【无间炼狱之永劫无间】第一卷：尘缘起·凶洲初现
第一章：猎户惊变·聚窟风云
朔风如刀，刮过苍茫的云隐山脉，卷起地上经年不化的积雪与枯叶，发出呜咽般的嘶鸣。已是深秋，山林间弥漫着一种万物肃杀的寒意。
顾少无峰紧了紧身上那件略显破旧、却浆洗得干净的粗布猎装，猫着腰，小心翼翼地将足迹隐藏在枯枝与落叶之下。他身形不算特别魁梧，但常年攀山越岭、与野兽搏杀的生活，赋予了他一身流畅而充满爆发力的肌肉线条，肌肤是健康的小麦色，面容尚带几分少年人的青涩，可那双黑曜石般的眸子，却透着一股远超年龄的沉稳与锐利。他今年刚满十七，是这云隐山脚下，顾家村里最好的猎手之一，修为虽只是最基础的淬体下品，但凭借着一手祖传的精准箭术和山林间摸爬滚打练就的敏捷身手，等闲猛兽也近不得身。
“今天的收获，够给阿爷换几副好药了。”他掂了掂背上沉甸甸的背囊，里面装着几张品相完整的狐皮和几只肥硕的山雉，嘴角不由牵起一丝满足的弧度。想到卧病在床的祖父，他归家的脚步又加快了几分。腰间，那枚自幼便佩戴着的、触手温润的青色玉佩，随着他的动作，在衣襟间若隐若现。玉佩样式古朴，上面雕刻着繁复而陌生的纹路，似云非云，似兽非兽，据阿爷说，是祖上传下的物件，能辟邪保平安。
村落熟悉的轮廓已在不远处隐约可见，几缕炊烟袅袅升起，给这荒凉的山野平添了几分暖意。顾少无峰心中微松，正盘算着晚上给阿爷炖一锅热乎乎的山雉汤，异变，就在这一刻陡生！
“嗷吼——！”
一声绝非寻常山兽所能发出的、充满了暴戾与毁灭气息的咆哮，如同惊雷般炸响，瞬间撕裂了山村的宁静！那声音蕴含着某种直击灵魂的恐怖威压，让顾少无峰浑身汗毛倒竖，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。
紧接着，是此起彼伏的、凄厉到不似人声的惨叫、哭嚎，以及房屋坍塌的轰隆巨响，还夹杂着某种令人牙酸的、血肉被撕裂啃噬的诡异声响。
顾少无峰脸上的血色瞬间褪尽，一种前所未有的冰冷恐惧沿着脊椎急速窜上头顶。他几乎没有任何犹豫，丢下背囊，像一头受惊的豹子，朝着村落的方向发足狂奔。
越靠近村落，那股浓郁到化不开的血腥气便越是刺鼻。当他终于能够看清村口景象时，眼前的一幕，让他如遭雷击，整个人僵立在原地，目眦欲裂。
哪里还有往日安宁祥和的村落？
残垣断壁，烟火四起。昔日熟悉的乡邻，此刻已化作一地残缺不全、血肉模糊的尸体。而在那片修罗场中，几头形貌狰狞可怖的怪物，正在肆意屠戮、啃食着幸存者。
那怪物约莫丈许高，形似巨狼，却通体覆盖着暗红色的鳞甲，关节处生出骨刺，猩红的双眼燃烧着嗜血的光芒，口中涎水滴落，腐蚀着地面，发出“滋滋”的声响。它们动作快如鬼魅，利爪挥动间，便是筋断骨折，腥风血雨。
“赤……赤鳞狼煞？！”顾少无峰的脑海中，瞬间闪过阿爷偶尔提及的、只存在于古老传说中的凶物之名。这种东西，怎么会出现在这偏远的、与世无争的山村？
“阿爷！”他猛地惊醒，嘶吼一声，不顾一切地朝着自家那间位于村落边缘的小屋冲去。一路上，他踩过温热的血液，绕过支离破碎的肢体，心脏如同被撕裂般疼痛。
