“村田，你听，外面的哨兵换岗了。”横川秀谷贴在窑洞的土墙上，声音压得像蚊子哼。月光从窗棂的缝隙挤进来，照亮他脸上那道狰狞的刀疤，此刻却透着一股惊魂未定的惨白。
村田信哲蜷在草堆里，左臂的伤口还在隐隐作痛，他侧耳听了听，远处传来哨兵换岗时的咳嗽声，间隔比往常长了半分钟。“是换岗了，”他眼中闪过一丝狡黠，“而且……好像少了一个人。”
横川猛地直起身，草屑从他军装上簌簌落下：“你的意思是……”
“别出声。”村田按住他的肩膀，指尖在草堆里摸索片刻，掏出一块磨尖的碎瓷片——是他白天假装喝水时，偷偷藏起来的碗碴。他用碎瓷片小心翼翼地割着绑在手腕上的麻绳，绳子是新换的，却意外地不怎么结实，没割几下就“啪”地断开了。
“快！帮我解开！”横川急得直跺脚，手腕被勒出的红痕在月光下格外刺眼。
村田刚解开他的绳子，就听到窑洞外传来一阵轻微的脚步声，两人慌忙躺回草堆，假装熟睡。脚步声在门口停了停，接着是哨兵打哈欠的声音，然后渐渐远去。
“他们果然松懈了！”横川捏着拳头，指节发白，“这群土八路，根本想不到咱们敢逃！”
村田却没他那么乐观，他爬到窗口，借着月光打量外面的动静。窑洞外是片开阔的打谷场，平时有两个哨兵来回巡逻，此刻却只看到西边有个黑影在踱步，东边的哨位空着。“不对劲，”他皱起眉头，“太顺利了，顺利得像个陷阱。”
“管他是不是陷阱！”横川抓起墙角一根木棍，眼神凶狠，“留在这里也是等死，不如拼一把！”他走到窑洞门口，猛地拉开门栓，冷风“呼”地灌进来，带着山野的草木气息。
西边的哨兵似乎被惊动了，咳嗽了一声。横川下意识地缩回头，村田却拽着他往东边的阴影里钻：“走这边，快！”
两人猫着腰，像两只受惊的兔子，借着麦秸垛的掩护往前窜。东边的哨位果然空着，只有一盏马灯挂在树杈上，昏黄的光晕照在空荡荡的地面上，像个刻意留出的通道。
“看！我就说他们松懈了！”横川得意地低笑，加快脚步往山林的方向跑。
村田却回头望了一眼，窑洞门口的草帘被风吹得轻轻晃动，打谷场西边的哨兵还在踱步，仿佛对他们的逃亡浑然不觉。他心里那股不安越来越强烈，可脚下的路已经容不得他回头——横川已经跑出了十几步，正回头催他。
“快跟上！想被抓回去吗？”横川的声音里带着不耐烦。
村田咬了咬牙，不再犹豫，拔腿追了上去。两人冲进茂密的山林，树枝划破了他们的脸和手，却浑然不觉，只顾着拼命往前跑，直到再也听不到身后的动静，才瘫在一棵老槐树下大口喘气。
“咳咳……终于……逃出来了……”横川捂着胸口，咳得撕心裂肺，嘴角溢出一丝血丝——那是上次被俘时挨的枪伤还没好利索。
村田靠在树干上，左臂的伤口因为剧烈运动又裂开了，血浸透绷带，染红了半边袖子。“别高兴得太早，”他喘着气说，“我总觉得……事情没这么简单。”
“能有什么不简单？”横川瞪了他一眼，“不就是土八路看守松懈了吗？他们打了胜仗，肯定在喝酒庆祝，哪会把咱们这两个败兵放在眼里？”他从怀里摸出块干硬的窝头——是中午吃饭时偷偷藏的，“来，吃点东西，天亮前得走出这片山。”
村田接过窝头，却没胃口，他望着来时的方向，黑漆漆的山林像个张开的巨口，仿佛随时会吞噬他们。“你还记得吗？昨天给咱们送水的那个老汉，看咱们的眼神……有点怪。”
“怪什么？”横川啃着窝头，含糊不清地说，“不就是恨咱们吗？这里的老百姓，哪个不恨皇军？”
村田没再说话，只是把窝头塞进怀里，眼神里的疑虑越来越重。他当兵十几年，经历过大小几十场仗，从没见过这么“容易”的逃亡——哨兵离岗、绳子易断、路线畅通，这一切凑在一起，太像有人刻意安排的。
与此同时，青石镇的指挥所里，曹兴国正对着地图抽烟，烟雾缭绕中，他的脸一半在明一半在暗。
“团长，真就这么放他们走了？”严英豪蹲在地上，用树枝在泥地上画着逃跑路线，“这俩可是杀害咱们不少乡亲的刽子手，就该千刀万剐！”
曹兴国弹了弹烟灰，火星落在地上，瞬间熄灭：“千刀万剐容易，可咱们要的不是两个死人。”他用烟杆点了点地图上省城的位置，“横川是联队大佐，村田是参谋长，他们知道日军在省城的布防，还跟李默庵打过交道。放他们回去，比杀了他们有用得多。”
“您是想让他们回去搅乱省城的局势？”严英豪眼睛一亮。
“不止。”曹兴国笑了笑，“李默庵现在正得势，要是让他知道这两个败兵逃回了省城，你说他会怎么做？”
严英豪恍然大悟：“他肯定会想办法除掉他们！这俩知道他太多事了，留着就是祸害！”
“没错。”曹兴国站起身，走到门口望着山林的方向，“让他们狗咬狗去。咱们啊，就等着坐收渔利。”他回头对通信员说，“通知下去，让三营的弟兄‘发现’他们逃跑了，象征性地追一下，别真追上。”
“是！”通信员应声而去。
