地下空洞的荧光植物将四周映得忽明忽暗，噬晶母体庞大的身躯盘踞在基因实验室遗迹中央，体表的菱形晶体随着呼吸节律闪烁着冷冽的蓝光。当它接收到林默通过小雅晶核传递的“提取抗体”请求时，腹部的晶体层如同花瓣般缓缓向内收卷，露出一个拳头大小、泛着淡蓝色微光的半透明囊体——正是储存抗体原液的“原液囊”。
粘稠的淡蓝色液体在囊内缓慢流动，表面浮着一层极细的能量波纹。苏晴快步上前，从背包里取出特制的钛合金试管，试管内壁刻有防腐蚀的能量纹路。当试管口刚触碰到原液囊时，管壁瞬间覆盖一层薄薄的银蓝色能量膜，将溢出的微量原液牢牢锁在管内。“原液浓度远超预期，含高活性抗体蛋白，但能量过于狂暴，必须用之前找到的晶体能源块稀释，否则注射后会灼伤进化者的经脉。”她一边用便携式分析仪检测数据，一边抬头向众人解释，指尖的毒晶能力凝聚成细小的紫色光点，轻轻点在试管壁上，辅助稳定原液活性。
艾琳立刻上前，双臂泛起金属光泽，指尖快速拟态出数十个密封容器——容器呈圆柱形，顶部有旋转式密封盖，内壁同样刻有能量纹路。“这些容器能隔绝外部能量干扰，装完后可以直接放进恒温箱。”她将容器整齐排列在原液囊下方，金属材质在荧光下泛着冷光。
林默站在母体侧方，目光紧盯着原液囊与母体的连接部位，手腕处的星核银纹始终保持着微弱闪烁——他没完全放下戒备，毕竟眼前的生物曾是能压制众人能力的“敌人”。直到苏晴举起第一支稀释后的抗体试剂，分析仪屏幕上跳出“盖亚之毒活性抑制率98%”的绿色字样，他悬着的心才稍稍落地。“先分装两百份，优先送回欧洲和亚洲的基地市，那里的高阶丧尸潮最严重。”
“不行！绝对不能相信这怪物！”林默的话音刚落，人群中突然爆发出一声怒喝。欧洲小队的副队长雷蒙快步走出，手中的能量枪已经充能完毕，枪口直指母体的头颅，淡红色的能量光束在枪口若隐若现。他身后迅速聚集起十几名进化者，其中有一半是欧洲小队成员，另一半则是来自非洲基地市的幸存者——他们中有人的亲友在之前与母体的初战中受伤，对母体始终充满敌意。
“法兰克福基地的防护罩已经破了两个缺口，高阶丧尸正在往里冲，我们必须带着抗体立刻回去！”雷蒙的声音因激动而颤抖，眼神却透着狠厉，“至于这怪物——它能操控晶体攻击，还能吸收能量，今天放它走，明天它说不定就会带着深渊里的东西毁掉人类！只有死了的怪物，才不会再害人！”
“你疯了吗？”南美幸存者小队的队长莉娜立刻上前一步，双手一抬，地面钻出数十根粗壮的绿色藤蔓，层层叠叠挡在母体前，“之前在荒漠遭遇沙鳞蟒，是母体用晶体屏障帮我们挡住了腐蚀唾液！没有它，我们根本找不到抗体原液，现在反过来要杀它？这和忘恩负义的丧尸有什么区别！”
“忘恩负义？等它反水的时候，你连后悔的机会都没有！”雷蒙说着，突然扣动扳机，淡红色的能量光束擦着母体的晶体层飞过，击中后方的岩壁，激起一串火星和碎石。
母体发出一声低沉的嘶吼，腹部的晶体层瞬间闭合，原液囊被牢牢包裹在体内，体表的菱形晶体也泛起警惕的红光。林默立刻上前，挡在母体与雷蒙之间，手腕的星核银纹快速蔓延至指尖，凝聚成一把闪烁着银光的金属利刃：“雷蒙，住手！现在内讧，只会让深渊里的东西渔翁得利！再动手，就别怪我不客气！”