然而，他还是晚了一步。
小屋已然坍塌大半，而在那废墟之前，一头体型格外硕大的赤鳞狼煞，正用利爪刨挖着，口中似乎还叼着半片熟悉的、染血的粗布衣角——那是阿爷早上还穿在身上的！
“不——！”顾少无峰双眼瞬间赤红，所有的恐惧都被滔天的悲愤与仇恨淹没。他反手抽出腰间的猎刀，那只是最普通的精铁打造，甚至算不上兵器，但他握刀的手，却稳如磐石。
“畜生！给我死！”
他怒吼着，体内那微薄的淬体下品元气疯狂运转，灌注于双腿，猛地蹬地，身形如离弦之箭，朝着那头赤鳞狼煞扑去。猎刀带着他全部的恨意与力量，狠狠刺向狼煞相对柔软的腹部。
那狼煞显然没将这个气息微弱的人类放在眼里，直到刀锋及体，才随意地一爪拍来。
“铛！”
金铁交鸣之声响起。顾少无峰只觉一股无可抵御的巨力传来，虎口崩裂，猎刀脱手飞出，整个人更是如同被狂奔的蛮牛撞中，倒飞出去，重重砸在断墙之上，喉头一甜，喷出一口鲜血。
实力的差距，太大了！淬体下品，在这些堪比脱凡境修士的凶煞面前，渺小如蝼蚁。
狼煞被这蝼蚁的挑衅激怒，丢下口中的碎布，猩红的眸子锁定顾少无峰，低吼一声，带着腥风扑杀而来，血盆大口张开，足以将他整个吞下。
死亡的气息扑面而来。顾少无峰甚至能看清那喉咙深处蠕动的血肉和森白的利齿。他挣扎着想动，却发现全身骨骼如同散架，剧痛钻心。
就在这千钧一发之际，他胸前的青色玉佩，骤然爆发出一种温润却坚韧的青光，形成一个淡淡的光罩，将他护在其中。
“嘭！”
狼煞的利爪拍在光罩之上，光罩剧烈波动，明灭不定，却终究没有立刻破碎。巨大的冲击力再次将顾少无峰连人带光罩掀飞出去。
狼煞一愣，显然没料到这必杀一击会被挡住，随即变得更加狂躁，再次扑上。
顾少无峰借着这股力量，顺势向后翻滚，心中虽然震惊于玉佩的神异，但求生的本能让他不敢有丝毫停留。他强忍着剧痛，抓起落在不远处的一把不知是谁遗落的柴刀，看了一眼阿爷葬身的废墟，眼中泪水混合着血水滑落，却只能咬牙转身，朝着与村落相反、更加深邃险峻的云隐山脉深处亡命奔逃。
他知道，村里已经完了，阿爷也……他现在能做的，只有活下去！
身后，赤鳞狼煞的咆哮声紧追不舍，还有其他狼煞被惊动，加入追杀行列。林木在耳边呼啸而过，荆棘刮破了他的衣衫和皮肤，留下道道血痕，但他浑然不觉，只是拼命地跑，将所有的力气都灌注在双腿之上。
不知跑了多久，天色渐渐暗沉，身后的咆哮声似乎稍微远了一些，但那股如影随形的锁定感并未消失。顾少无峰喘着粗气，靠在一棵古树下稍作休息，剧烈的运动牵动了内腑的伤势，让他又是一阵咳嗽，吐出带着血丝的唾沫。
他低头看向胸前的玉佩，青光已经敛去，恢复成原本古朴的模样，只是触手似乎更加温润了一些。
“这玉佩……到底是什么？”他心中充满了疑惑，但此刻并非深思的时候。
突然，他前方不远处的灌木丛一阵晃动。顾少无峰立刻握紧柴刀，全身肌肉紧绷。
然而，走出来的并非狼煞，而是两个身穿黑色劲装、面容阴鸷的男子。他们身上散发的气息，远比顾少无峰强大，至少也是淬体中品，甚至上品！而且，他们眼神冰冷，带着毫不掩饰的杀意。
