王贵后脑的击打伤和李道明指甲里的蓝色纤维，如同两块投入迷雾的磁石，瞬间改变了调查的重心。凶手很可能并非仅仅隐藏在暗处操纵桥梁，而是曾与受害者有过近距离接触！两名失踪者的身份和下落，顿时成为了解开谜团的关键。
赵雄当机立断，兵分两路。一路由郑龙带领，继续深挖王贵和李道明的社会关系，尤其是王贵与“济世堂”的账目问题，以及李道明在学宫内可能卷入的风波。另一路，则由赵雄亲自带队，前往两名失踪者投宿的客栈进行彻查。
林小乙被赵雄点名随行。这既是信任，也是持续的观察。赵雄似乎想看看，这个在杂乱证物中能有所“感觉”的少年，在更具生活气息的现场，是否还能捕捉到不寻常的痕迹。
他们首先来到失踪的张姓商人主仆投宿的“悦来客栈”。客栈掌柜是个精瘦的中年人，见官差上门，尤其是赵雄亲至，吓得脸色发白，知无不言。
“回……回捕头的话，那张客官是前日傍晚住进来的，只要了一间普通客房。带着个仆役，话不多，看起来挺低调的。”掌柜回忆着，“昨晚下雨前，他们出去了一趟，说是访友，然后就……再也没回来。行李都还在房里呢。”
赵雄让人看住掌柜，带着吴文和林小乙上了二楼客房。房间陈设简单，一张床，一张桌子，两个包袱放在床头。
吴文专业地开始检查包袱和房间角落。张商人的包袱里是几件质地不错的换洗衣物和一些旅途用品，并无特别。那仆役的包袱则更简单，只有几件粗布衣服。
看起来，这主仆二人似乎只是普通的过路商人。
但赵雄没有轻易下结论。他的目光扫过房间的每一个细节，最后落在了临窗的桌子上。桌子上有茶杯，还有一个浅浅的、方形的印子，像是之前放过一个不大不小的盒子。
“掌柜的，”赵雄朝楼下喊道，“这桌上的东西，是他们自己带来的，还是你们客栈的？”
掌柜忙不迭跑上来，看了看：“印子？这……小店没提供过这样的盒子。定是客官自己的东西。”
一个随身携带的盒子？现在却不翼而飞了？是带出去了，还是……？
林小乙跟在赵雄身后，看似好奇地东张西望，实则大脑飞速运转。他注意到床铺的被褥叠放得还算整齐，但枕头的位置有些歪斜，像是被人匆忙起身时带了一下。他还注意到，桌角的地面上，有一小点几乎看不见的干涸泥渍，颜色比客栈地板本身的深色要新鲜一些。
这些细节都很微小，不足以直接说明什么。但林小乙的“感觉”却让他对那个消失的盒子格外在意。什么样的盒子会留下那样清晰的印子？又为什么不见了？
就在这时，搜查仆役包袱的吴文发出了轻微的一声“咦”。他从一件粗布衣服的内衬口袋里，用镊子夹出了一小片折叠起来的、约指甲盖大小的硬纸片。纸片上，用极其细小的墨笔，写着一个字——“济”。
济！又是“济世堂”！
林小乙心中一震。张姓商人的仆役身上，竟然藏着与药材商人王贵账册上标记相关的字条！
赵雄接过纸片，眼神锐利如刀。看来，这两个“失踪”的旅客，绝非普通的过路商人！他们与王贵之间，一定存在着某种不为人知的联系，而这种联系，很可能就是招致杀身之祸的原因！
“去另一家客栈！”赵雄果断下令。
另一名失踪者“赵四”投宿的“平安客栈”条件要差一些。房间更小，更简陋。据客栈伙计说，“赵四”也是独来独往，很少与人交谈，登记的是探亲，但没见有亲戚来找过他。
对这个房间的搜查，起初一无所获。“赵四”的行李少得可怜，几乎没什么个人物品。就在众人以为要空手而归时，林小乙在检查床底角落时，手指无意间碰到了一小块松动的墙砖。
他心中一动，没有声张，而是假装被灰尘呛到，咳嗽着用手肘“不小心”撞了撞那块砖。砖块似乎活动了一下。他这才怯生生地抬头，对赵雄说：“捕头……这……这块砖好像有点活动……”
赵雄立刻示意。郑龙上前，小心地撬开那块砖。砖后是一个小小的空洞，里面放着一个用油布包得严严实实的小包裹。
打开油布，里面不是金银，而是几封书信和一份契约的副本！书信的内容晦涩，但隐约涉及州府层面的药材生意和利益分配，而契约副本，则是一份关于某种珍贵药材“血茯苓”的独家经销权协议，协议的双方，一方是“仁和堂”王贵，另一方，赫然是一个州府的商号，而中间担保人，模糊地指向了……“济世堂”！
更令人震惊的是，在书信的末尾，有一个不易察觉的印记，与在王贵账册上发现的那些神秘记号，如出一辙！
所有线索，在这一刻，似乎都汇聚到了“济世堂”和那份关于“血茯苓”的利益争夺上！
赵雄的脸色变得极其难看。案件的性质，似乎从简单的仇杀，转向了可能涉及商业阴谋、甚至更复杂利益纠葛的谋杀！
“郑龙！立刻带人查封‘济世堂’！控制其掌柜和账房！吴文，将这些书信和契约带回衙门仔细研究！”赵雄的声音带着压抑的怒火。
他转过头，看着刚刚“偶然”发现墙砖秘密的林小乙，目光深邃得如同古井。
“小乙，”赵雄的声音听不出喜怒，“你觉得，这两个‘失踪’的人，是真的遇难了，还是……借着这场‘意外’，金蝉脱壳了？”
问题再次抛给了林小乙，而且直指案件最核心的诡计。林小乙感到自己正走在悬崖边缘。他知道，他的回答，将直接影响赵雄对他的判断，以及下一步的调查方向。
雨夜断桥，五名遇难者，两名失踪者……这起看似利用天灾的谋杀，其下的水，远比想象的要深。而林小乙的每一个“偶然”发现，都正将他推向漩涡的中心。