往回跑的路像是没有尽头，雪灌进裤腿，冻得骨头缝都在疼。魏奎胜跑得最快，驳壳枪在怀里硌着肋骨，却没心思管——承德城方向的爆炸声又响了，一声比一声密，像是有无数鞭炮在云层里炸开，震得脚下的雪地都发颤。
“营长，你听！是炮声！”年轻战士声音发飘，扶着棵冻僵的树直喘气，“他们真把炮拉出来了？”
魏奎胜没回头，嗓子干得冒烟：“不是炮，是炸药！他们在炸城门！”他认得这种声响，以前在矿上见过爆破队炸石头，就是这股能掀翻地皮的狠劲。
冲进城郊时，正好撞见几个抱着包袱的百姓往城外跑，哭喊声混着爆炸声滚成一团。“老总！快跑吧！城东门被炸开了！一群戴铁帽子的人冲进来了，见东西就抢啊！”一个老汉拽着他的胳膊喊，脸上全是黑灰。
“戴铁帽子的？”魏奎胜心里一沉——是“飞鸟”的特务队，他们的钢盔在雪地里能反光，百姓们就叫他们“铁帽子”。
他甩开老汉的手：“大叔您往西边跑，找个山洞躲起来！”转头对俩战士吼，“跟我去东门！”
东门的城楼已经塌了一半，断砖碎瓦堆成小山，几个“铁帽子”正举着枪往城里冲，枪托砸在百姓背上，惨叫声此起彼伏。魏奎胜眼睛红了，掏出驳壳枪就打，“啪啪”两枪，冲在最前面的两个特务应声倒地。
“杀啊！”他喊着往前冲，身后的战士也跟着开火。特务们被这突如其来的袭击打懵了，暂时停下了脚步。
“是魏营长！”有人认出了他，原本慌乱的百姓像是找到了主心骨，不知是谁喊了句“跟他们拼了”，立刻就有年轻小伙抄起扁担、铁锹，跟着往前涌。
魏奎胜趁机往城楼废墟上爬，想找个高点指挥。刚爬到半截，就见一个熟悉的身影从废墟后面闪出来——是刀疤脸！他手里举着颗手榴弹，引线正冒着烟！
“小心！”魏奎胜想都没想就扑过去，把身边一个小孩推开，自己却被气浪掀飞出去，重重摔在雪地里。耳朵里“嗡嗡”响，啥也听不见，只能看见刀疤脸那张狂笑的脸。
恍惚中，有人拽着他往后拖。是那个年轻战士，脸上全是血，不知道是他的还是自己的。“营……营长……撤……”战士的声音像是从很远的地方传来。
魏奎胜想点头，却发现嘴角在流血。他摸了摸腰，驳壳枪还在，便挣扎着要爬起来。这时候，一阵急促的马蹄声从西边传来，雪地里扬起一道黄尘——是城里的护城队！领头的正是之前在鹰嘴崖救下的那个年轻修女，她居然骑着马，手里还举着杆步枪，英姿飒爽得不像个出家人。
“魏营长！我们来了！”修女大喊着，枪声在她身后连成一片。
刀疤脸的笑容僵住了，转头去看新来的敌人。魏奎胜抓住这空当，掏出最后一颗手榴弹，咬掉引线，用尽全身力气扔了过去。
“轰隆——”
这一次，他听清楚了爆炸声。