“小子，把东西交出来。”为首那名脸上带着刀疤的男子，声音沙哑地开口，目光死死盯在顾少无峰胸前的玉佩上。
顾少无峰心中一震。这些人，是冲着玉佩来的！难道村里的惨剧，也与他们有关？
“你们是什么人？”他沉声问道，暗中调整着呼吸，试图恢复一丝力气。
“将死之人，没必要知道。”另一名瘦高个男子冷笑一声，身形一动，如同鬼魅般欺近，手中一把淬毒的短刃，直刺顾少无峰的心口。速度快得惊人！
顾少无峰瞳孔骤缩，生死关头，他体内那股微弱的气流再次疯狂运转，几乎是本能地侧身、挥刀格挡。
“锵！”
柴刀与短刃碰撞，火星四溅。顾少无峰只觉手臂发麻，柴刀险些再次脱手。实力的差距依旧明显。
但他常年狩猎培养出的战斗意识，在此刻发挥了作用。借助碰撞的力量，他顺势向后滑步，险之又险地避开了紧随其后抹向喉咙的一击。同时，他脚下一勾，带起一蓬泥土，扬向对方的面门。
瘦高个男子没料到这山野小子如此滑溜，下意识地闭眼后退半步。
就是这瞬间的机会！
顾少无峰眼中厉色一闪，不再后退，反而如同扑食的饿狼，合身撞入对方怀中！他放弃了笨重的柴刀，左手五指如钩，狠狠抠向对方的咽喉，右手则握指成拳，凝聚了全身最后的力量，轰向对方的太阳穴！
这是最原始、最野蛮的打法，完全是以命搏命！
那瘦高个男子显然没经历过这般不顾章法的亡命搏杀，一时竟被这突如其来的反击打乱了节奏。咽喉被抠，虽然未能立刻致命，但也让他呼吸一窒，动作慢了半拍。
“噗！”
顾少无峰的拳头，结结实实地砸在了他的太阳穴上。骨骼碎裂的轻微声响传来。
瘦高个男子眼睛猛地凸出，身体僵直了一下，随即软软地倒了下去，气息迅速消散。
一击毙命！
顾少无峰自己也愣住了，他看着自己的拳头，又看了看倒在地上的尸体，有些不敢相信。自己竟然杀死了一个修为远高于自己的敌人？
但他来不及细想，因为那名刀疤脸男子已经暴怒着冲了过来。
“小杂种！找死！”
刀疤脸的实力显然比瘦高个更强，出手狠辣，刀风呼啸，招招致命。顾少无峰刚刚爆发，已是强弩之末，此刻只能凭借灵活的身法和地形狼狈躲闪，身上不断添加着新的伤口，鲜血几乎将他染成了一个血人。
他且战且退，不知不觉间，被逼入了一片雾气弥漫、怪石嶙峋的山谷。这里的植被呈现出一种不祥的暗紫色，空气中弥漫着淡淡的腥甜气息，令人作呕。
“聚窟洲……我们竟然跑到聚窟洲边缘了！”刀疤脸男子脸色微变，似乎对这地方颇为忌惮，攻势稍缓。
顾少无峰心中也是一沉。聚窟洲，他听村里的老人提起过，那是云隐山脉深处一片被诅咒的土地，凶兽遍布，煞气弥漫，是生命的禁区，进入者九死一生。
前有绝地，后有强敌，已是真正的绝境！
“吼！”
就在这时，一声更加狂暴、充满了无尽煞气的咆哮，从山谷深处传来。那声音带着精神层面的冲击，让顾少无峰和刀疤脸都是心神剧震，动作不由一滞。
紧接着，大地微微震动，一头体型比赤鳞狼煞更加庞大、形似巨虎、却背生骨翼、周身缠绕着黑色煞气的恐怖凶兽，从雾气中显露出狰狞的身影。它的目光，首先锁定了气息更强的刀疤脸。
