第六章 谪途遇神殛
端溪的路比林昭想象中更难走。
他站在船头，望着两岸层叠的青山被雨雾浸得透青，江风卷着湿冷的雨丝往衣领里钻。昨夜在江陵驿馆，他跪了整宿——郡府的文书上写着杖责致死，革去官职，流放端溪，墨迹未干的朱批像团火，烫得他指尖发疼。
大人，船家裹着蓑衣过来，前面就是瞿塘峡了，这雨越下越大，得赶紧收帆。
林昭应了一声，转身回舱。舱底堆着他仅有的行李：两箱旧书，一床打了补丁的薄被，还有个青釉瓷罐——里面装着新明县的泥土，是离开时王伯硬塞给他的，大人莫要忘了家乡。
他摸了摸瓷罐，指尖触到罐身的裂痕。那是前日在县衙后堂，小吏阿福撞翻的。阿福跪在地上磕头，额头渗着血：大人饶命！小的再也不敢偷粮了......林昭气极了，抄起桌上的砚台砸过去，没成想那砚台是端溪产的云根石，质地脆得很，砸在阿福太阳穴上，血溅在他官服上，像朵绽开的红梅。
是我杀了人......林昭喃喃自语。他想起阿福家里的哑妻，想起阿福跪在雨里求他再宽限三日的模样。他原以为自己是替天行道，可此刻望着船外的雨幕，只觉这双手沾了血，再洗不干净了。
船过瞿塘峡时，江风突然转了方向。林昭站在船头，见两岸的山影忽然模糊，雨丝里浮起团白雾，像有人扯了床棉絮罩在头顶。他正要命船家靠岸，忽闻身后传来木屐叩舷的轻响。
林公。
声音从雾里传来，清冽如泉。林昭转身，见个穿月白苎麻衫的男子立在船尾，腰间悬着青玉鱼符，在雨幕中泛着幽光。他比初见时更清瘦了，眼尾的细纹深了些，倒像是被岁月刻下的刀痕。
你......林昭的声音发颤。他早该想到——从新明县到端溪，这千里水路，哪能这么巧？
我送你。高砚抬手，指尖掠过船舷的雨珠，你可知，慧空毁庙那日，我在云端看着？
林昭后退一步，后背抵在缆桩上：你不是说......
说我动不得他？高砚笑了，雨水顺着他的发梢滴落，我确实动不得他。他的香火里裹着人间的贪念，他的之名里藏着百姓的恐惧——这些人间的业力，比我的神力更重。
他向前一步，雨幕自动分开，露出他身后的江景。远处的夔门在雾中若隐若现，像头蛰伏的巨兽：可你不一样。你本是清贵之命，该在七品县令任上积德升迁。你答应过我重修祠宇，却纵着慧空毁了它。
林昭攥紧袖口：我......
你可知，那祠宇是我最后的栖身之所？高砚的声音冷了下来，你可知，慧空毁庙那日，我的生魂被压在残垣下，受了七日七夜的雷火之刑？
林昭望着他眼底的寒意，忽然想起那日在赤水神祠，高砚说旬余之后，他的生魂会散。原来不是慧空的生魂，是高砚自己的。
你为何不早说？他问。
我信你。高砚的声音轻得像叹息，我信你会守诺。可你终究......他摇了摇头，罢了。你官禄已尽，正好抵债。
话音未落，高砚抬手朝林昭额前一点。林昭只觉一股寒气钻进天灵盖，像有无数根冰针在骨髓里游走。他想喊，却发不出声；想动，四肢却重如千钧。
夺运劫高砚的声音在耳边响起，我会吸尽你残余的气运。你活不过三日。
林昭望着高砚身后的雨幕，忽然想起新明县的百姓。他们举着伏魔神僧的锦旗，在兰若寺前跪成一片；想起慧空穿着猩红袈裟，站在扩建的寺院前微笑；想起阿福的血，溅在他官服上的那朵红梅。
我......后悔了。他说。
高砚的手顿了顿：后悔什么？
后悔没早修庙。林昭望着他，眼里泛起泪光，后悔信了慧空的话......
高砚的手垂了下去。雨幕突然散开，露出他身后的江景。远处的夔门在暮色中泛着金光，像头苏醒的巨兽。他望着林昭，眼神里有了几分悲悯：你可知，慧空的香火能旺多久？
林昭摇头。
三月。高砚说，三月后，他的之名便会碎成齑粉。那时，新明县的百姓会跪在你坟前，哭着喊林青天
林昭愣住。
你以为我为何要你修庙？高砚的声音里带着疲惫，不是为了我。是为了你。那祠宇的香火能护着你，让你在阴司少受些苦。
船家的惊呼声传来。林昭望着高砚，见他的身影渐渐融入暮色，像片被风吹散的云。
林大人！林大人！船家扑过来，您怎么了？脸怎么这么白？
林昭想笑，却咳出一口血。他望着船外的江水，见自己的倒影在水里摇晃，像片将沉的叶。他想起陈郡老家的桂树，想起母亲的临终手书，想起高砚说的新明县的百姓会哭着喊你青天。
阿福......他轻声说，替我......给阿福的哑妻送些钱......
话音未落，他的手垂了下去。船家摸了摸他的鼻息，哇地哭出声：大人！大人没了！
雨越下越大，打在船篷上噼啪作响。江面上的雾散了，露出夔门的轮廓。远处的山影里，传来几声夜枭的啼叫，凄厉而悠长。
三天后，端溪县的码头边，停着口薄皮棺材。棺材前摆着两碟素菜，一壶浊酒。几个被林昭赦免过的小贩蹲在旁边，默默烧着纸钱。
林大人是个好官。卖糖人的王二抹了把眼泪，要不是他杖责阿福，我家那口子......
卖菜的李婶压低声音，听说新明县的慧空大师，前日突然中风了。躺在床上，嘴里直喊赤水神饶命......
雨丝飘进酒壶里，混着酒香散在风里。江对岸的山影里，有人看见片月白衫角，飘在江面上，渐渐融进暮色。
（全文完）