顾南背着南宫玥璃，一路跌跌撞撞，几乎是凭借本能朝着苍云山脉深处狂奔。身后的厮杀声、风声、乃至自己的心跳声，都模糊成一片混沌的背景。他的意识几乎被两种极端的感觉撕裂：一种是经脉中燃烧般的剧痛，空风道种超负荷运转带来的反噬如同万蚁噬骨；另一种，则是背上那人越来越微弱的呼吸，冰凉地贴着他的脖颈，像是一把钝刀，一下下割着他的神魂。
“不能停……绝不能停……”
他咬紧牙关，嘴角不断溢出血沫，又被疾驰带来的风吹散。眼前的景物已是重影叠叠，全凭一股不肯散去的意志强撑着他往前冲。
不知跑了多久，直到一声略带急促却依旧沉稳的声音在他耳边响起：“顾南，这边！”
是玄风长老。
顾南模糊的视线勉强聚焦，只见玄风长老引着他转向一处被茂密藤蔓遮掩的山壁。长老袍袖一挥，一道清风拂过，藤蔓悄然滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
“快进去！”秦昊粗犷的声音从身后传来，他扶着脚步踉跄的赵罡，李慕雪和陈风也紧随其后，几人身上皆带着伤，气息紊乱，但眼神却依旧锐利，警惕地扫视着后方。
顾南没有丝毫犹豫，侧身钻入洞中。洞内并不深，却十分干燥，显然是一处天然形成的隐蔽之所。
一进入相对安全的范围，顾南那根紧绷到极致的弦骤然一松，双腿一软，险些直接跪倒在地。但他却硬生生拧转身形，小心翼翼地将背上的南宫玥璃卸下，双臂轻托，近乎虔诚地将她平放在地上铺好的干燥草叶上。
“玥璃……玥璃！”他声音沙哑得几乎发不出声，手指颤抖地探向她的鼻息。
气息微弱如丝，时断时续。原本绝美动人的脸庞此刻苍白如纸，双唇却泛着一种诡异的青黑色。那蚀髓幽煞的毒性极其霸道，即便昏迷中，她的眉头依旧痛苦地紧蹙着，身体时不时地轻微抽搐一下。
滔天的怒火、无尽的自责、还有那几乎要将心脏捏碎的恐慌，瞬间淹没了顾南。若不是为了推开他，她绝不会……
“让我看看。”玄风长老快步上前，蹲下身，二指搭在南宫玥璃的手腕上，精纯的风灵之力小心翼翼地探入。
洞内一时寂静无声，只剩下众人粗重的喘息。秦昊一拳砸在石壁上，闷响一声，低吼道：“妈的，影杀殿那帮杂碎！别让老子再碰到他们！”
赵罡默默处理着自己手臂上深可见骨的伤口，李慕雪则拿出随身携带的丹药分发给众人，轮到顾南时，她看着顾南那惨白如鬼、嘴角带血却浑然不觉的模样，轻轻叹了口气，将一瓶固本培元的丹药塞进他手里。
顾南毫无反应，他的全部心神都系在南宫玥璃和玄风长老的表情上。
玄风长老的眉头越皱越紧，脸色也越来越凝重。半晌，他收回手，沉声道：“好阴毒的煞力！蚀髓幽煞……此毒并非单纯破坏生机，更如附骨之疽，不断侵蚀经脉根基，吞噬灵力，直至修为尽废，神魂枯萎。”
顾南的心猛地一沉，急声道：“长老，可有办法？我的空风道种……”他像是抓住最后一根稻草，不顾自身伤势，立刻运转起那已濒临枯竭的空风道种。一丝丝蕴含着一丝空间特性的青色灵力自他掌心涌出，轻柔地覆盖在南宫玥璃的心口处。
他试图以空风道种包容、同化的特性，去吸纳或者隔绝那诡异的毒素。