“煞……煞虎！”刀疤脸吓得魂飞魄散，再也顾不得追杀顾少无峰，转身就想逃。
但那煞虎速度更快，骨翼一振，卷起狂风，瞬间便扑至近前，利爪挥出，带着撕裂空气的尖啸。
刀疤脸勉强举刀格挡。
“咔嚓！”
精钢长刀应声而断，连同刀疤脸的上半身，一起被拍成了肉泥！
血腥的画面冲击着顾少无峰的神经。他浑身冰冷，连呼吸都几乎停滞。面对这头煞虎，他连一丝反抗的念头都生不起来。
煞虎拍死刀疤脸后，猩红的目光转向了顾少无峰。那目光中，充满了暴虐与饥饿。
逃！必须逃！
求生的欲望压倒了恐惧，顾少无峰转身，用尽最后的力气，朝着山谷一侧更加崎岖、布满了洞穴的崖壁跑去。他记得老人说过，聚窟洲多地下洞穴，复杂如迷宫，或许有一线生机。
煞虎低吼一声，不紧不慢地追了上来，似乎在玩弄着即将到口的猎物。
顾少无峰慌不择路，看到一个仅容一人通过的狭窄石缝，便毫不犹豫地钻了进去。石缝内阴暗潮湿，蜿蜒向下，不知通向何处。
煞虎体型庞大，无法进入，在外面愤怒地咆哮、撞击着崖壁，碎石簌簌落下。
顾少无峰不敢停留，沿着狭窄的通道拼命向前爬。不知爬了多久，前方隐约传来水声和一丝微弱的光亮。他精神一振，加快速度。
爬出通道，眼前豁然开朗。这是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，散发着淡淡的荧光，照亮了洞内的景象。洞中央有一片地下湖，湖水幽深，泛着涟漪。而在湖边，生长着一些奇异的、散发着微弱能量波动的苔藓和菌类。
暂时安全了。
紧绷的神经骤然放松，加上失血过多和体力耗尽，顾少无峰再也支撑不住，眼前一黑，瘫倒在地，昏死了过去。
在昏迷中，他仿佛做了一个漫长而混乱的梦。梦里有阿爷慈祥的笑容，有村落升起的炊烟，有赤鳞狼煞狰狞的利齿，有刀疤脸冰冷的杀意，有煞虎恐怖的咆哮……最后，所有的画面都破碎，只剩下无边无际的黑暗，以及胸前玉佩持续传来的、温润而坚定的暖流。
那暖流如同涓涓细流，渗入他干涸的经脉，滋养着他受损的内腑，修复着他破裂的伤口。他体内那原本微弱的气流，在这股暖流的引导和补充下，开始自行运转，并且变得越来越粗壮，奔腾不息。
不知过了多久，顾少无峰猛地睁开双眼。
映入眼帘的，依旧是溶洞顶部那些发光的钟乳石。他发现自己身上的伤口竟然已经结痂，内腑的剧痛也减轻了大半，虽然依旧虚弱，但状态比昏迷前好了太多。
更让他震惊的是，他感觉到体内那股元气，比之前壮大了数倍不止，奔腾涌动间，充满了力量感！
“这是……淬体中品？”他难以置信地握了握拳，骨节发出噼啪的轻响。绝境之下，与追杀者的生死搏杀，以及玉佩中那股神秘力量的滋养，竟然让他在昏迷中突破了瓶颈，晋升到了淬体中品！
他低头看向玉佩，眼神复杂。这祖传之物，救了他的命，助他突破，却也引来了灭村之祸。它到底是什么？那些黑衣人又是什么来历？
这一切，都如同沉重的巨石，压在他的心头。
他挣扎着站起身，走到地下湖边，掬起一捧冰冷的湖水，洗去脸上的血污。水中倒映出他苍白却坚毅的面容，那双眸子，比以往任何时候都要深邃，里面燃烧着仇恨的火焰，也沉淀下生存的决绝。
