星核中枢的飞行器存放区，一艘银白色的星舟静静停在能量平台上，梭形的机身流畅如水滴，表面刻满了淡紫色的星纹，在灵晶光芒的映照下，泛着柔和的金属光泽。舱门紧闭，顶端的能量指示灯闪烁着微弱的绿光，显示一切状态正常。
“这就是星舟？也太气派了！”阿凯快步走到星舟旁，伸手摸了摸机身，冰凉的金属触感让他忍不住感叹，“比基地里那些破旧的运输船强一百倍！”
守序者的光影飘到星舟侧面，一道能量光束扫过舱门，舱门“嗤”地一声向两侧打开，露出内部的空间：驾驶舱在前，配备着全息操控台，上面布满了与星衍玉牌同源的星纹；后舱宽敞明亮，两侧有储物格和休息舱，中间还预留着放置物资的区域，足够容纳十几个人和大量物资。
“星舟的操控很简单，”守序者道，“只需将星核能量注入操控台，再用星衍玉牌绑定导航，就能自动飞行。它的防御系统能抵御万族的普通能量攻击，还能开启‘星尘隐身’模式，避开探测器的追踪。”
林澈走进驾驶舱，将星衍玉牌贴在操控台的凹槽上，玉牌瞬间与操控台产生共鸣，全息屏幕亮起，自动显示出星核中枢到风蚀基地的路线清，连两个万族据点的位置都标注得清清楚楚。“真方便，”他笑着说，“就算没有驾驶经验，也能轻松操控。”
阿凯则在后舱忙碌起来，从纳星袋里拿出医疗灵晶、压缩营养剂和修复好的镇岳环，一一放进储物格。小星灵好奇地跟在他身后，时不时用红晶碰一碰医疗灵晶，引得灵晶发出柔和的白光。
“对了，”林澈突然想起什么，从纳星袋里拿出星核秘典，“守序者，秘典里提到的‘灵晶试炼’，是不是能借助星藏库的灵晶阵，快速提升对星核能量的掌控力？我们明天出发前，或许可以试试。”
“当然可以。”守序者点头，指向存放区角落的一个圆形平台，“那就是‘灵晶试炼阵’，由九颗高阶灵晶组成，能模拟不同强度的能量环境，帮助传承者熟悉星核能量的各种运用方式。以你现在的灵脉强度，通过试炼后，对星核能量的掌控力至少能提升一倍。”
阿凯也凑了过来，跃跃欲试：“我能试试吗？虽然我没有星核灵脉，但说不定能多学点操控能量的技巧。”
“可以，”守序者道，“试炼阵能根据使用者的体质调整能量强度，阿凯你可以借助试炼熟悉灵晶辅器的运用，比如你的镇岳环和星纹盾。”
林澈先踏上了试炼阵。平台上的九颗灵晶同时亮起，形成一道淡紫色的能量光幕，将他笼罩其中。按照秘典记载，他闭上眼睛，调动体内的星核灵脉，与试炼阵的灵晶产生共鸣。瞬间，无数道细微的能量流从灵晶中涌出，围绕着他流转，时而柔和如流水，时而狂暴如乱流。
“试着用星核能量引导这些能量流，让它们按照你的心意运转。”守序者的声音在光幕外响起。
林澈凝神专注，指尖微动，试图引导一道狂暴的能量流。可那能量流异常桀骜，刚靠近就想挣脱控制，他下意识地调动星衍玉牌的力量，玉牌瞬间发烫，一道柔和的能量涌入体内，帮助他稳住心神。他按照秘典中的法门，放缓节奏，不再强行控制，而是像朋友般“倾听”能量流的波动，渐渐的，那道狂暴的能量流竟变得温顺起来，顺着他的指尖流转，最后融入他的星核灵脉。
“成功了！”林澈心中一喜，愈发投入。他在试炼阵中不断尝试，时而用能量凝聚星刃，时而用能量编织护盾，时而又模拟星尘炮的充能过程。小星灵在光幕外盘旋，红晶闪烁着与试炼阵灵晶同步的光芒，仿佛在为他加油。
一个时辰后，林澈从试炼阵中走出，浑身散发着浓郁的星核能量，眼神比之前更加明亮。他抬手一试，一道凝聚的星刃比之前更加凝练，威力也提升了不少。“太神奇了，现在操控星核能量，就像呼吸一样自然。”
