残阳如血，映照在满目疮痍的战场上。赫连轩负手而立，衣袍猎猎作响，身后是尚未散尽的硝烟与焦土。
“这仗打得……真够呛。”他抬手抹了把脸上的灰，却只让脸颊更脏了些，嘴角微微一扯，“下次能不能别选这么破的地方决战？”
南宫璃倚在一棵断树旁，幻影时空镜在指尖轻轻转动，镜面映出她略显疲惫却依旧明亮的眼眸。“你这是嫌弃我的战术路线不够优雅？”她挑眉轻笑，“不过话说回来，那图腾柱的能量波动确实古怪，回去得好好研究。”
赫连轩点头，目光扫过四周正在清理战场的士兵和暗影阁成员，眉头微皱：“伤亡比预想中低了不少，但战利品……好像没想象中丰厚。”
南宫璃收起镜子，轻步走来：“你想多了，神秘组织这种老狐狸，哪会把值钱玩意儿放在总部？能留下几件信物就算不错了。”
两人边说边走向临时搭建的指挥营帐，一路踏着碎石与残刃，空气中仍弥漫着铁锈般的血腥味。
“先清点人数，再统计损失。”赫连轩沉声吩咐身旁副将，“务必详尽，一个也不能漏。”
副将领命而去，赫连轩与南宫璃步入营帐，只见案上已堆满从废墟中搜出的物品：残破的卷轴、断裂的兵刃、染血的令牌……
“啧，这哪是战利品，分明是垃圾场。”赫连轩随手拿起一枚铜制令牌，翻来覆去地看，“这纹路……有点眼熟。”
南宫璃凑近细瞧，眉头微蹙：“这不是之前那个守卫身上带的牌子吗？我记得你说过，他在死前还紧紧攥着它，像是某种身份象征。”
“身份象征？”赫连轩冷笑一声，“若真是身份象征，那他们内部等级森严，不是个好兆头。”
南宫璃不语，只是取出幻影时空镜，将令牌置于镜面之上。镜中光影流转，忽而一道微光投射而出，在空中勾勒出一幅模糊图案——一座城池轮廓隐约可见，四角各有一座塔楼，中央则是一道似曾相识的符文。
“这……”南宫璃瞳孔微缩，“这地方我见过！”
赫连轩神色一凛：“在哪？”
“暗影阁密卷中提及的一处海外据点，据说与百年前某个神秘教派有关。”她缓缓道，“当时我以为只是传说，没想到真的存在。”
赫连轩沉默片刻，将令牌收入怀中：“看来，我们打掉的不过是冰山一角。”
营帐外传来急促的脚步声，一名暗影阁成员匆匆入内，抱拳禀报：“禀主子，战损统计完毕，共阵亡三十七人，伤一百零九人，另有部分装备损毁。”
赫连轩点头：“抚恤金加倍发放，伤者优先救治。”
那人应声退下，南宫璃则翻阅着手中的简报，一边看一边摇头：“伤亡虽不算惨重，但他们的战术配合度远超寻常敌军，甚至……有几分像正规军。”
“正规军？”赫连轩眯起眼，“你是说，朝堂上有内鬼？”
“至少……有人在背后支持。”南宫璃放下简报，抬头直视赫连轩，“而且，不止一位。”
赫连轩沉吟片刻，忽然一笑：“那我们就来盘大棋。”
夜幕降临，营帐内灯火摇曳，两人围坐案前，开始复盘整场战役。
“首先，神秘组织的布局极为严密，机关重重，说明他们早有准备。”南宫璃分析道，“但他们又故意留出突破口，引我们深入，显然是为了设伏。”
“可他们低估了我们。”赫连轩冷哼，“尤其是我升级后的系统。”
“升级？”南宫璃挑眉，“你确定那是升级，而不是……觉醒？”
赫连轩一怔，旋即轻笑：“你觉得呢？”
南宫璃没有回答，而是继续说道：“其次，他们的战术核心并非首领本人，而是那根图腾柱。换句话说，他们依赖某种外部力量维持战斗力。”
“所以一旦摧毁图腾柱，他们便溃不成军。”赫连轩总结，“这意味着，他们并不完全依靠自身实力，而是借助某种禁术或秘法。”
“没错。”南宫璃点头，“而这正是我们可以利用的弱点。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的念头——知己知彼，方能百战不殆。
“接下来，我们要做的，不只是防守。”赫连轩站起身，目光坚定，“而是主动出击。”
“主动出击？”南宫璃扬眉，“你的意思是……”
“我们要建立自己的情报网、防御体系，甚至……一支属于我们的军队。”赫连轩语气沉稳，“赫家虽有权势，但终究受制于朝堂。若想真正掌控局势，我们必须有自己的底牌。”
南宫璃轻笑：“听起来，你已经不是那个只会靠蛮力冲杀的世子了。”
“成长嘛。”赫连轩耸肩，“毕竟，有个聪明绝顶的女人在我身边，不学点东西怎么行？”
“少贫嘴。”南宫璃白了他一眼，随即正色道，“我可以动用暗影阁的情报资源，帮你筛选可靠的世家合作对象。”
“世家？”赫连轩若有所思，“你是不是已经有想法了？”
“嗯。”南宫璃点头，“北境的慕容家，南疆的叶氏，还有西陲的唐门……都是中立势力，且实力不俗。”
赫连轩轻笑：“听上去，像是在给我拉帮结派。”
“不然你以为我在干嘛？”南宫璃摊手，“你要是真想在这乱世立足，光靠赫家远远不够。”
“说得也是。”赫连轩踱步至窗前，望着远方渐熄的烽火，“这场战争虽然结束了，但更大的风暴才刚刚开始。”
南宫璃走到他身旁，轻声道：“无论风多大，我都会站在你这边。”
赫连轩侧头看她，月光洒在她的脸上，温柔却不失锋芒。他忽然伸手，轻轻握住她的手。
“有你这句话，就够了。”
夜风拂过，吹动帘帐，也吹散了战火的余温。此刻的平静，仿佛一场暴风雨前的宁静，深藏着未知的波澜。
而他们，并肩而立，迎接即将到来的一切。