报纸发出，县城一片热闹。
“报告团长！县城炸锅了！报童沿街喊‘日军内讧火并’，茶馆里都在骂小鬼子不是东西呢！”侦查员小王举着报纸冲进寨门，报纸边角都被捏皱了。
曹兴国接过报纸，头条标题用粗黑字体印着——《狼寨近郊血案：日军与浪人自相残杀，所谓“共荣”终成笑话》，旁边还配着张模糊的战场照片。他拍了拍小王的肩膀：“老百姓反应怎么样？”
“炸了锅了！”小王咽了口唾沫，“卖菜的王婶把刚进的日军罐头全扔沟里了，钟表铺李师傅说再也不给鬼子修怀表，连私塾先生都在课堂上念报纸呢！”
周铁山扛着新缴获的重机枪过来，枪管还在反光：“就该让他们看看鬼子的真面目！团长，我看用不了几天，县城里就得有人给咱们送情报了。”
“想得美，”李勇抱着一摞传单从帐里出来，“先把这些贴满县城墙角再说。‘日军豺狼本性，勿要轻信’，这标语够劲儿不？”
曹兴国扫了眼传单，点头：“行，让识字的同志多写几份，特别是日军据点附近，给他们添添堵。”他话锋一转，脸色沉下来，“热闹归热闹，鬼子吃了亏，肯定要报复。周铁山，防御工事加固得怎么样？”
“早弄好了！”周铁山拍着胸脯，“寨墙加了三层荆棘，门口挖了陷阱，机枪阵地也挪到了制高点，就等他们来送人头！”
“别大意。”曹兴国走到寨墙边上，望着县城方向，“井上的骑兵看着散漫，真要动真格的，冲击力不小。李勇，你的神枪手班练得怎么样？”
李勇立刻喊来几个战士，每人手里都提着带瞄准镜的步枪：“闭着眼都能打中百米外的酒瓶，井上要是敢带队冲锋，保证第一时间敲掉他的马！”一个瘦高个战士举枪瞄准远处的树杈，“砰”的一声，枝头野果应声落地。
“很好。”曹兴国点头，又看向负责后勤的老张，“弹药清点完了？”
老张抱着账本跑过来：“清点好了！手榴弹三百颗，步枪子弹五千发，还有从日军那捡的两箱掷弹筒炮弹，够打一场硬仗了！”
“粮食呢？”
“够吃半个月，昨天老乡又偷偷送来几袋红薯，藏在地窖里了。”
正说着，远处传来马蹄声，侦查员小李骑马奔回：“团长！井上骑兵队在县城门口集合，看那样子是要出城！”
“来了。”曹兴国冷笑一声，转身登上指挥台，“各单位就位！机枪手守住寨门，神枪手盯住骑兵军官，掷弹筒准备覆盖射击，周铁山带突击队守左翼，李勇带神枪手守右翼，别给他们靠近寨墙的机会！”
“是！”众人齐声应道，脚步声、武器碰撞声瞬间填满狼寨，原本因报纸热闹的氛围瞬间切换成剑拔弩张的紧张。
李勇趴在右翼寨墙上，瞄准镜里已经能看到井上的骑兵队露头，他低声对身边的战士说：“等他们进入射程再打，先敲掉旗手！”
周铁山在左翼挥了挥手臂，战士们迅速躲进掩体，手里的手榴弹已经拉开了引线。
曹兴国站在指挥台最高处，手里的望远镜紧紧盯着越来越近的骑兵队，忽然对通讯兵喊：“告诉各单位，放他们到五十米再打，让他们尝尝咱们的厉害！”
通讯兵刚要应声，井上的骑兵队却在寨外百米处停了下来，似乎在犹豫。曹兴国嘴角勾起一抹冷笑，对着话筒喊：“李勇，给他们打个招呼！”
“砰！”一声枪响，井上战马前的地面被打了个坑，骑兵队顿时一阵骚动。
李勇吹了吹枪口的烟：“客气客气，别往前走了啊！”
井上在马上怒吼：“曹兴国！有种出来单挑！”
曹兴国拿起扩音喇叭，声音传遍战场：“单挑？等你们先学会怎么做人再说！要么滚回县城，要么来送死，选一个！”
井上气得拔剑砍了下马鞍，却迟迟没下令冲锋。僵持了片刻，骑兵队竟缓缓调转马头，往县城退去。
“怂了？”周铁山探头看了看，“就这？”
“不是怂，是怕了。”曹兴国放下喇叭，“他们吃了亏，摸不清咱们的底细，不敢贸然进攻。”他顿了顿，对众人道，“继续戒备，鬼子没那么容易罢休。李勇，再去印点传单，就写‘日军不敢应战，狼狈逃窜’！”
李勇笑着应道：“得嘞！保证让全县城都知道！”
夕阳西下时，狼寨的防御丝毫未松，战士们擦着武器，讨论着刚才的对峙，而县城里，新的传单已经贴满了街角，“日军怯战”的消息像长了翅膀一样飞遍了每个角落。曹兴国望着渐暗的天色，对身边的战士说：“今晚轮班加倍，别给鬼子夜袭的机会。”
“是！”
夜色渐深，狼寨的灯火亮如白昼，与县城方向的沉寂形成鲜明对比。一场无声的较量，仍在继续。