核爆的余温还残留在空气里，混着混凝土灼烧后的焦糊味，在青峰基地市的废墟上空缓缓盘旋。原本五十米高的混凝土城墙塌了大半，断裂的钢筋像狰狞的骨茬刺向灰蒙蒙的天，扬起的尘埃被微风卷着，在地面落满薄薄一层，踩上去便发出细碎的“沙沙”声。林默单膝跪在布满蛛网裂纹的地面上，掌心紧紧攥着小雅留下的那枚淡金色精神力晶核，冰凉的晶面下，微弱的震颤正顺着指尖传入他的血脉，像是小雅最后未散的气息。
“地核深处...噬晶母体...它醒了...” 细碎的意识碎片突然涌入脑海，带着小雅独有的、柔软却坚定的精神波动。林默猛地抬头，瞳孔因这突如其来的预警骤然收缩，目光穿透前方厚重的烟尘，仿佛能看见那藏在数千米深的地核里、正缓缓舒展触手的庞然阴影——那阴影带着吞噬一切的寒意，即使隔着遥远的距离，也让他脊背泛起细密的冷汗。星核银纹在手腕处轻轻发烫，像是在与某种未知的力量产生共鸣，提醒着他这场危机远比尸潮与病毒母体更恐怖。
身后传来钢筋摩擦的“吱呀”声，林默瞬间回头，手已下意识摸向腰间的军刀，却在看清来人时松了力道。苏晴正扶着一根断裂的钢筋缓缓站起，她的作战服被划开好几道口子，露出的小臂上还沾着未干的血污，但最引人注目的，是她脖颈处——曾经蔓延半张脸的黑色纹路已完全消失，取而代之的是皮肤下若隐若现的淡蓝色晶光，像流动的星河藏在肌理之下。苏晴抬起右手，指尖微微用力，原本该凝聚出浑浊灰黑色毒雾的地方，竟缓缓凝结出几片棱角分明的“毒晶”碎片，淡蓝色的晶面上泛着冷光，落地时“嗒”一声轻响，瞬间便在岩石地面灼出细密的孔洞，冒出缕缕白烟。
“我的能力...好像和蓝鳞碎片的能量融合了。”苏晴盯着掌心的毒晶，声音里带着一丝茫然，指尖轻轻触碰晶面，又快速收回——毒晶的温度比她想象中更高，却完全不会灼伤自己。她低头看了眼手腕上的压制液注射器，里面还剩小半管液体，但此刻体内的病毒不仅没有失控，反而与蓝鳞碎片的能量达成了奇妙的平衡，连之前因毒血透支带来的疲惫感都消散了大半。劫后余生的庆幸慢慢爬上她的眼底，她抬眼看向林默，轻轻咬了咬下唇：“现在...我应该能帮上更多忙了。”
林默走上前，小心翼翼地将小雅的精神力晶核收入贴身的金属盒里，盒盖扣上时发出“咔嗒”一声轻响，像是为这段短暂却深刻的同行画上句点。他的目光扫过周围的废墟，最终落在不远处半埋在碎石下的基地资料册上——那是科研团队之前存放核心数据的册子，此刻封面已被烧毁大半，露出里面泛黄的纸页。林默弯腰将册子扒出来，指尖拂去页面上的灰尘，残存的字迹渐渐清晰：“噬晶母体，远古生物，沉睡于地核亿万年，以地脉能量为食...全球尸潮、病毒变异，皆为其苏醒前释放的‘唤醒信号’...”
“原来之前的一切，都只是它醒来的前兆。”林默低声呢喃，心脏猛地一沉。他快速翻动纸页，直到看见末尾用红笔标注的几行字——那是几处未被尸潮摧毁的基地市坐标，最远处的“极光基地”位于北方冻土带，坐标旁还写着一行小字：“极光基地存有‘地脉探测仪’，或为对抗噬晶母体关键技术。” 这行字像是黑暗中的一点光，让林默原本沉重的心稍稍松动——至少，他们还有方向。
苏晴已经走到背包旁，正将仅剩的两枚蓝鳞碎片和几管提纯液小心地装进防水袋里。或许是动作幅度大了些，指尖的毒晶能力无意间被激活，淡蓝色的晶光顺着她的指尖漫到背包外层，瞬间凝结出一层透明的防护壳，将背包牢牢裹住。苏晴愣了一下，随即轻轻笑了——这新能力比她想象中更实用，至少接下来的路，不用担心提纯液和蓝鳞碎片受损。
林默将资料册折好放进怀里，转身走向不远处的越野车——那是基地里唯一没被摧毁的车辆，车身布满弹孔，挡风玻璃也裂了道缝，但引擎还能启动。他抬手拍了拍车门，手腕处的星核银纹骤然亮起，淡银色的光芒顺着掌心漫到金属车身上，原本凹陷的车门竟在光芒中缓缓恢复平整，弹孔也被银色能量暂时封住。“小雅的预警不会错，噬晶母体迟早会到地表，我们必须尽快找到其他幸存者。”林默回头看向苏晴，眼底已没有了之前的迷茫，只剩下坚定，“极光基地是现在唯一的希望，我们得去那。”
苏晴点头，指尖的毒晶悄然消散，她弯腰钻进副驾驶座，目光落在窗外成片的废墟上——曾经人声鼎沸的基地市，如今只剩下死寂，偶尔能听见远处传来变异生物的嘶吼，却再没有人类的声音。她伸手按了按车窗，冰凉的玻璃映出自己的脸，脖颈处的淡蓝色晶光还在轻轻闪烁，提醒着她这场战斗远未结束。
林默坐进驾驶座，插入钥匙转动，引擎“突突”响了两声，最终顺利启动，轰鸣声打破了废墟的寂静。他挂挡踩油门，越野车碾过破碎的混凝土块，车身剧烈颠簸着，朝着北方的地平线疾驰而去。车后座上，装着小雅精神力晶核的金属盒轻轻晃动，淡金色的微光透过盒缝偶尔闪烁一下，像是小雅在无声地陪伴着他们，也像是在为这场通往深渊的新征程，点亮一点微弱却坚定的光。