地窖上方石猴那声压抑的惊呼，如同冰水浇头，瞬间将萧凛从发现宝物的激动中惊醒！
马蹄声！很多！
他脸色骤变，来不及细想，一把将青铜盒子里的三样东西——符纸、龟甲、黑色戒指——连同那个空盒子本身，一股脑塞进怀里最贴身的位置。同时飞快地扫视地窖，将那老者的尸体用散落的麻袋草草掩盖了一下。
“上面怎么了？”他压低声音向上问道。
“马蹄声！从东边来的！越来越近了！”石猴的声音带着哭腔，充满了恐惧。
东边！是去抚州城的方向！难道是黑牙狼卫？还是其他什么势力？
绝不能被发现！尤其是刚得了这些东西！
萧凛吹熄火把，地窖瞬间陷入一片漆黑。他摸索着爬上木梯，将地窖入口的木板轻轻合上，又迅速扒拉了一些泥土和碎屑盖在上面，尽量恢复原状。
“躲起来！找地方藏好！别出声！”他窜出地窖，对着吓傻的两人低吼，同时目光飞快地扫过荒废的院落。
院子角落有一堆烧得半焦的柴火，后面似乎有个空隙。另一侧是那口干涸的石井。
马蹄声已经如同雷鸣般逼近村口，甚至能听到猎犬的吠叫声和骑手的呼喝声！
来不及了！
萧凛一把拉起草芽，将她塞进柴火堆后的空隙里，又用力将石猴也推了进去。“无论听到什么，绝对不准出来！”
他自己则一个箭步冲到井边，双手扒住井沿，身体灵活地向下一翻，整个人悄无声息地悬吊在了井壁内侧，双脚蹬着井壁的缝隙，身体紧紧贴附在冰冷的岩石上，屏住了呼吸。
几乎就在他藏好的瞬间——
轰隆隆！
杂乱的马蹄声和犬吠声冲进了院落！至少十几骑！马匹喷着响鼻，蹄铁敲打着地面的碎砖，猎犬兴奋地嗅闻咆哮。
“搜！仔细搜！那老东西肯定藏了东西！”一个粗犷凶狠的声音吼道。
“头儿，这边有个地窖！”很快有人发现了入口。
木板被粗暴地掀开，火光重新照亮了地窖入口。
“下去两个人看看！”
脚步声沿着木梯而下。地窖里传来翻箱倒柜的声音和咒骂。
“妈的，摔得真干净，屁都没有！”
“这有具尸体！是个老家伙！”
“检查一下！”
片刻后。
“死了有几天了，怀里是空的。看来有人抢先一步了？”
上面的头领似乎骂了一句什么。“仔细搜院子！挖地三尺也要把东西找出来！那‘蕴灵符’和‘定星盘’可是上头点名要的！”
院子里顿时一片混乱。脚步声、翻找声、兵器磕碰声、猎犬的吠叫声响成一片。
萧凛悬在井里，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。汗水从额头滑落，滴进深不见底的黑暗井中。他紧紧贴着井壁，连最细微的呼吸都压到了最低。
蕴灵符？定星盘？是他们刚才拿走的那些东西？这些骑兵是冲着这个来的！
柴火堆后，石猴和草芽死死捂住彼此的嘴，吓得浑身僵硬，连眼泪都不敢流。
“头儿！井！这有口井！”一个声音突然在井口响起！
火把的光芒瞬间照亮了井口，晃动的黑影投在萧凛头顶的井壁上！
萧凛全身肌肉瞬间绷紧到了极致，指尖死死抠进井壁的缝隙里，另一只手悄然摸向了后腰——那里，别着那枚边缘锋利的铜钱。准备拼命！
一只戴着皮手套的手扒着井沿，一颗戴着铁盔的脑袋探了下来，举着火把朝井底照去。
深井黑暗，火把的光线只能照亮下方一小片区域，根本无法发现紧贴在内壁上的萧凛。
“妈的，是口枯井，深不见底，屁都没有。”那士兵嘟囔了一句，缩回了脑袋。
火光移开。
萧凛缓缓松了口气，但依旧不敢动弹。
院子里的搜索还在继续，咒骂声不断，显然一无所获。
“操！难道真被别人捷足先登了？”那头领的声音充满了烦躁和不甘，“妈的，白跑一趟！还折了老七他们几个！”
“头儿，现在怎么办？”
“能怎么办？回去复命！把这破村子再给我烧一遍！晦气！”
很快，马蹄声再次响起，伴随着纵火的声音，逐渐远去。
院子里安静下来，只剩下木材燃烧的噼啪声和越来越浓的烟味。
萧凛又等了很久，直到确认那些骑兵真的离开了，才敢小心翼翼地攀上井沿。
院子里，几处残垣断壁被重新点燃，冒着黑烟。柴火堆也被点着了。
“石猴！草芽！”他急忙冲过去，扒开燃烧的柴火。
两人被烟呛得咳嗽不止，满脸黑灰，但幸好躲得深，没被烧伤，只是吓得魂不附体。
“走！快离开这！”萧凛拉起两人，顾不上其他，飞快地冲出了燃烧的院落，向着与骑兵离去相反的方向狂奔。
一直跑出数里地，再次躲进一片茂密的林地，三人才瘫倒在地，剧烈喘息，后怕不已。
差一点…就差一点…
萧凛摸向怀里，那些东西硬邦邦地硌着他。蕴灵符…定星盘…还有那枚黑色戒指…
这些东西，竟然引来了如此凶狠的追兵！那个死去的老者，究竟是什么人？
他拿出那枚黑色戒指。戒指依旧冰冷沉重，没有任何光泽。
他尝试着，再次将那一丝微弱的清凉气息注入其中。
这一次，戒指似乎…极其轻微地…动了一下？
不是发光，也不是发热，而是其本身的重量，似乎变得…更沉了？或者说，对他的气息，产生了一丝极其微弱的…吸力？
这到底是什么？
就在他凝神感知戒指的细微变化时，旁边的青狐突然发出一声极其警惕的低吼，冲着他们来的方向，龇起了牙。
萧凛猛地抬头。
只见远处村落的方向，一股浓黑的烟柱冲天而起。
而那些骑兵离去的方向，更远处的地平线上，不知何时，竟然也腾起了另一股烟尘！
不是炊烟，更像是…大队人马行军扬起的尘土！
又有谁来了？！
这地方，彻底变成了是非之地！
“走！不能再待了！”
他收起戒指，拉起两人，再次钻入密林深处，向着未知的前路，亡命奔逃。
怀里的宝物烫得惊人，身后的追兵仿佛无穷无尽。
抚州城，那座希望之城，此刻更像是一个吞噬一切的巨大漩涡，张开黑口，等待着他们的闯入。