方浩的手掌还贴在平台裂痕上，玉牒嵌在缝隙里微微发烫，像块刚从炉子里扒出来的炭。他没急着抽手，反而把指节往里顶了半寸，硬是把那股从锁链深处涌上来的阴冷劲儿给压了回去。
“这玩意儿现在算不算物业费交了？”他嘀咕，“租个地儿种花，还得先充十年暖气费？”
黑焱蹲在旁边，尾巴一甩，一捧泛着微光的红土就撒在了玉牒周围。那土粒粒分明，落地不散，隐约还能闻到一股猫薄荷混着铁锈的怪味。
“别废话，快点。”黑焱眯着眼，“我这四灵血土可是限量版，上回种出来那批猫薄荷，到现在还有散修半夜翻墙来偷土。”
陆小舟立刻蹲下，两手虚拢在土堆上方，指尖轻轻一抖一震，像是在拍打什么看不见的鼓面。他嘴里还念念有词：“根脉三吸，叶脉两吐，茎脉一停——《菜经》第三百零七式，催灵呼吸法！”
“你这不就是打嗝配拍痰吗？”楚轻狂皱眉。
“你懂什么？”陆小舟瞪眼，“这叫模拟植物神经节律！我种的白菜能喷晕金丹，靠的就是这套呼吸节奏！”
话音未落，那堆四灵血土突然轻轻一颤，土粒自行排列成一圈微小的旋涡，正中央一颗淡绿色的芽尖缓缓顶破土层。
“活了？”方浩挑眉。
“刚发芽就敢在这儿冒头，不是活得旺，是活得不耐烦。”黑焱冷笑，“等它开花，估计深渊那边就得集体哭丧。”
花芽长得不快，但稳。每长高一寸，周围的魔气海就安静一分。那些原本嘶嘶作响、不断上涌的黑雾，像是被什么东西吸住了喉咙，翻腾的势头肉眼可见地弱了下去。
可就在花苞即将绽开的瞬间，最近的一根锁链猛地一震。
“叮——”
那声音不像是金属碰撞，倒像是有人拿指甲刮了下玻璃，直往人脑子里钻。墨鸦手一抖，两根算筹差点脱手，楚轻狂的剑尖也跟着颤出一道弧光，剑气竟在空中凝出一道血痕。
“精神攻击？”方浩抬手就想摸鼎。
“不是攻击。”墨鸦咬牙，“是……悲鸣。整片魔气海都在哭。”
花苞微微一颤，花瓣边缘泛起一丝金边，像是被什么无形的东西压着，开得极其艰难。
方浩低喝一声：“签到！”
心里默念刚落，一道微光闪过，掌心多出一张皱巴巴的黄符，上面歪歪扭扭写着“静心”二字，右下角还画了个笑脸。
“系统又拿残次品糊弄我？”他翻了个白眼，“行吧，残就残，总比没有强。”
符纸往花心一贴，那金边立刻稳了几分。墨鸦趁机抬手，算筹往地面一敲，三声脆响，符力顺着平台裂纹扩散开来，像给整个空间罩了层隔音棉。
陆小舟也不耽误，从袖子里掏出一小瓶翠绿汁液，正是他那三米高的翡翠白菜榨的原浆。一滴落下，正中花心。
“噗——”
花苞炸开一道细缝，一股清香瞬间弥漫。那不是寻常花香，更像是暴雨后山林里混着泥土与雷电的气息，清新得让人脑仁发胀。
花瓣一层层展开，通体雪白，花心却是一团旋转的金光。最诡异的是，随着花开，无数细小的花粉飘起，在空中划出螺旋轨迹，竟自动拼出一个“∞”符号，紧接着又浮现出一串谁也看不懂的方程。
“这花还会写数学题？”楚轻狂瞪眼。
“别吵。”墨鸦突然低声道，“它在算……因果。”
他手中的算筹无风自动，一根根悬空而起，投影出密密麻麻的推演式。与此同时，那些飘散的花粉竟也跟着调整轨迹，与算筹投影在空中交汇。
“锁链……不是锁。”墨鸦声音发紧，“是导管。这些纹路，和我算筹上的裂痕……同步了。”
“同步个屁。”黑焱盯着其中一根锁链，“你看看那上面的波纹——像不像我种的猫薄荷叶子？”
众人顺眼望去，果然，那锁链表面浮现出一片片细小的叶形纹路，正随着花粉的流动轻轻起伏。
“所以这玩意儿，”方浩摸着下巴，“本质是个巨型花盆？”
“不。”墨鸦闭眼，算筹在虚空中划出最后一笔，“是反向转化装置。初代宗主设计的，把深渊污染……转成灵能的机器。”
“那现在呢？”陆小舟问。
“现在？”方浩咧嘴，看着那朵在魔气海边缘静静绽放的花，“现在是——物业费交了，花也开了，该收租了。”
话音未落，那朵花突然轻轻一颤，花心金光暴涨，一道光束直射上空。光束中，花粉再次重组，这次拼出的不再是符号，而是一幅微型星图，中央赫然标着“第18卷”三个小字。
“因果闭环？”墨鸦喃喃，“它在告诉我们……结局早就写好了？”
“写好就写好。”方浩一把将青铜鼎往平台中心一放，鼎身与地面符文轻轻一震，发出低沉共鸣，“咱现在不就是来改剧本的？”
黑焱甩尾扫过花根，低声嘀咕：“这花要是能说话，估计第一句就是‘你们人类真会给我加戏’。”
楚轻狂忽然抬手，剑尖指向最粗的那根锁链：“你们看——它在动。”
众人望去，那根锁链正以极其缓慢的速度，一节节收缩，像是被什么东西从深处拉扯。而随着它的移动，平台上的裂痕竟开始自行弥合，符文逐个亮起，不再是残缺的乱码，而是连成一片完整的阵列。
“它在……启动？”陆小舟声音发颤。
“不是启动。”墨鸦睁开眼，瞳孔中映着算筹投影，“是回应。它认出我们了。”
方浩盯着那朵花，花心金光映在他眼里，像两簇跳动的火苗。
“好家伙。”他咧嘴一笑，“看来初代老头子，早就算到我们会带着猫薄荷味的土来敲门。”
黑焱尾巴一炸：“你早知道会这样？”
“我哪知道？”方浩摊手，“但系统出品，绝不坑爹——这话我喊了这么多年，总得有一次是真的吧？”
他话音刚落，那朵花突然轻轻一颤，一片花瓣飘落，不偏不倚，正好盖在玉牒上。
玉牒猛地一烫，方浩胸口一热，像是有什么东西从里面翻了个身。
花粉在空中重新排列，这次拼出的字清晰无比：
“守门者，已归位。”