妖姬的指尖，悬停在顾白脖颈上方，距离那微弱的脉搏跳动只有毫厘之遥。冰冷的指尖甚至能感受到对方皮肤下血液流淌带来的细微温热。
杀了他，此刻易如反掌。这个窥破她秘密、承载着她复杂情绪、甚至让她产生动摇的根源，就会彻底消失。魔核的反噬或许会因此加剧，但长痛不如短痛，不是吗？
她的指尖微微颤抖，魔元在皮下蠢蠢欲动。只需一丝，轻轻一触，一切纠葛便可了断。
【……杀了他……】
【……一了百了……】
【……不能再被他影响……】
然而，另一个声音却在心底尖锐地嘶鸣：
【……他刚才……为什么挡在你前面？】
【……那种情况下……装给谁看？】
【……可他快死了……】
【……是因为救你才……】
顾白后背那几道深可见骨的剑伤，皮肉翻卷，鲜血虽然因为低温有所凝固，但依旧触目惊心。他脸上没有丝毫血色，呼吸微弱得仿佛下一刻就会停止。这副凄惨的模样，与记忆中那个在祭坛上引动秩序锁链、眼神复杂的青年重叠在一起，又与更久远之前，那个被她亲手……
妖姬猛地闭上了眼，深吸了一口冰寒彻骨的空气，混杂着浓重血腥味的空气刺激着她的鼻腔，却无法压下心头的烦乱。
“陛下……”青萝跪在一旁，声音带着焦急和一丝恳求，“顾客卿伤势极重，若不及时救治，恐怕……”
妖姬睁开眼，眸中血色翻涌，最终化为一片深不见底的寒潭。她收回了手，指尖那丝凝聚的魔元悄然散去。
“把他抬回去。”她的声音冰冷，听不出任何情绪，“用最好的伤药，别让他死了。”
这句话，像是从牙缝里挤出来的。与其说是关心，更像是一种不甘心的命令。她不能让他就这么死了，至少，不能死得如此……不明不白。她需要他活着，需要弄清楚他到底想干什么，也需要他……继续充当那可能稳定魔核的“药引”。
“是！”青萝如蒙大赦，立刻招呼随军的魔医上前，小心翼翼地将昏迷的顾白抬起，朝着临时搭建的营帐走去。
妖姬站在原地，看着雪地上那摊属于顾白的鲜红血迹，又看了看自己披风上那片被他喷溅上的暗红，眼神晦暗不明。她抬手，轻轻拂过那片血迹，指尖传来一种异常的冰凉。
是因为雪？还是因为那血的主人，生命正在流逝？
她用力甩了甩头，将这种荒谬的念头驱散。转身，面向正在清理战场的魔军，恢复了魔主的冷酷威严：“清点伤亡，加固防线，防备仙界反扑！”
命令一道道下达，她重新变成了那个杀伐决断的魔域之主。只是，无人察觉，在她转身走向中军大帐时，步伐比往常略显沉重，那挺直的背影，也似乎带上了一丝难以言喻的孤寂。
营帐内，顾白被平放在铺着兽皮的床榻上。魔医仔细检查着他的伤势，眉头紧锁。剑伤极深，附着仙界净化之力，不断侵蚀着生机，加之他原本就重伤未愈，情况十分危急。
青萝守在一旁，看着顾白惨白的脸，心情复杂。她不明白陛下为何突然改变主意，但她能感觉到，这个替身的存在，似乎变得越来越不简单。
妖姬处理完军务，鬼使神差地又来到了顾白的营帐外。她没有进去，只是隔着帐帘，静静地站着。里面魔医和青萝低沉的交谈声，以及顾白偶尔因痛苦发出的微弱呻吟，清晰地传了出来。
“……净化之力难缠……需要魔主本源魔气才能逼出……”
“……但他身体太弱，恐怕承受不住……”
“……只能先用药吊住性命……”
魔医的话让妖姬眉头蹙得更紧。需要她的本源魔气？那意味着她要再次消耗力量，甚至可能引动魔核反噬。为了一个替身，值得吗？
帐内，昏迷中的顾白，意识并未完全消散，而是沉入了一种混沌的状态。剧痛、寒冷、以及生命力流逝带来的虚无感包裹着他。但在这片混沌中，他依旧能模糊地感知到外界，尤其是……帐外那道熟悉而强大的气息。
他“听”到了魔医的话，也“听”到了妖姬那充满挣扎和权衡的心声。
【……麻烦……】
【……本源魔气……】
【……为了他？】
【……不值得……】
【……可他若死了……】
机会！这是进一步动摇她的机会！
顾白集中起残存的意识，不再压制身体的痛苦，反而刻意将那种濒死的虚弱感放大。他的呼吸变得更加急促而微弱，身体开始不受控制地轻微痉挛，眉头紧紧皱起，嘴唇翕动着，发出模糊不清的呓语。
声音很轻，却恰好能让帐外的人隐约听到。
“……冷……好冷……”
“……阿……阿白……对不起……”
“……姬……儿……别……别哭……”
“……守……护……”
断断续续的词语，夹杂着痛苦和一种难以言喻的悲伤与眷恋。这些词语，半是他根据读取到的记忆碎片刻意模仿，半是他自身在极限痛苦下的潜意识流露，真真假假，难以分辨。
帐外，妖姬如遭雷击，整个人僵在原地！
阿白？他在叫阿白的名字？还有……姬儿？那是只有最亲近的人才会叫的小名！他在对谁说话？在昏迷中，他把自己当成了谁？还有“守护”……那个沉重的誓言……
难道……难道在生死关头，他潜意识里浮现的，竟然是阿白的记忆和情感？甚至……包括对她的？
这个念头如同毒蛇，钻入妖姬的心房，让她呼吸一窒。她猛地掀开帐帘，走了进去。
帐内，魔医和青萝见到她，连忙躬身。
妖姬没有理会他们，径直走到榻前，低头看着意识模糊、不断呓语的顾白。他的脸色白得透明，睫毛上甚至凝结了细小的冰晶，仿佛真的随时会融化消失。
她伸出手，这一次，没有犹豫，直接按在了顾白冰冷的心口。精纯的本源魔气，带着一丝她自己也未察觉的小心翼翼，缓缓渡入他的体内，开始驱逐那些顽固的仙界净化之力。
昏迷中的顾白，感受到一股霸道却带着奇异生机的暖流涌入身体，驱散了部分严寒和剧痛。他无意识地发出一声舒适的叹息，紧皱的眉头稍稍舒展。
妖姬看着他的反应，感受着指尖传来的、他心口那微弱却顽强的跳动，眼神复杂得如同暴风雨前的天空。
这一次的触碰，不再是为了杀戮，而是为了……挽留。
指尖的温度，似乎比这北境的冰雪，更加灼人。