石窟内的黑暗浓郁如墨，带着一股陈腐的泥土气息和更深处的、令人精神一振的水汽。萧凛每一步都踏得极其小心，脚底传来的触感先是松软的沙土，很快变成了冰冷、平整的石板。镇魂铜钱传来的清凉意在此地似乎更活跃了些，如同在平静湖面投入石子，荡开圈圈微澜，帮他抵御着黑暗中心神层面的无形压力。
他并未深入，而是在入口内侧不远处停下，背靠着一根冰冷的、需要两人合抱的岩柱。双眼微闭，精神力如同蛛网般细细蔓延开来，结合星轨推演术，仔细感知着入口附近的能量流动。
果然！就在入口通道两侧的石壁内部，以及头顶的岩层中，隐藏着数处能量淤积、结构极不稳定的节点！这些节点与地面某些看似寻常的石板有着微妙的能量连接。一旦踩中那些石板，或是触碰到某些特定区域，积蓄了不知多少岁月的力量便会瞬间爆发！
“连环陷阶，触发式的……”萧凛心中明了。这比单一的弩箭或落石更麻烦，牵一发而动全身。
他略一思索，有了计较。他需要制造一个足够大的“动静”，既能触发这些机关，给尾随的沙匪一个迎头痛击，又要确保自己能在那毁灭性的连锁反应爆发前，找到安全的规避之处。
他的目光在黑暗中搜寻，很快锁定了几处能量节点相对薄弱、且距离他现在位置有足够缓冲地带的地方。同时，他也注意到，在石窟入口内侧的穹顶上，垂挂着一些干枯的、如同巨大藤蔓般的植物残骸，似乎可以作为临时的借力点。
时间紧迫，他必须尽快布置。
萧凛解下腰间的水囊，将里面小半袋清水倒在几块特定的、连接着能量节点的石板上。清水浸润石板，虽然无法破坏结构，却能暂时改变其表面的能量反射特性，在星轨推演术的感知中，这几块石板变得如同黑夜中的灯塔般显眼——这是为沙匪准备的死亡标记。
接着，他深吸一口气，将所剩不多的精神力再次注入蜃楼木。这一次，他没有制造大范围幻象，而是集中力量，在入口通道的尽头，靠近内部危险区域的地方，投射出一个模糊的、正在弯腰探查什么的“萧凛”虚影！虚影手中，还托着一团散发着微弱星辉的光球（模拟星殒之核碎片），看起来就像发现了什么宝藏。
做完这一切，萧凛感觉识海如同被掏空，一阵阵眩晕袭来。他强撑着，利用探杖和那些垂挂的枯藤，如同灵猿般悄无声息地向上攀爬，最终藏身于入口穹顶一处向内凹陷的、被阴影笼罩的岩缝之中。这里位置极高，视野开阔，且远离下方主要的能量爆发点。
他刚藏好身形，收敛所有气息，石窟外就传来了极其轻微、却逃不过他高度集中感知的脚步声。
来了！
只见刀疤脸带着十几名沙匪，如同鬼魅般出现在石窟入口处。他们比之前更加小心，显然是吃过了幻术的亏。刀疤脸打了个手势，沙匪们分散开来，警惕地观察着入口内外。
“老大，里面有光！那小子好像在挖什么东西！”一名眼尖的沙匪压低声音，指着通道尽头那个由蜃楼木制造的幻影。
刀疤脸眯起眼睛，看着那模糊的、散发着“宝光”的身影，眼中贪婪之色再次燃烧起来，压过了之前的惊疑。“妈的，果然有好东西！跟上，这次别再让他耍花样！”
他并未贸然全部进入，而是点了四名身手最敏捷的手下：“你们先进去，小心点！其他人跟我断后，守住出口！”
那四名沙匪得令，抽出兵器，猫着腰，小心翼翼地踏入了石窟通道。
藏身穹顶的萧凛，屏住了呼吸。
第一名沙匪落脚很轻，避开了几处明显的可疑区域。第二名紧随其后。当第三名沙匪为了避开同伴，脚步稍稍偏向一侧，正好踩中了一块被萧凛用水渍标记过的石板时——
“咔哒！”
一声清脆的机括声响，在寂静的石窟中如同惊雷！
轰隆！！！
刹那间，天摇地动！
两侧石壁猛地弹出数排布满尖刺的厚重铁板，如同巨兽合拢的利齿，狠狠夹向通道中央！头顶，巨大的、边缘锋利的石块如同暴雨般落下！地面，被踩中的那块石板连同周围数块猛地向下塌陷，露出下方深不见底、布满了向上林立金属尖刺的陷坑！
“啊——！”
“救命！”
惨叫声瞬间被巨石砸落和铁板合拢的轰鸣所淹没！
