浊浪拍打着河岸的礁石，卷起的沙粒在空中凝成灰黄色的雾。取经团队站在流沙河岸边时，连风都带着股咸腥的冷意——这河不同于鹰愁涧的清幽，水面翻涌着暗黑色的漩涡，水底偶尔传来模糊的呜咽，像是有无数冤魂在挣扎。白龙马往后退了半步，马额的灵脉徽章亮起，淡蓝色光幕扫过河面，弹出一行警示：【检测到强烈怨念波动，水域危险等级：高】。
“这破河看着就邪门！”八戒捂着鼻子往后躲，九齿钉耙在手里转了个圈，“师父，俺看这河底指定有妖精，说不定还藏着吃人的玩意儿！”他刚说完，水面突然“咕嘟”冒起个大泡，泡里浮着半块白骨，又很快沉了下去，吓得他往沙僧身后缩了缩。
悟空扛着金箍棒走到河边，火眼金睛里闪过金光，眉头皱了起来：“这水里不光有妖气，还有股很老的怨气，像是积了上百年。而且……”他顿了顿，目光落在沙僧身上，“沙师弟，你盯着这河的眼神不对劲，难不成你认识这地方？”
这话让唐僧也看向沙僧。沙僧握着月牙铲的手紧了紧，指节泛白——流沙河，他怎么会不认识？这里曾是他的地盘，他做卷帘大将被贬下凡后，就在这河里吃人，更遑论……那九颗挂在脖子上、后来随菩萨点化消失的骷髅头，正是前九世唐僧的残魂所化。
就在他喉结滚动，想开口解释时，掌心突然传来一阵温热的触感。他低头一看，淡金色的光幕竟从月牙铲的铲尖亮起，不同于悟空的金属色、八戒的粉色、白龙马的蓝色，这光幕像裹了层佛光，上面的文字带着沉甸甸的宿命感：
【检测到宿主与流沙河因果羁绊激活，沙僧因果系统正式启动】
【当前因果状态：与“金蝉子转世”深度绑定（宿主曾吞噬九世唐僧残魂，因果债待偿）】
【紧急预警：第十世唐僧（当前宿主玄奘）将至流沙河劫点——此为金蝉子转世最终闭环，渡不过则取经大业功亏一篑】
【因果提示：河底藏有九世唐僧残魂所化的怨灵，将在今夜子时现身，试图阻拦渡河；宿主需以“忏悔之力”安抚怨灵，方可打开安全渡河口】
光幕只亮了五秒，却让沙僧的后背惊出一层冷汗。第十世唐僧……最终闭环……他攥紧月牙铲，指腹蹭过铲身上的纹路——原来菩萨让他跟着师父西行，不只是赎罪，还要亲手了结自己造下的因果。
“沙师弟，你怎么了？脸色这么白？”唐僧走过来，伸手想拍他的肩膀，却被沙僧下意识地躲开。沙僧连忙稳住心神，把光幕的事压在心底，声音有些沙哑：“师父，俺……俺以前就是在这流沙河修行的，知道这河的凶险。今夜子时水流会变急，怨灵会出来作祟，咱们得提前准备。”
悟空挑了挑眉，火眼金睛扫过沙僧的掌心——方才那淡金色的光，带着佛门的因果气，倒像是专门为沙僧量身定做的系统。他没点破，只是顺着话头说：“怨灵？正好，俺的金箍棒还没打过怨灵，今夜倒要会会。”
八戒在旁咋舌：“怨灵？那玩意儿能吃吗？要是不能吃，俺老猪可不想半夜起来折腾。”他说着，摸了摸怀里的油纸包——那是太白金星给的御膳房肉包，还剩两个，得省着点吃。
唐僧没理会八戒的抱怨，目光落在翻涌的河面上，语气带着悲悯：“那些怨灵定是有冤屈未了，才会在此纠缠。沙僧，你既熟悉这里，可有安抚之法？”
沙僧抬起头，迎上唐僧的目光——这双眼睛，和前九世他吞噬的那些唐僧，有着一样的慈悲，却又多了份坚定。他深吸一口气，缓缓道：“师父，怨灵是前九世……一些枉死之人的残魂所化，它们恨渡河者，更恨……像俺这样曾在河里造孽的人。要安抚它们，需得用忏悔之心，再借师父的佛光加持，才能打开渡河口。”他刻意隐去了“前九世唐僧残魂”的真相——他怕说出来，师父会怕他，更怕悟空会一棒子打死他这个“吃了九世师父的妖精”。