“林默，你居然帮着怪物？”雷蒙难以置信地看着他，手中的能量枪又对准了林默，“你忘了基地市还有多少人在等抗体吗？忘了小雅是怎么牺牲的吗？”
“我没忘！”林默的声音沉了下来，“但我更清楚，只靠这两百份抗体，只能解基地市的燃眉之急，解决不了根本问题。深渊里的威胁不除，人类迟早还是会灭亡！”
双方剑拔弩张，能量枪的充能声、藤蔓的缠绕声交织在一起，眼看就要爆发冲突。一直沉默的非洲首领卡鲁突然上前，双手张开，掌心凝聚起淡紫色的雷电：“都冷静点！现在不是争对错的时候。”他看向雷蒙，又看向林默，“我有个方案：愿意返回基地市支援的人，带走一百份抗体，用备用潜艇尽快出发；愿意留下和母体一起探索深渊的人，继续提取剩下的抗体。这样既不耽误基地市的支援，也不放弃解决根本问题，如何？”
雷蒙犹豫了片刻，最终咬牙点头：“好！但我必须带走一半的抗体，法兰克福不能等！”他立刻招呼身后的14名进化者，开始分装抗体——苏晴和艾琳小心地将稀释后的抗体注入密封容器，再放进恒温箱，全程紧绷着神经，生怕双方再发生冲突。
半小时后，雷蒙带着14人提着恒温箱，快步走向潜艇停靠的方向。临走前，他回头看了林默一眼，眼神复杂：“林默，我希望你是对的，也希望……我们还能有再见面的机会。”说完，便头也不回地消失在通道尽头。
看着潜艇的轮廓逐渐消失在海平面，林默转头看向剩下的35人——苏晴、艾琳、陈默、莉娜，还有之前一起突破丧尸军团的亚洲进化者小队，都站在原地没动。他深吸一口气，沉声说道：“深渊里的东西比我们想象的更危险，可能会遇到虚空能量，甚至更强大的变异体。现在回头，还来得及，我不会怪你们。”
没人挪动脚步。苏晴上前一步，握住林默的手，指尖的毒晶能力凝成淡紫色的光点，轻轻蹭过他的掌心：“我们已经走到这一步了，从青峰基地废墟的通讯站，到跨洋时的深海噬核兽，再到乌鲁鲁巨石的丧尸军团……我们都一起扛过来了。小雅的晶核还在帮我们传递信息，总不能让她的牺牲白费。”
艾琳也走上前，双臂的金属光泽褪去，重新拟态成一副覆盖小臂的银色护腕：“法兰克福的安危我记挂，但我更清楚‘治标不治本’的后果。放任深渊里的威胁，就算这次救了基地市，下次呢？下次可能就没有抗体了。”
陈默推了推鼻梁上的眼镜，空间能力在指尖凝成一个小小的蓝色漩涡：“我的空间折叠能力，在深渊里或许能派上用场。而且，我也想知道，亚特兰蒂斯文明和虚空吞噬者的真相。”
其他人也纷纷点头，眼神里没有犹豫，只有坚定。
母体缓缓抬起头颅，体表的红光褪去，重新恢复成冷冽的蓝色，腹部的晶体层再次展开，原液囊重新露出：“剩下的一百份抗体，我可以用体内的晶体能量加速提取，最多两个小时就能完成。”它顿了顿，目光望向远处的黑色漩涡，“但你们要注意，深渊入口的能量波动越来越强，我能感觉到里面有东西在苏醒。我们必须在三天内出发，否则，入口可能会被彻底封锁。”
林默点头，示意苏晴继续操作：“加快速度，提取完抗体后，我们先整理装备，检查潜艇的能源储备。”他的目光也望向那片黑色漩涡——即使隔着数百米，也能感受到一股难以言喻的寒意，如同有一双眼睛，正透过漩涡，死死盯着他们。
荧光植物的光芒忽明忽暗，将众人的影子拉得很长，试管里的淡蓝色原液缓缓流动，仿佛承载着人类最后的希望。而远处的黑色漩涡中，一丝若有若无的黑色雾气，正悄然向外蔓延。