山林里，横川和村田又跑了两个时辰，天边泛起了鱼肚白。村田突然停住脚步，指着前面的岔路口：“往这边走，这条小路能绕开青石镇的岗哨，直通省城外围。”
横川却盯着另一条路：“不对，地图上标的是这条路。”他从怀里掏出一张皱巴巴的地图——是他被俘时藏在鞋底的，边角已经磨烂了。
“那是老地图了，”村田指着小路旁一棵歪脖子树，“这棵树去年被雷劈过，地图上没有。我上次带侦察队来过这里，记得这条路。”
横川犹豫了一下，最终还是跟着村田拐进了小路。这条路果然隐蔽，两旁的灌木几乎遮住了头顶的天空，脚下是厚厚的落叶，踩上去悄无声息。
走了没多远，村田突然“咦”了一声，蹲下身捡起一个烟蒂——是“哈德门”牌的，烟蒂还很新，显然刚被人扔掉。“这里有人来过，”他脸色一变，“而且……是中国人。”
横川也紧张起来，握紧了手里的木棍：“会不会是土八路的巡逻队？”
“不像。”村田摇了摇头，“巡逻队不会走这么深的林子，而且……”他指着烟蒂旁的脚印，“这脚印是皮鞋印，土八路穿不起皮鞋。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了不安。他们顺着脚印往前追了一段，脚印在一处断崖前消失了。断崖下是片茂密的灌木丛，隐约能听到下面传来说话声。
村田趴在崖边，小心翼翼地拨开灌木往下看——断崖下的空地上，十几个穿着黑色短打的汉子正围着一个穿西装的人说话，那人背对着他们，手里夹着烟，正是76号特务常穿的打扮。
“是李默庵的人！”横川压低声音，眼睛里喷出怒火，“他果然派人来了！不是来救咱们，是来灭口的！”
村田没说话，只是死死盯着那个穿西装的背影，那人手里的烟快燃尽了，他弹了弹烟灰，动作和佐藤联队长如出一辙。“不对，”村田突然说，“那不是76号的人，是佐藤的人！”
“佐藤？”横川愣住了，“他来这儿干什么？”
“不知道，但肯定没好事。”村田拽着他往后退，“快走，别让他们发现了！”
两人刚退到小路拐角，就听到断崖下传来枪声，接着是一阵混乱的喊杀声。他们偷偷探出头，只见刚才那群黑衣人正和另一伙人交火，穿西装的那人中了一枪，倒在地上不动了。
“是八路军！”横川指着冲在最前面的一个身影，那人举着大刀，正是在马鞍山俘虏他的王黑风！
村田的脸色变得煞白：“我明白了……曹兴国根本不是看守松懈，他是故意放咱们走，引佐藤和李默庵的人来！”
“什么？”横川如遭雷击，“他……他为什么要这么做？”
“借刀杀人，坐收渔利！”村田的声音里带着绝望，“他知道咱们逃回省城，佐藤和李默庵肯定容不下咱们，一定会派人灭口。而他只需要跟在后面，把咱们和灭口的人一起收拾了！”
断崖下的枪声渐渐停了，王黑风的声音传上来：“搜！仔细搜！别让一个活口跑了！”
“快跑！”村田拽着横川，沿着小路拼命往前跑。此刻他们才明白，所谓的“逃亡”，不过是曹兴国布下的一个更大的陷阱，他们从一个牢笼，逃进了另一个更致命的罗网。
断崖下，王黑风踢了踢地上穿西装的尸体，对身边的战士说：“报告团长，抓到七个活的，都是佐藤的人，带头的被打死了。”
曹兴国从树后走出来，手里拿着刚才村田扔掉的烟蒂：“他们跑不远，顺着这条小路追，注意别真追上，把他们往省城方向赶。”
“明白！”王黑风咧嘴一笑，“让他们逃回省城，给佐藤和李默庵送份‘大礼’！”
曹兴国望着小路尽头的方向，阳光正穿过树林，在地上投下斑驳的光影。“是啊，一份大礼，”他轻声道，“一份让他们互相撕咬的大礼。”
小路尽头，横川和村田跌跌撞撞地跑出山林，远远能看到省城外围的铁丝网了。两人瘫在地上，大口大口地喘着气，浑身的衣服都被汗水和血水浸透了。
“终于……快到了……”横川望着铁丝网，眼神里却没有丝毫喜悦，只有无尽的恐惧。他知道，就算逃回省城，等待他们的也不会是欢迎，而是更残酷的猜忌和杀戮。
村田靠在一棵树上，望着来路，仿佛能看到曹兴国那双藏在幕后的眼睛，正冷冷地注视着他们的一举一动。“横川，”他突然笑了，笑得比哭还难看，“咱们……从一开始就输了。”
横川没说话，只是望着省城的方向，眼神空洞。远处的铁丝网后，隐约有日军的岗哨在移动，那些曾经象征着“皇军荣耀”的岗楼，此刻在他眼里，却像一座座冰冷的坟墓。
“走吧，”村田挣扎着站起来，“不管前面是什么，都得走下去。”
横川跟着他，一步一步地向铁丝网走去，每一步都像踩在刀尖上。他们哪里知道，曹兴国不仅放了他们，还早已让人把他们“逃亡”的消息，分别透露给了佐藤和李默庵。
省城的天空，阴云密布，一场因他们而起的血雨腥风，正在悄然酝酿。
“你说，佐藤和李默庵，谁会先动手？”横川突然问，声音嘶哑。
村田抬头看了看阴沉的天，轻声道：“谁先动手不重要，重要的是……咱们都活不成了。”
风声穿过旷野，带着刺骨的寒意，吹向远处的省城，也吹向他们注定覆灭的命运。