘心就此黯然退场。在离开之前，他决定要给大明留下一个永世难忘的“纪念”。
一场更大的阴谋，悄然瞄准了北京城的软肋……
（第四卷第七章 完）