青光闪烁，南宫玥璃体表那弥漫的青黑色似乎被稍稍压制了一瞬，但立刻又如同活物般反扑上来，甚至顺着顾南的灵力试图反向侵蚀！
“哼！”顾南闷哼一声，手臂剧颤，嘴角再次溢血。他的灵力层次还是太低了，空风道种虽神异，却远未成长起来，面对这显然出自灵皇甚至更强者之手的阴毒煞力，难以正面抗衡。
“不可莽撞！”玄风长老低喝一声，一掌轻轻按在顾南肩头，一股温和却磅礴的罡风灵力涌入，助他稳住局面，并切断了那丝反噬。“你的空风道种潜力无穷，但此刻修为不足，强行驱毒，非但救不了她，反而会加速毒素爆发，更伤你自身根基！”
玄风长老看着顾南那布满血丝、写满绝望与不甘的双眼，语气沉重却肯定地道：“此毒诡异非凡，已非我等在外所能解决。必须尽快返回宗门！灵丹堂的墨苓长老精研毒理丹道，或许还有一线生机。我等所能做的，便是以精纯灵力护住她的心脉与灵泉，延缓毒素蔓延。”
说完，玄风长老再次出手，指尖凝聚起精纯无比的罡风灵力，小心翼翼地点在南宫玥璃几处大穴之上，形成一道暂时的护封。
顾南紧握的双拳因为用力而指节发白，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。他看着南宫玥璃那痛苦的神情，只觉得心如刀绞，一股前所未有的无力感席卷全身。
变强！必须变得更强！
如果他有足够的力量，就不会让她为自己挡下那一击！
如果他有足够的力量，就能立刻驱散这该死的毒素！
如果他有足够的力量，又何须让众人陷入如此绝境！
对力量的渴望，从未像此刻这般炽热、这般疯狂地燃烧着他的灵魂。那不仅仅是对强大本身的向往，更是为了守护想要守护之物的决绝！
他缓缓抬起手，用指尖极其轻柔地拂开南宫玥璃额前被冷汗浸湿的发丝，动作小心翼翼，仿佛对待一件稀世珍宝。
“放心吧，”秦昊不知何时走了过来，声音虽然依旧粗声粗气，却带着一丝难得的缓和，“南宫师姐吉人天相，肯定没事的。等回了宗门，老子第一个去灵丹堂守着，墨苓长老要什么药材，老子就去抢……去找来！”
赵罡也闷声道：“算我一个。”
李慕雪轻声道：“我这里还有几颗稳魂丹，虽不能解毒，或可暂时温养南宫师姐的神魂，减轻些许痛苦。”她将一枚散发着淡淡清香的丹药递给顾南。
陈风则在洞口忙碌着，布下几个简易的隐匿和预警阵法：“长老，阵法布好了，应该能争取一些时间。追兵失去了我们的踪迹，短时间内应该找不到这里。”
玄风长老点了点头，目光扫过一众伤痕累累却目光坚定的弟子，心中既感欣慰又沉重。他看向顾南，沉声道：“抓紧时间调息，一个时辰后，我们即刻出发，必须以最快速度返回宗门！”
顾南重重地点了点头，没有再说话。他盘膝坐在南宫玥璃身边，一手握住那冰凉的手，另一手握住灵石，疯狂地运转《空风圣典》功法，吸纳灵气，修复己身。
洞内陷入了沉寂，只有灵力流动的微弱嗡鸣和众人压抑的呼吸声。月光透过藤蔓的缝隙，洒下零星斑驳的光点，照亮顾南坚毅的侧脸和那双紧闭却不断颤动的眼睫。
他知道，这场逃亡还远未结束。身后的杀机或许仍在暗处窥伺，宗门的危机亦悄然临近。
但此刻，他心中只有一个念头，如同烙印，深种魂髓——
待我归来，欺你、伤你者，必将百倍奉还！
力量，才是守护一切的基石。