淡金色的光幕又在他眼前闪了一下，这次只有一行字：【因果隐瞒暂可，但需在渡河口开启前坦白部分真相，否则因果反噬将伤及唐僧】。沙僧心里一紧，暗暗记下——看来这因果债，终究是瞒不住的。
“既然如此，咱们先在岸边搭个简易的棚子，等入夜再做准备。”唐僧拍板决定，悟空和沙僧负责捡枯枝搭棚，八戒则被安排看守行李——美其名曰“重任”，实则是怕他乱跑惹麻烦。
搭棚时，悟空故意凑到沙僧身边，压低声音问：“沙师弟，方才你掌心的金光，是因果系统吧？天庭给八戒发了监视任务，白龙马有灵脉系统，你这系统，怕是佛门给的？”
沙僧的动作顿了顿，没想到悟空这么敏锐。他点了点头，声音压得更低：“大师兄，系统预警说，师父是第十世唐僧，也是最后一世。今夜的怨灵……与俺有关，也与师父有关。俺不想瞒你们，可……”
“可你怕师父知道你以前的事，会嫌弃你？”悟空接过话头，咧嘴一笑，“放心，师父不是那种人。再说，你现在跟着师父取经，不就是在赎罪？今夜要是真遇到麻烦，俺帮你。”
沙僧愣住了——他以为悟空会骂他造孽，没想到会得到安慰。他眼眶微微发热，用力点了点头：“多谢大师兄。”
夜幕渐渐降临，流沙河的呜咽声更响了。八戒靠在行李旁，一边啃着肉包，一边偷偷用眉心的“欲”字印记记录：“孙悟空与沙僧私语，似在商量何事，暂未发现反心；沙僧今日神色异常，对於流沙河格外关注……”记录上传后，他摸了摸肚子，打了个饱嗝——等完成这周的任务，又能领10笼肉包了。
子时快到的时候，河面突然平静下来，暗黑色的旋涡消失了，取而代之的是一层淡淡的白雾。沙僧握紧月牙铲，淡金色的光幕在他掌心亮起：【怨灵即将现身，宿主需立刻忏悔，同时请唐僧释放佛光】。
他深吸一口气，走到唐僧身边，刚要开口坦白，河面的白雾突然炸开，九道半透明的人影飘了出来——他们穿着僧袍，面容模糊，正是前九世唐僧的残魂！
“渡……渡河者……偿命！”怨灵们发出嘶哑的声音，朝着唐僧扑来。八戒吓得往后躲，悟空则举起金箍棒，却被沙僧拦住：“大师兄，别打！它们是……前九世的师父！”
唐僧愣住了，悟空也皱起了眉头。沙僧跪在地上，对着怨灵们磕了三个头，声音带着哭腔：“前九世的师父，是俺的错！俺当年被贬下凡，在流沙河造孽，吞噬了你们的残魂，俺知道错了！如今俺跟着第十世师父取经，就是为了赎罪，求你们放过师父，让我们渡河，完成取经大业！”
他说着，掌心的淡金色光幕暴涨，忏悔之力化作金色的光带，缠向怨灵们。唐僧也反应过来，双手合十，佛光从他身上散发出来，与金色光带交织在一起。
怨灵们的动作慢了下来，模糊的面容上露出了悲悯的神色。它们围着唐僧转了三圈，渐渐化作金色的光点，融入了流沙河中。淡金色的光幕在沙僧面前亮起，显示：【因果债部分清偿，渡河口已开启，第十世唐僧流沙河劫已过】。
河面裂开一道平静的水道，没有漩涡，也没有怨气。白龙马走到水道旁，马额的灵脉徽章亮起：【检测到安全渡河口，可渡河】。
唐僧扶起沙僧，语气没有丝毫责怪：“沙僧，过去的事已经过去了，你能忏悔，便是善缘。咱们渡河吧。”
沙僧眼眶通红，用力点头。悟空扛着金箍棒走在最前，八戒则不情愿地跟在后面，嘴里嘟囔着：“早知道这么麻烦，还不如多睡会儿……”
四人一马顺着水道渡河，流沙河的水在他们身边平静地流淌，像是在祝福这场因果闭环的开始。沙僧望着唐僧的背影，掌心的淡金色光幕渐渐隐去——他知道，这只是取经路上的一场小劫，往后还有更多因果等着他去偿还，但只要能跟着师父，他愿意承担一切。
夜色中，渡河的身影渐渐远去，流沙河的呜咽声消失了，只留下平静的水面，映着天上的星光——那是第十世唐僧成功渡劫的信号，也是取经大业迈出的关键一步。