“滴。”
那声音轻得像是谁踩断了草茎，又像是指甲划过玻璃，却让方浩的耳膜嗡了一下。
他蹲在坑边，指尖还沾着那道机器压印般的刻痕。古钟倒扣在地，像个被拔了插头的破电饭锅，可那“滴”声之后，地底传来一阵轻微的震颤，像是有什么东西在扫码付款成功后开始自动发货。
“你家祖宗这钟是快递柜成精？”黑焱蹲在钟顶，尾巴绷得笔直，“刚还装死，现在又偷偷联网？”
方浩没答，收回手，掌心那道刻痕竟微微发烫，像是被烙铁烫过。他低头看去，掌纹里浮现出一道极细的“卍”字纹，一闪即逝。
“它把信号种进我手上了。”他甩了甩手，“得清。”
“清个屁！”黑焱炸毛，“你刚才是不是还摸了钟底？现在全身都是信号接收器，再动就是远程开机！”
方浩眯眼，忽然从怀里掏出锈剑，剑柄朝下，轻轻一磕地面。剑身微震，一道暗纹顺着地缝蔓延出去，像是一条蛇钻进了土里。
三息后，地脉深处传来一声闷响，像是有人在地下敲锣。
“引它出来。”方浩冷笑，“别让它在底下偷偷发育。”
话音未落，地面猛然一颤，九道裂缝再度浮现，可这次没有幻象，只有一股浓烈的灵气从裂缝中喷涌而出，像是地底开了九个高压喷头。
“卧槽！”陆小舟正蹲在远处啃萝卜，被灵气冲得一个后仰，萝卜飞出去三丈远，落地时“咔”地裂开，蹦出一颗翡翠白菜，菜心还滴着露水。
“这菜又来劲了。”他抹了把脸，抬头一看，差点呛住，“天怎么黑了？”
乌云不知何时聚拢，厚重得像是有人拿墨汁泼了天。云层翻滚，电光隐现，雷声低沉，像是有头巨兽在云里磨牙。
“不是天黑。”方浩抬头，“是雷劫要来了。”
“你招的？”黑焱跳上他肩头。
“不是我。”方浩摇头，“是地脉自己引的。那钟把‘卍钩纹’的能量倒灌进龙脉，现在龙脉过载，天道自动启动清理程序。”
“所以你要借雷劫把地脉清干净？”黑焱眯眼，“高啊，不花灵石不费丹，白嫖天雷做保洁。”
“不止。”方浩抽出锈剑，剑尖点地，“我要把那股信号烧干净。”
他抬手一划，剑气在地面刻出九个符点，连成环形。每落一笔，空气就震一下，像是在给天雷画导航。
“九霄引雷阵，启动。”
符点亮起，金光顺着地缝爬升，直冲云霄。雷云瞬间凝聚，一道粗如水缸的紫雷轰然劈下，目标直指龙脉节点。
可就在雷光即将落地的刹那，地底猛然一震，龙形山脉双眼位置赤光大作，竟张口一吸，把天雷吞了进去。
“它吃雷？”陆小舟瞪眼。
“不是吃。”方浩脸色一变，“是抢！”
雷云偏移，第二道雷直奔后山山谷——剑齿虎沉睡的地方。
“不好！”方浩一拍青铜鼎，“黑焱，挡一下！”
黑焱尾巴一甩，九尾齐张，体内金纹亮起，喷出一团混着猫薄荷粉雾的火焰，在空中织成一道扭曲的幕布。雷光撞上幕布，折射出七彩光晕，像是被彩虹糖纸包了一层。
“撑不住三秒！”黑焱龇牙，“你快想办法！”
方浩咬牙，反手将锈剑插进阵眼，剑柄“卍”纹与地面符点共鸣，阵法瞬间重组。
“改道！引雷入脉！”
金光逆转，雷云调头，第三道雷轰然劈入龙脉主干。地底轰鸣，灵气如江河倒灌，整座山都在抖。
“成了？”陆小舟松了口气。
话音未落，后山传来一声低吼。
不是剑齿虎的兽吼，而是一种低沉、沙哑、带着金属质感的声音，像是老式收音机调频时的杂音。
“它……进化了。”黑焱耳朵贴地，瞳孔缩成一条线。
山谷中，剑齿虎的躯体正在崩解又重组。皮毛剥落，血肉翻卷，黑色杂质从毛孔中渗出，像是被雷火烧出了体内的陈年老垢。它的骨架拉长，四肢直立，脊椎挺起，头颅收窄，一双眼睛在雷光中缓缓睁开——古铜色，带着龙族特有的威压。
“这哪是进化，这是换皮。”方浩眯眼，“还带换脸的。”
人形生物站起，足有九尺高，全身覆盖半透明龙鳞，纹路与初代宗主战甲如出一辙。它低头看了看自己的手，五指张开，又缓缓握紧。
“你终于来了。”它开口，声音低沉，却与初代宗主一模一样。
方浩心头一紧，反手一拍青铜鼎。
“签到。”
系统无声，鼎身却骤然一震，内壁浮现一道极细裂纹，形似条形码，一闪即逝。
“警告。”一个机械音在识海响起，“签到塔即将脱离。”
“脱离个鬼！”方浩低骂，“老子还没兑完‘连签三十天送的限量版混沌锅’！”
他咬破指尖，以血为引，将龙魂陨铁菜刀横在胸前。刀身微颤，一道金光顺着刀刃流入鼎口，塔影在体内浮现，勉强稳住。
“你是谁？”他盯着人形生物，“初代宗主？还是龙脉意志？”
人形生物没答，反而抬手一指方浩眉心。
“容器已满。”
话音未落，青铜鼎剧烈震颤，塔影摇晃，识海中浮现出一串倒计时：
【最终签到准备中——47:59:58】
“你动我系统？”方浩冷笑，“那我先动你。”
他抬手一挥，生长激素符甩出，直奔人形生物。符纸在空中膨胀，化作一团绿色雾气，将对方笼罩。
“稀释雷劫残留，减缓进化速度。”他对陆小舟吼，“再来三张！”
陆小舟手忙脚乱翻包袱，可就在这时，人形生物抬手一撕，绿色雾气如布帛般裂开。
它低头看了看自己的手，忽然咧嘴一笑。
那笑容不像是人，倒像是某种古老生物第一次学会模仿表情。
“你藏得很好。”它说，“菜刀、鼎、符、剑……全都伪装成废物。”
方浩瞳孔一缩。
“但你忘了。”人形生物抬起手，指尖划过脊背，一道古篆缓缓浮现——“九世轮回”。
“签到塔选宿主，从不看修为。”它低声，“它看的是……谁最像‘自己’。”
方浩猛地后退一步，青铜鼎嗡鸣不止，塔影摇摇欲坠。
“所以你是……”
人形生物没答，反而抬头望天。雷云未散，残余电弧在云层中游走，忽明忽暗。
一道电光劈下，映照出它脊背上的古篆，金光流转，像是活了过来。
方浩盯着那字，忽然发现最后一笔正在缓缓延长，像是在书写未完的结局。