（跟着林寒，降落在沉星湖东北角一处被简易阵法笼罩、由数十座临时搭建的石屋木楼构成的坊市外）这“寒水集”，倒是比“黑石集”规整些，人也不少。
冰良抬眼望去，坊市虽小，但进出修士不少，大多气息精悍，修为从筑基到化神不等。空气中弥漫着淡淡的水腥味和灵药、矿石的混合气息。坊市门口，有身着“玄霜谷”和“天工阁”服饰的弟子值守，维持秩序，收取少量入市费用。
林寒亮出身份令牌，又与值守弟子低声解释了几句（提到冰良是救命恩人），值守弟子看了冰良一眼，感受到其化神后期的修为（冰良显露），又见林寒态度恭敬，便客气地放行，连入市费都免了。
一进入坊市，喧嚣声扑面而来。街道两侧，除了固定的店铺，还有许多修士直接在路边摆摊，售卖着各种在沉星湖及周边区域出产的灵材、妖兽材料、水属性丹药符箓，甚至还有一些从湖底遗迹中淘换出来的、不知用途的古老器物碎片。
林寒一边引路，一边低声介绍着：“前辈，这‘寒水集’由我们玄霜谷和擅长炼器的‘天工阁’共同管理，每隔数月便会举办一次交换会，吸引周边修士前来。今日正巧是交换会的日子，核心区域‘易宝楼’那边，应该已经开始了。前辈若有什么需要，或想出售物品，都可去那里看看。”
冰良微微颔首，目光平静地扫过街道两旁的摊位。他如今眼界极高，这些摊位上的东西，大多入不了他的眼。倒是有几块蕴含精纯水灵之力的“沉水晶石”，以及一株品相不错的“三叶寒星草”，让他略感兴趣，随手用几块用不上的中品灵石买下。
就在这时，前方街道拐角处，传来一阵骚动和争吵声。
“哼！分明是我先看中的！这块‘冥铁寒晶’，老子要定了！你出多少灵石都没用！”一个粗豪蛮横的声音响起。
“道友此言差矣，买卖讲究价高者得。这位摊主并未说非卖给你不可。在下愿出双倍价格！”另一个阴柔的声音反驳道。
“放屁！这寒晶是老子从‘鬼哭涧’……咳，是从一处险地拼了老命才带出来的！岂能轻易让给你这小白脸？”
“鬼哭涧”三个字传入耳中，冰良眉头不易察觉地一挑。那不是被他端掉的“影蛇”据点所在吗？难道还有漏网之鱼？或者，只是巧合？
他脚步未停，随着人流，朝着争吵处走去。林寒见状，也连忙跟上。
拐角处，一个售卖矿石的摊位前，围了不少看热闹的修士。摊主是个愁眉苦脸的筑基老者，面前摊位上摆着几块矿石。争吵的双方，一边是个满脸横肉、袒胸露腹、气息彪悍的光头大汉，修为是元婴中期；另一边则是个面色苍白、眼神阴鸷、手持折扇的锦衣青年，修为是元婴初期。两人正为摊位上那块拳头大小、通体黝黑、散发着刺骨寒气的“冥铁寒晶”争执不休，互不相让，气氛剑拔弩张。
冰良目光落在那块“冥铁寒晶”上，神识扫过，心中微动。这寒晶品质不错，蕴含的阴寒之力颇为精纯，是炼制阴属性法宝的上佳材料。但更让他在意的是，这寒晶内部，似乎有一丝极其微弱的、与“影蛇”成员令牌类似的、阴冷晦涩的灵力残留！非常淡，若非他神识强大，又对“影蛇”气息极为敏感，绝难察觉。
“这寒晶……恐怕真是从‘鬼哭涧’流出来的，而且沾染过‘影蛇’修士的精血或灵力。”冰良心下判断。看来，这光头大汉，要么是当初“鬼哭涧”据点覆灭时的幸存者或附近捡便宜的，要么就是与“影蛇”有牵连。
就在两人争吵愈烈，光头大汉身上煞气升腾，似乎准备动手强抢时，一个清冷的女声忽然响起：
“这块‘冥铁寒晶’，我出三倍价格。两位道友，可否割爱？”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的意味。众人循声望去，只见人群自动分开，一名身着月白色宫装、面罩轻纱、只露出一双清澈如寒潭、却仿佛能洞悉人心的眼眸的女子，缓步走了过来。她气息内敛，看不出具体修为，但行走间自有一股清华高洁、令人不敢逼视的气度。其身后，还跟着两名气息沉凝、目光锐利的黑衣老者，皆是化神初期修为。
这女子一出现，原本喧闹的街道顿时安静了几分。不少修士，尤其是男性修士，眼中都闪过惊艳和好奇之色。那光头大汉和锦衣青年，也被这女子的气场所慑，争吵声戛然而止。