“该我了！该我了！”阿凯迫不及待地踏上试炼阵。灵晶亮起柔和的白光，显然调整到了适合他的能量强度。他按照守序者的指导，将镇岳环的能量与试炼阵的灵晶共鸣，只见指环顶端的暗红灵晶瞬间亮起，一道淡黑色的护盾在他周身展开，比之前更加坚固。
他试着将护盾延伸，又试着将护盾转化为能量攻击，虽然动作还略显生疏，但渐渐也找到了窍门。当他成功用护盾弹开一道试炼阵的能量冲击时，忍不住兴奋地大喊：“林澈！你看！我也能操控能量了！”
林澈笑着点头，小星灵也飞到阿凯身边，用红巾蹭了蹭他的脸颊，像是在夸奖他。
试炼结束后，两人开始整理出发的物资。林澈从星藏库里挑选了十块医疗灵晶、五十包压缩营养剂，还有两把备用的星刃和一面星纹盾；阿凯则带上了修复好的离子刀和几枚“星尘炸弹”——这种炸弹能释放星尘迷雾，干扰敌人的视线和能量感知。
小星灵似乎知道他们要出发，一直黏在林澈身边，要么钻进他的袖口，要么趴在他的肩膀上，眼睛闪烁着不舍的光芒。
“放心，带你一起去。”林澈笑着摸了摸它的脑袋，将它放进自己的衣领里，让它能贴近胸口，既安全又温暖。
一切准备就绪时，天色已暗（星核中枢有模拟的昼夜系统）。两人回到星核中枢的休息区，简单吃了点压缩营养剂，便各自休息。阿凯靠在座椅上，很快就睡着了，嘴角还带着笑意，大概是梦见了妹妹和重建的家园；林澈则坐在观测台前，看着星衍玉牌上显示的风蚀基地坐标，又摸了摸胸口的吊坠和衣领里的小星灵，心中满是期待。
他知道，明天的旅程不会轻松，两个万族据点虽然规模不大，但也暗藏危险，黑鳞的残部或许还在附近游荡。但他不再像以前那样惶恐，因为他有强大的星核力量，有靠谱的战友，有神奇的灵晶辅器，还有了新的盟友和陪伴他的小星灵。
夜深了，星核中枢的光芒渐渐柔和，星舟静静地停在能量平台上，仿佛蓄势待发的箭。远处的能量乱流带依旧狂暴，但在星核中枢的守护下，这里却一片安宁。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林澈就叫醒了阿凯。两人简单洗漱后，提着整理好的物资，向星舟走去。小星灵从林澈衣领里探出头，好奇地打量着周围，红晶闪烁着兴奋的光芒。
“出发！”阿凯率先踏上星舟，回头对林澈喊道。
林澈点点头，踏上星舟的瞬间，星衍玉牌与操控台自动绑定，全息屏幕亮起，显示一切准备就绪。他按下启动按钮，星舟缓缓升起，舱门自动关闭，表面的星纹亮起，开始充能。
“星舟启动，目标风蚀基地，预计三小时后抵达第一个万族据点。”守序者的声音从操控台传来。
星舟缓缓驶出星核中枢的通道，进入能量乱流带的缓冲区。外面的星尘碎片在星舟的护盾外轻轻划过，发出细碎的声响。林澈操控着星舟，按照导航路线快速前进，两侧的星尘如流水般后退。
阿凯坐在后舱，透过舷窗看着外面的星尘景象，忍不住感叹：“这要是能带着我妹妹来看看，她肯定会开心坏了。”
林澈回头看了他一眼，笑着说：“等我们安顿好风蚀基地的人，就带着大家来星核中枢看看，到时候，所有人都能看到这美丽的星尘。”
阿凯点点头，握紧了手中的星刃：“嗯！先搞定那两个据点的杂兵，再把物资送到风蚀基地，让大家都能过上安稳日子。”
林澈没有说话，只是专注地操控着星舟，星衍玉牌上的导航显示，距离第一个万族据点越来越近，一场小规模的战斗，即将在星尘与岩层之间展开。而他知道，这只是开始，他们要走的路还很长，要守护的人还有很多，但只要心中的希望不灭，就一定能迎来曙光