在冰霜堡的极光尚未在记忆里完全淡去之际，孤狼II号已经满载着荣誉、金币以及冰霜堡赠送的少量北地特产，主要是用于御寒的厚重毛皮和几桶烈酒，踏上了返航的归途。
归程选择了相对安全、但航程稍远的西部航线，避开了危机四伏的碎冰湾和龙骨海峡。
虽然依旧要面对北地的严寒与风浪，但船上气氛轻松了许多。
水手们脸上带着自豪的笑容，擦拭甲板时都格外卖力，腰包里的金币叮当作响，是对他们此次冒险最好的犒赏。
他们互相讲述着在冰霜堡的奇遇，分享着在极光下交易的激动时刻，甚至有人开始憧憬下一次的航行。
巴瑞特指挥着水手们进行日常维护，偶尔会扯着破锣嗓子吼几句跑调的海员号子，显得意气风发。
艾莉安娜则利用相对平稳的航程，仔细地将此次北部航行的海况、冰情数据补充到航海日志中，她的【高级导航】技能似乎在经历了极限挑战后，又有了些许精进。
默言依旧沉默，但紧绷的神经明显松弛了些许，偶尔会在船首站立良久，望着南方，不知在思考着什么。
他似乎在规划着未来的航程，或许在考虑如何利用这次获得的资源和声望，为下一次的冒险做好准备。
他们打破了封锁，赢得了喘息之机，也获得了发展的资本。
下一步该如何走？是继续在北海与黄金狮子周旋，还是寻找新的机遇，探索未知的海域？
与此同时，白港，黄金狮子总部。
贾斯汀·墨菲面前的办公桌上，摊开着两份报告。
一份详细记录了孤狼II号成功抵达冰霜堡并完成订单的全过程，包括那令人惊叹的极光下的交易场景。
另一份，则是关于默言等人获得冰霜堡“尊敬敬”声望以及此次贸易预估获利的分析报告。
办公室内气压低得吓人。
狮心骑士垂手肃立，连呼吸都放轻了几分。几名负责北海贸易和情报的高级干部噤若寒蝉，不敢与贾斯汀对视。
“砰！”
贾斯汀的手掌猛地拍在坚硬的檀木桌面上，发出一声闷响。
他脸上惯有的从容和算计消失了，取而代之的是一种被冒犯和出乎意料的恼怒。
“碎冰湾……龙骨海峡……五天时间……他竟然真的做到了！”
贾斯汀的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一丝难以置信。
“不仅做到了，还赢得了冰霜堡的友谊，带着将近八百金币的纯利润，大摇大摆地回来了！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，但眼神中的寒意却愈发浓烈。
他走到巨大的世界海图前，目光掠过北海区域，最终定格在那片更加广阔、更加蔚蓝，也意味着更多机遇与危险的海域——加勒比海。
“我们低估了他。”
贾斯汀转过身，语气恢复了平日的冷静，但这冷静之下，是更加危险的决心。
“简单的经济封锁，看来对付不了这头孤狼。他比我们想象的更狡猾，也更顽强。在北海，他有了一定的声望基础，甚至获得了冰霜堡这种地方势力的支持，我们再想用常规手段压制他，代价会越来越大，效果却未必好。”
他指向加勒比海的方向，手指重重地点在几个重要的港口和贸易节点上。
“北海，终究只是新手区和初级资源的聚集地。真正的舞台，在加勒比海，在新大陆！那里有更丰厚的贸易利润，更强大的战舰，更神秘的宝藏，以及……更残酷的竞争。”
贾斯汀的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“默言的下一个目标，必然是那里。他需要更高级的船只图纸，更强大的火炮，更多的财富和机遇。北海，已经快容不下他的野心了。”
他看向狮心骑士和几位干部，下达了新的指令：
“传令下去，北海地区的经济封锁可以适当放松，做做样子即可，不必再投入过多资源。我们的重心，要立刻向加勒比海转移。”
“第一，命令‘海怪’罗德曼，让他率领我们在加勒比海的分舰队，密切关注所有前往加勒比海的新面孔，特别是……悬挂狼头旗的轻型帆船。一旦发现默言的踪迹，不必请示，允许他动用一切‘非正式’手段进行干扰、打压，必要时……可以让其永久沉眠于热带海域。”
“海怪”罗德曼，黄金狮子公会常驻加勒比海的最高指挥官，以手段狠辣、不择手段而闻名，是公会开拓海外势力的利刃。
“第二，动用我们在加勒比海的人脉和资源，提前布局。我要在主要港口，尤其是皇家港、哈瓦那、布里奇顿，垄断高级造船材料、稀有火炮和重要任务的线索。在他抵达之前，就给他设置好无形的壁垒。”
“第三，尝试接触加勒比海本地的海盗势力，或者我们的竞争对手……或许，我们可以借刀杀人。”
贾斯汀的目光重新回到世界海图上，仿佛已经看到了未来在加勒比碧蓝海域上即将上演的猎杀。
“默言以为打破了北海的封锁就是胜利？”
他轻声自语，带着一丝嘲讽。
“不，那只是热身。真正的封锁……不，是生存之战，现在才刚要开始。加勒比海的波涛，会比北海冰冷的海水，更加汹涌和致命。”
他要用整个黄金狮子公会在加勒比海提前布局的庞大网络和强大力量，在那片更广阔的舞台上，布下天罗地网，彻底将这头屡次挑衅公会权威、并展现出巨大威胁的“孤狼”，扼杀在崛起之路上。