“这位仙子……”光头大汉皱了皱眉，似乎有些忌惮那女子身后的两名化神护卫，但到嘴的肥肉又不愿轻易放弃，硬着头皮道，“这寒晶是老子先看中的，而且……”
“五倍。”宫装女子不等他说完，再次开口，声音依旧清冷平静，仿佛在说一件微不足道的小事。
光头大汉呼吸一滞，五倍价格，这已经远超这块寒晶的实际价值了！他脸上横肉抽动，眼中闪过一丝贪婪，但看了看女子身后那两名目光如电的老者，又看了看周围越聚越多的人群，咬了咬牙：“好！既然仙子如此看重，老子……在下就让与仙子了！”说罢，一把抓过摊主递来的灵石（宫装女子已示意护卫付钱），狠狠瞪了那锦衣青年一眼，转身挤出人群，迅速离去。
锦衣青年脸色变幻，最终也只是冷哼一声，甩袖离开。摊主则是喜出望外，对着宫装女子千恩万谢。
宫装女子示意护卫收起那块“冥铁寒晶”，目光似乎不经意地，扫过人群，在冰良身上略微停留了刹那。冰良能感觉到，那目光清澈却深邃，仿佛带着一种奇特的穿透力，让他都有种被轻微窥探的感觉。但对方很快移开目光，带着护卫，朝着坊市深处、那座最为显眼的、挂着“易宝楼”牌匾的三层石楼走去。
“这女子……不简单。”冰良心念微动。不仅是因为她出手阔绰，气度不凡，更因为她刚才看自己的那一眼，以及她对那块明显有问题的“冥铁寒晶”的势在必得。她是谁？来自哪个势力？为何对“影蛇”相关的物品感兴趣？是敌是友？
“前辈，那位是‘北冥玄水城’‘听雨楼’的楼主亲传弟子，苏月漓仙子。”一旁的林寒，见冰良似乎对那女子有些关注，连忙低声介绍，语气中带着一丝敬畏和仰慕，“听雨楼是北冥玄水城最负盛名的情报组织和拍卖行之一，势力庞大，楼主更是炼虚后期的大能。苏仙子天赋卓绝，年纪轻轻便已是化神巅峰，更精通天机推演和鉴宝之术，在北冥玄水城年轻一辈中，名声极响。没想到她也来了这‘寒水集’。”
“听雨楼？苏月漓？”冰良将这些信息记下。情报组织？精通天机推演和鉴宝？难怪会对那块有问题的寒晶感兴趣，也难怪能一眼看出自己些许不凡（可能只是直觉）。这样的势力，或许是他获取高阶情报、甚至打探“心钥”和裂缝秘密的潜在渠道。
“我们也去‘易宝楼’看看。”冰良对林寒道。既然苏月漓去了那里，说明真正的交换会即将开始，或许能遇到些有意思的东西，也能近距离观察一下这位“听雨楼”的仙子。
两人随着人流，走进“易宝楼”。楼内空间比外面看起来要大得多，显然运用了空间阵法。一楼大厅宽敞，已有数十名修士或坐或站，低声交谈，修为最低也是金丹，化神期也有数位。二楼似乎有雅座，但需特定身份或花费高价才能进入。苏月漓带着护卫，径直上了二楼。
冰良和林寒在一楼寻了个不起眼的角落坐下。很快，一名“天工阁”的化神初期老者走上大厅前方的高台，宣布交换会开始。规则很简单，参与者可自行上台，展示想要交换或出售的物品，说明需求，台下有意者可用神识传音出价，或上台以物易物。
起初上台的，大多是一些比较常见的四阶、五阶灵材、丹药、法宝，或者一些功效特殊的符箓、阵盘。冰良看了一会儿，并无兴趣。
直到一名浑身笼罩在黑袍中、气息阴冷的修士上台，取出了一枚残缺的、刻着诡异蛇形纹路的黑色玉佩，声称是从一处上古战场边缘捡到，疑似与某个古老隐秘组织有关，想要交换能提升神魂强度或治疗阴毒伤势的宝物时，冰良的眼神才微微一凝。
那玉佩上的蛇形纹路，与“影蛇”令牌上的图案，有七八分相似！而且，玉佩本身散发出的那股阴冷、邪恶、古老的气息，远比“影蛇”令牌要纯粹、强大得多！这绝非“影蛇”之物，更像是……“影蛇”所模仿、或者所隶属的那个更古老、更强大组织的信物！
难道“影蛇”背后，真的还有一个更加神秘的靠山？冰良想起了“影主”储物戒中那些指向不明的信物和残缺地图。
台下修士对这玉佩似乎兴趣不大，毕竟来历不明，气息邪异，且残缺不全。那黑袍修士喊了几遍，也无人出价，有些失望，准备下台。
就在这时，一个清冷的声音，从二楼雅座传来：
“这枚玉佩，我以一瓶‘养魂丹’交换，道友以为如何？”
正是苏月漓。