他必须活下去，变得更强！只有强大，才能查明真相，才能为阿爷，为顾家村的所有人，报仇雪恨！
喝了几口水，又采摘了一些湖边那散发着微弱能量的苔藓果腹——他认得这是一种低阶的灵植，名为“荧光苔”，有微弱的疗伤和补充体力之效。
补充了些许体力后，他开始探索这个溶洞，寻找其他出口。他不能一直困在这里。
溶洞比他想象的还要巨大，岔路众多。他小心翼翼地选择了一条有空气流动的通道前行。通道内依旧昏暗，只有零星发光的苔藓提供照明。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来了打斗声和叱喝之声，还夹杂着野兽的嘶吼。
顾少无峰心中一凛，立刻收敛气息，放轻脚步，如同灵猫般悄无声息地靠近。
通道尽头，连接着另一个稍小些的洞窟。洞窟内，一场激战正在进行。
交战的一方，是几头形似蜥蜴、却能口吐腐蚀性酸液的凶兽“地穴毒蜥”。而另一方，则是一名女子。
那女子看年纪不过二八芳华，身穿一袭利落的红色劲装，勾勒出姣好挺拔的身姿。她容颜极美，眉宇间却自带一股飒爽英气，如同雪原上迎风绽放的红梅，明艳而耀眼。她手中一柄长剑，舞动间如同雪花纷飞，剑气森寒，灵动莫测，竟是以脱凡下品的修为，独自对抗三头实力堪比淬体上品的地穴毒蜥，且不落下风！
她的剑法精妙，身法更是轻盈如燕，往往在间不容发之际避开毒蜥的扑击和酸液，剑光一闪，便能在毒蜥坚硬的鳞甲上留下一道深深的伤口。
顾少无峰看得心神摇曳。这是他第一次亲眼见到如此高明的武技，与他那种依靠本能和蛮力的搏杀，完全是天壤之别。
“这女子……好厉害！”他心中暗赞。
然而，战局瞬息万变。一头毒蜥似乎被逼急了，不顾自身伤势，猛地喷出一大股浓郁的墨绿色毒液，覆盖范围极广。那红衣女子虽然及时闪避，但衣角还是被毒液沾到，瞬间腐蚀出几个破洞，而她身后的退路，也被另外两头毒蜥封死。
情况危急！
顾少无峰见状，几乎没有任何犹豫。他虽不知这女子是敌是友，但看她剑法正气凛然，独自在此与凶兽搏杀，想来并非恶人。更重要的是，他不能眼睁睁看着一个活生生的人，在自己面前被凶兽所害。
他目光一扫，看到脚边有几块棱角尖锐的石块。他立刻弯腰捡起，体内刚刚突破的淬体中品元气灌注手臂，看准时机，猛地将石块掷向那两头试图偷袭的毒蜥！
“咻！咻！”
石块带着破空之声，精准地砸向毒蜥的眼睛！
这攻击虽然无法对皮糙肉厚的毒蜥造成致命伤害，但突如其来的干扰，还是让它们动作一滞，发出了愤怒的嘶鸣。
就是这瞬间的干扰，给了红衣女子喘息之机！
她美眸中闪过一丝讶异，显然也没料到这幽暗的洞穴中还有他人。但她反应极快，抓住毒蜥分神的空隙，剑势陡然一变，变得更加凌厉迅疾！
“飘雪惊鸿！”
一声清叱，剑光暴涨，如同寒冬骤临，漫天飞雪化作夺命寒芒，瞬间笼罩了三头毒蜥。
“噗噗噗！”
剑刃入肉的声音接连响起。三头毒蜥要害中剑，哀嚎着倒地抽搐，很快便没了声息。
