雪光里的鹿苑像头蛰伏的巨兽。
李倬跟着兰倩的鬼魂穿过荒草齐腰的颓垣时，靴底碾碎的冰碴子发出细碎的爆响。十年前这里的青砖地还未裂开蛛网似的纹路，他蹲在假山后偷看父亲时，正是这样的雪天——李鹤龄穿着玄色狐裘，手里攥着带血的银针，身旁石台上躺着个穿月白衫子的妇人，肚子鼓得像秋后的南瓜。
兰夫人，这碗血要趁热喂。李鹤龄的声音像浸了蜜的刀刃，您看这小鹿崽子，喝了您头胎的血，毛色都比寻常的亮三分。他掀开竹帘，鹿舍里十几双鹿眼泛着幽绿的光，铜铃在鹿颈间叮当作响，等这三十只鹿都饮过孕妇血，再取童男骨做引......
阿倬？
兰倩的手指突然扣紧他的手腕。李倬这才惊觉自己正攥着半块碎玉——正是方才在停尸房，从钱员外怀中摸出的那枚。玉坠被体温焐得发烫，内侧的字透过布料烙进他掌心。
鹿苑深处传来铃铛脆响。李倬抬头时，看见前方鹿舍的木门虚掩着，门环上挂着的铜铃与记忆中分毫不差。兰倩的影子在他脚边摇晃，月白裙裾扫过满地碎冰，像一团散不开的雾。
当年他们就是在这里......他的声音发颤。
话音未落，鹿舍里突然传来重物坠地的闷响。李倬扒着门缝望去，只见最里间的血槽里泡着具孕妇尸体，肚子被剖开，鲜血混着羊水漫过青石板。更骇人的是，鹿群正围着尸体啃噬，最前面那只花斑鹿的脖颈处，铜铃上竟系着半截红绳——和他八岁生日时，母亲系在他腕上的那根一模一样。
阿倬！
熟悉的嗓音惊得他踉跄后退。兰倩的脸突然贴近，苍白的指尖戳向他心口：你以为我为什么总让你喝那碗？她的瞳孔泛起妖异的金红，你胃里烧了十年的苦，是你在替我受母亲的药性！
都搜仔细了！ 院外突然响起粗重的脚步声。赵元佐的声音裹着寒风灌进来，李家药案卷宗里写着，鹿苑旧址埋着三十七具，钱员外的账本......
李倬的太阳穴突突直跳。他摸向腰间药箱，暗格里那半幅鹿皮突然发烫——那是母亲临终前塞给他的，背面用血写着倬儿，鹿苑第三口井。此刻井台方向传来铁锹撞击的声音，赵元佐的官靴正碾过满地碎冰，朝他走来。
李公子？赵元佐掀开皮帘，灯笼光照亮他腰间的玉牌，你怎会在此？
李倬的喉咙发紧。他望着赵元佐腰间晃动的玉佩，那枚羊脂玉坠子内侧，分明刻着个字——和钱员外怀里的那枚，与记忆中妹妹乳名章的，分毫不差。
我......他伸手去摸药箱，却被兰倩的鬼魂按住手腕。她的指甲刺进他皮肉，疼得他倒抽冷气：你闻闻这味道！她拽着他往鹿舍里钻，鹿血混着人血的味道，和你娘当年熬的药，是不是一样？
鹿舍最里间的暗格里，整整齐齐码着三十七本血书。李倬翻开最上面那本，封皮上的兰陵鹿苑四个字还是新鲜的，墨迹未干。第一页写着：赵氏，年十四，壬寅年三月失踪，鹿颈铃编号柒；第二页：钱氏，年十六，癸卯年腊月采，鹿颈铃编号拾贰；第三十七页的名字让他血液凝固——李氏兰倩，己酉年八月孕，配童男骨（倬儿胞妹），炼药失败，焚尸灭迹。
阿倬！
赵元佐的声音像惊雷劈下。李倬猛地抬头，正看见赵元佐掀开停尸房的裹尸布——钱员外的尸身此刻竟直挺挺坐了起来，胸口的鹿骨转动着露出半幅地图，而他的腰间，赫然挂着两枚玉佩：一枚字，另一枚......是他亲手送给妹妹的并蒂莲玉坠。
这是......赵元佐的手在发抖，十年前我妹妹失踪前，说要去鹿苑采鹿茸......他突然抓住李倬的手腕，你说你娘是暴病身亡，可这血书里写着，她是被自己炼的药反噬的！
鹿舍外传来此起彼伏的尖叫。李倬跟着赵元佐冲出去时，只见鹿群正疯狂撞击围栏，铜铃响成一片。最前排的花斑鹿突然人立而起，脖颈处的铜铃迸裂，露出下面暗红的胎记——和赵元佐妹妹阿灵颈后的朱砂痣，一模一样。
它们在哭。兰倩的声音突然在头顶响起。李倬抬头，看见她悬浮在月光里，月白裙裾沾着鹿血，当年我被绑在石台上，听着它们的哀鸣，听着你娘在火里喊阿倬别怕......她的影子投在雪地上，竟渐渐凝成个穿红肚兜的小女孩——正是赵元佐描述中，妹妹阿灵的模样。
阿灵？赵元佐踉跄着扑过去，却被一道无形的屏障弹开。小女孩转过脸，眼角有颗泪痣，和李倬记忆中妹妹的胎记分毫不差：阿兄，我在鹿苑第三口井里等你。
鹿苑深处突然传来井盖掀开的闷响。李倬摸向怀中的半幅鹿皮，终于想起母亲咽气前说的最后一句话：倬儿，去鹿苑第三口井，那里埋着你真正的妹妹......
雪又下起来了。李倬望着赵元佐疯了似的往井台跑，望着兰倩的鬼魂渐渐消散在风雪里，终于摸出药箱里的半块鹿骨。骨片背面的刻痕，与他怀中的鹿皮严丝合缝——拼起来，正是十年前鹿苑的地形图。
而在图的最中央，用朱砂画着个歪歪扭扭的字。
（第二章完）