那四名进入通道的沙匪，连反应的时间都没有，一人被落石砸成了肉泥，两人被合拢的铁板碾碎，最后一人则惨叫着跌入了陷坑，声音戛然而止。
恐怖的连锁反应并未停止！被触发的机关引发了能量的剧烈震荡，波及到了更深处！
嗖嗖嗖！更多的弩箭从意想不到的角度射出！
嗤嗤嗤！墙壁上裂开缝隙，喷出带有强烈腐蚀性的绿色毒雾！
整个入口通道，在短短几个呼吸间，化作了一片死亡绝域！
守在入口外的刀疤脸和其他沙匪吓得魂飞魄散，连连后退，眼睁睁看着那四名手下瞬间毙命，通道被落石和毒雾堵塞，一个个面无人色，冷汗直流。
“操！这鬼地方！”刀疤脸又惊又怒，看着那被彻底封死的入口和弥漫的毒雾，心知那小子恐怕也凶多吉少，里面的“宝藏”更是遥不可及。他狠狠一拳砸在旁边的岩壁上，最终只能不甘地嘶吼：“撤！妈的，算他们倒霉！”
幸存的沙匪如蒙大赦，再也不敢停留，跟着刀疤脸，仓皇逃离了这片吞噬生命的岩石迷宫。
穹顶岩缝中，萧凛听着下方渐渐平息的轰鸣和沙匪远去的脚步声，缓缓松了口气。计划成功了。他以自身为饵，利用古机关重创了沙匪，并借势封死了这个危险的入口，想必那些沙匪短时间内不敢再回来。
但他也付出了代价。精神力彻底枯竭，脑袋如同要炸开般剧痛，浑身虚脱，连动一根手指都觉得困难。他靠在冰冷的岩石上，剧烈地喘息着，汗水浸透了衣衫。
休息了约莫一炷香的时间，感觉恢复了一丝力气，萧凛才小心翼翼地沿着原路，攀下穹顶，落回地面。看着眼前这片狼藉、遍布死亡陷阱的通道，他心中并无多少喜悦，只有一种劫后余生的沉重。
他检查了一下，确认入口确实被落石彻底封死，毒雾也在慢慢沉降消散，暂时安全。那么，现在该去与苏玉妍他们汇合了。
按照记忆中的方向，萧凛沿着石窟外侧，向青霖所指的那条狭窄缝隙摸去。缝隙入口果然隐蔽，需要侧身才能通过。里面更加昏暗潮湿，但空气却清新了许多，水汽也愈发浓郁。
走了不远，前方传来微弱的水流声，以及隐约的人语。
“萧凛！”是苏玉妍的声音，带着惊喜和担忧。
火光一亮，赵莽举着一支用枯枝和油脂临时制作的火把迎了过来。看到萧凛虽然脸色苍白、气息虚弱，但完好无损地出现，所有人都松了一口气。
“那些沙匪……”赵莽急问。
“解决了，暂时不会追来了。”萧凛简略地说道，目光却被眼前的景象所吸引。
这条狭窄的缝隙尽头，连接着一个不算太大，却生机盎然的地下洞窟。洞窟一侧的岩壁上，一道清冽的泉水从石缝中汩汩涌出，汇聚成一个不大的水潭，潭水清澈见底，甚至能看到几尾透明的小鱼在其中游动。水潭边，生长着一些散发着柔和荧光的苔藓和几株低矮的、叶片肥厚的奇异植物。
这里，才是这片岩石迷宫真正的水源所在！而且，似乎是一处未被污染、蕴含着灵气的活水！
周管事和那名受伤的护卫正趴在潭边，贪婪地喝着甘甜的泉水，清洗着伤口。青霖则在好奇地拨弄着那些发光的苔藓。月华兽也安静地伏在潭边，低头饮水，它身上的伤痕在接触到这蕴含灵气的泉水后，似乎愈合的速度都快了一丝。
“太好了！有了这处水源，我们就能好好休整一番！”周管事激动得老泪纵横。
萧凛走到潭边，掬起一捧泉水喝下，一股清凉甘甜之意瞬间滋润了干涸的喉咙，甚至连疲惫的精神都恢复了一丝。他长舒一口气，一直紧绷的心弦，终于可以稍稍放松。
然而，他的目光扫过洞窟四周，却在岩壁的一些角落，发现了一些人为开凿的痕迹，以及几个与石窟入口处风格类似、但更加古朴的刻痕。
这里，似乎也并非完全天然形成。
而且，月华兽在饮饱水后，再次抬起头，淡银色的眼眸望向洞窟更深处的黑暗，那里似乎还有一条不知通往何处的狭窄甬道。它的眼神中，再次流露出一丝之前出现过的、复杂的悲伤与……期待？
萧凛的心微微沉了下去。找到水源，摆脱沙匪，只是暂时的喘息。这片上古遗存的迷宫，以及这只神秘的月华兽，似乎还隐藏着更深的秘密，等待着他去探寻。
休息，是为了走更远的路。而前路，依旧迷雾重重。