红衣女子收剑而立，微微喘息，光洁的额角渗出了细密的汗珠。她转过身，那双清澈明亮、如同秋水寒星般的眸子，带着几分好奇与审视，看向了从通道阴影中缓缓走出的顾少无峰。
只见来人浑身衣衫褴褛，布满干涸的血迹和污渍，脸上也带着伤痕，模样颇为狼狈。但那一双眼睛，却异常明亮、坚定，没有丝毫的怯懦与迷茫，反而像是一头受伤却更加警惕的孤狼。
“多谢阁下出手相助。”红衣女子抱拳，声音清脆悦耳，带着一丝洒脱，“在下祈以雪情，不知阁下是？”
顾少无峰看着眼前这明艳动人的女子，心中戒备稍松，也学着抱拳回礼，声音因为久未饮水而有些沙哑：“顾少无峰。举手之劳，姑娘不必客气。”
他顿了顿，看着地上毒蜥的尸体，又看了看祈以雪情那超凡的身手，忍不住问道：“祈姑娘，这里……到底是什么地方？你为何会在此地？”
祈以雪情打量着他，似乎看出了他眼中的困惑与隐藏的悲怆，爽朗一笑，指了指洞窟另一头隐约透着光亮的出口：“这里已经是聚窟洲的腹地边缘了，凶险万分。我嘛，是来历练的，顺便追查一些事情。看顾兄弟你的样子，似乎是遭遇了不小的麻烦？”
顾少无峰闻言，心中一痛，沉默了片刻，才涩声道：“我的村子……被凶兽屠了，只有我一人逃了出来。”
祈以雪情脸上的笑容敛去，露出一丝同情与凝重：“是赤鳞狼煞？最近这聚窟洲很不太平，各种罕见的凶兽煞物频繁出没，像是受到了什么刺激。不少边缘的村落都遭了殃。”
她走到顾少无峰近前，递过一个皮质的水囊：“喝点水吧。你伤势不轻，能从那群畜生口中逃出，还突破了境界，很是不易。”
顾少无峰接过水囊，道了声谢，仰头灌了几口甘甜的清水，感觉喉咙舒服了许多。他看着祈以雪情真诚的目光，心中微暖。这是村子遭劫后，他遇到的第一个对他释放善意的人。
“祈姑娘，你说追查事情，是指……”他试探着问道。
祈以雪情收起水囊，神色变得严肃了几分：“我怀疑，这些凶兽的异动，背后有人为操纵的痕迹。而且，这聚窟洲深处，似乎隐藏着一个巨大的阴谋。”她目光扫过顾少无峰破烂衣衫下若隐若现的玉佩，眼神微微一动，却没有多问，转而道：“此地不宜久留，刚才的打斗可能会引来其他东西。顾兄弟，你若暂无去处，不如先随我离开这地下洞穴，到相对安全些的地面再作打算？我知道一条相对安全的小路。”
顾少无峰看着祈以雪情，心中快速权衡。他现在孤身一人，身受重伤，对聚窟洲一无所知，跟着这个实力强大、看似正派的女子，无疑是目前最好的选择。而且，他隐隐觉得，祈以雪情追查的事情，或许与他村子的惨剧，以及那些追杀他的黑衣人有关。
“好。”他点了点头，没有多言，“有劳祈姑娘了。”
祈以雪情见他答应，脸上重新露出爽朗的笑容：“那就走吧！跟紧我。”
两人一前一后，朝着那透着光亮的出口走去。顾少无峰跟在后面，看着前方那抹红色的、充满活力的背影，感受着体内新增的力量，以及胸前玉佩传来的淡淡温润感，迷茫而悲愤的心中，似乎照进了一缕微光。
他不知道前路还有什么在等待着他，这危机四伏的聚窟洲，这人性的丑恶与美好交织的混沌世界，他的命运之轮，已然开始转动。而这偶然的相遇，或许正是他踏入那永劫无间纷争的起点。