咚。
青铜鼎又响了一声，这次声音沉得像是从地底深处传来。方浩手指还搭在玉牒边缘，掌心残留着刚才刺血的灼痛，他没动，只是盯着平台中央——那里正缓缓浮起一团说不清形态的东西。
光与暗在它表面翻滚，像两股不肯和解的潮水。一会儿是刺目的白焰喷涌，下一秒又塌陷成吞噬光线的黑洞。陆小舟刚掏出最后一株荧光蘑菇，还没来得及靠近，那蘑菇就“啪”地炸成一团绿雾，随即又在半空凝成新株，个头翻了三倍，还长出六条会扭动的根须。
“这玩意儿情绪不稳定。”黑焱蹲在鼎耳上，尾巴尖微微炸起，“再靠近，我怕它当场给你表演个光暗双修。”
“它要是真能修成，早该去开宗立派了。”方浩收回手，玉牒被他塞进鼎缝，裂口金光微闪，竟与那能量球的脉动隐隐同步，“墨鸦，算盘借我打两下。”
墨鸦默默递出三根算筹。方浩接过，往空中一抛，算筹没落地，反而悬停着开始自转，像是被某种无形频率牵引。
“光强七分，暗压五分，中间那点平衡区比我家后厨炒菜的火候还难控。”他眯眼，“小舟，把白菜原浆喂给那棵新蘑菇，别心疼，反正你种的玩意儿迟早要变异。”
陆小舟点头，掏出小玉瓶就往蘑菇根部倒。汁液渗入的瞬间，蘑菇“嗡”地一震，整株泛出翡翠般的强光，像盏被人踹了一脚的路灯，猛地亮到刺眼。
“镇魂铃！”方浩喊。
楚轻狂甩手抛出铜铃，铃舌撞上铃壁，发出一声低沉的“嗡——”，音波如水纹扩散。光与音相遇，空气中竟浮现出一条微弱的对流通道，直通能量球表面。
“成了？”黑焱尾巴一翘。
话音未落，能量球突然一缩，紧接着“轰”地膨胀，暗流喷出，直接把镇魂铃震飞三丈，楚轻狂接铃时手一滑，铃舌当场断成两截。
“我说，它是不是听见你说话才炸的？”方浩斜眼。
“我嘴贱，我认。”黑焱低头舔爪，“但你得承认，这球脾气比血衣尊者洗澡迟到时还暴。”
方浩没理他，转头将噬魔玉牒从鼎缝抽出，反手按在能量球侧面。玉牒接触的刹那，黑暗属性如潮水般被吸走，球体表面顿时亮了一圈。
“行，能引流。”他松手，“再来一轮，光加码，音稳频，别让它觉得自己是孤儿。”
第二轮尝试开始。荧光蘑菇在原浆催化下亮度飙升，几乎能把人影投在锁链上；镇魂铃残骸被墨鸦用算筹架起，勉强维持音波震荡。光暗交汇处，能量球的波动终于趋于平稳，表面涟漪渐缓，像是终于找到节奏的呼吸。
“平衡点到了。”墨鸦低声道。
就在这瞬间，能量球内部骤然一静。
一道螺旋光束从球心射出，在虚空中疾速划动，笔画精准得不像自然形成——一行复杂符号迅速成型，层层嵌套，最终拼出一组完整公式。
方浩瞳孔一缩。
那不是本世界的文字，也不是任何已知阵纹，可他偏偏觉得眼熟——像是签到系统界面底层闪过的代码，只是被放大、重组，带着某种终极意味。
“第19卷……终焉公式？”陆小舟喃喃。
话音未落，公式末尾突然扭曲，一缕黑液从锁链缝隙渗出，顺着光束逆流而上，像条贪婪的虫，迅速啃噬最后三个字符。原本稳定的符号开始崩解，取而代之的是不断跳动的倒计时形态——7:23:11，数字猩红，仿佛滴着血。
“它在篡改！”黑焱炸毛。
“拦不住它！”楚轻狂提剑就冲，剑尖挑向光束，试图切断黑液路径。可剑刃刚触到光，整条手臂就泛起黑纹，像是被某种规则污染。
方浩一把拽回他，反手抽出玉牒，毫不犹豫刺入自己掌心。
鲜血顺着玉牒纹路蔓延，那东西竟像活物般微微颤动，随即猛地吸力暴涨，将被污染的公式残迹尽数抽走。黑液在玉牒表面挣扎了几秒，最终化作一缕黑烟消散。
可玉牒本身也裂了道新缝，内里浮现出血丝般的纹路，正顺着方浩手腕往经脉里钻。
“这玩意儿……越来越像活的了。”他低声。
墨鸦盯着玉牒，算筹在掌心轻轻敲了三下。平台地面上，净化进度条微不可察地回退了一格。
“平衡点被污染锚定了。”他抬头，“下次再试，难度翻倍。”
“那就别让它知道我们想平衡。”方浩抹了把掌心血，转头看向黑焱，“你那点猫薄荷粉，还有剩的吧？”
黑焱眯眼：“你要干啥？”
“造假。”方浩咧嘴，“把四灵血土混进去，撒平台四角，搞几个伪灵脉节点。深渊要是以为这儿多了几条地气，说不定自己先乱阵脚。”
黑焱哼了声，甩尾洒出一把灰绿色粉末。泥土落地即融，四角迅速浮现出微弱的灵气漩涡，虽不持久，但足够迷惑感知。
“行，骗鬼专用。”他甩爪，“下次签到能不能要点正经东西？比如防污染护甲？”
方浩没答，盘膝坐到能量球前，闭眼默念：“签到。”
脑海“叮”地一响，一块巴掌大的罗盘浮现在识海。铜壳斑驳，指针残缺，但始终死死指向能量球核心。
他睁开眼，低头看掌心——罗盘实体已出现，背面刻着一行小字：
“观测者未就位，公式不可逆。”
方浩盯着那行字，眉头微皱，没说话，默默将罗盘收进袖中。
能量球重新沉寂，光暗交替恢复缓慢节奏。平台锁链仍在渗黑液，但速度减缓。系统界面里，净化进度停在50%，像卡在半空的秤砣。
“还行。”方浩活动了下手腕，掌心血痕未干，“没退成49%，算它给面子。”
黑焱跳回鼎上，尾巴一卷，把残破的镇魂铃扫到角落：“下次能不能别总靠你放血？看得我都想给你捐点猫粮。”
“你那猫粮掺了猫薄荷，我怕喝完当场跳大神。”方浩站起身，拍了拍衣摆，“不过话说回来——”
他抬头看向能量球，轻声道：
“它刚才写的那串公式，为什么我好像……已经签到过？”