离开蕴灵洞窟已有两日。
队伍在龟裂的戈壁上跋涉，身后是吞噬了同伴性命的葬骨隘与岩石迷宫，前方则是星图上那刺目的暗红标记——黑石峡谷。
水囊是满的，精神却依旧紧绷。赵莽走在最前，背上的伤疤在烈日下泛着暗红，每一步都踏得沉稳。苏玉妍警惕地扫视着四周，指尖扣着仅剩的七枚短镖。周管事和受伤的护卫互相搀扶，喘息粗重。萧凛走在队伍中段，一手握着探杖，另一只手始终虚按在腰间那枚愈发温润的镇魂铜钱上。
青霖紧紧挨着萧凛，小手攥着他的衣角，小脸被风沙吹得发红，那双清澈的眼眸里却满是与年龄不符的忧虑。“萧凛，”她声音细细的，带着不安，“前面的‘颜色’……好黑，好乱，它们在生气……”
萧凛嗯了一声，摸了摸她的头。青霖的灵觉从未出错，她口中的“颜色”和“情绪”，往往是对能量与危险最直观的映射。他抬眼望去，远方天地交界处，一道巨大的、纯粹由墨色渲染的阴影已然在望，如同匍匐在大地上的洪荒巨兽，散发着令人心悸的沉寂与不祥。那便是黑石峡谷。
随着距离拉近，峡谷的细节逐渐清晰。两侧崖壁高耸入云，并非寻常山石的土黄或灰褐，而是一种仿佛能吞噬光线的沉黯黑色，岩体光滑陡峭，如同被巨斧劈开。谷口怪石嶙峋，风声穿过，带起一阵阵如同怨魂低泣的尖啸。空气中开始弥漫起一股淡淡的、混合着硫磺与金属锈蚀的刺鼻气味。
“好重的煞气，灵气也稀薄得可怜。”苏玉妍蹙眉低语，身为修士，她对这种环境尤为敏感。
萧凛运转星轨推演术，双眸深处星辉微闪。在他感知中，峡谷入口的能量流动混乱如沸粥，更有丝丝缕缕暗红色的、充满毁灭意味的煞气掺杂其中，与星图上的标记隐隐共鸣。“都跟紧，收敛气息。”他沉声下令，率先迈入了那片浓郁的阴影之中。
一入峡谷，光线骤然黯淡，温度也下降了不少，一股阴冷潮湿的气息包裹而来。脚下是大小不一的黑色碎石，行走时发出“咔嚓”的脆响，在寂静的谷中格外刺耳。两侧漆黑的岩壁带来强烈的倾轧感，仿佛随时会合拢。
青霖几乎将整个身子缩在萧凛背后，小脸发白，声音带着颤音：“好多……好多红色的‘小虫子’在爬……在石头里，在空气里……它们很饿……”
她所说的“红色小虫子”，正是萧凛感知到的那些暗红煞气。
队伍在狭窄的谷道中小心前行。走了约莫一炷香的时间，前方出现一片较为开阔的坡地，散落着许多形状怪异的巨大黑岩。
突然，赵莽猛地举起拳头，示意停下。他目光锐利地盯着前方一块巨岩下的阴影。“有东西。”
众人凝神望去，只见那阴影中，匍匐着一具庞大的骨骸！形似巨蜥，骨骼粗壮漆黑，头骨狰狞，满口利齿，脊骨两侧延伸出数根如同弯刀般的骨刺。
“是‘黑刃地龙’！”苏玉妍倒吸一口凉气，“成年的黑刃地龙，筑基修士见了也要头疼……看这骨骸，似乎并非搏杀致死，倒像是……被瞬间抽干了生机？”
萧凛走近，指尖虚触骨骸，能感受到一股微弱的、与峡谷煞气同源的能量残留。他心头一凛，正欲开口警示——
“来了！”青霖的尖叫声几乎撕裂了谷中的寂静！她猛地指向四周的岩缝和碎石之下，“它们醒了！从石头里钻出来了！好多！好快！”
嘶嘶——嘎啦——
令人头皮发麻的嘶鸣与岩石摩擦声瞬间从四面八方涌来！数十条通体漆黑、大小不一的蜥蜴状生物，如同鬼魅般从阴影中窜出！小的如臂，大的似犊，赤红的眼珠闪烁着饥饿与疯狂，口中滴落着腐蚀性的粘液，鳞甲在黑岩映衬下泛着冰冷的光泽——蚀骨岩蜥！
“结圆阵！护住周伯和伤员！”赵莽怒吼，长刀瞬间出鞘，横于身前。苏玉妍手腕连抖，三枚短镖化作寒芒，精准地没入三条率先扑来的岩蜥眼眶，惨叫声起。
战斗瞬间爆发！
岩蜥动作迅捷，借助环境完美隐藏，鳞甲坚硬，刀剑难伤。一名护卫挥刀砍在岩蜥背上，火星四溅，反而被其顺势咬中小腿，顿时乌黑肿起，惨叫着倒地。
“攻其腹眼！”萧凛喝道，断剑挥出，微弱的星辰之力附着剑身，划过一道流光，将一条袭向侧翼的岩蜥柔软的腹部切开，腥臭的血液喷溅。
赵莽更是勇悍，尽管背上旧伤被牵动，刀势却大开大合，凭借巨力硬生生将一条牛犊大小的岩蜥劈得翻滚出去，骨骼碎裂声清晰可闻。
然而岩蜥数量太多，攻势如潮。一条岩蜥悄无声息地从头顶岩壁扑下，直取正在努力感知、小脸煞白的青霖！
“低头！”萧凛反应极快，一把将青霖揽到身后，断剑上撩，与岩蜥的利爪碰撞，发出刺耳刮擦声。与此同时，另一条岩蜥从侧面阴影中窜出，咬向他的肋部！
“左边！”青霖虽惊惧，灵觉却仍在运转，闭着眼睛尖声示警。
萧凛拧身回剑，堪堪格开，险象环生。
“这样下去不行！”苏玉妍镖囊已空，手持匕首，气息微乱。
就在众人压力倍增之际，一直被萧凛护在身后的月华兽，突然昂首发出一声清越低鸣！它脖颈上那古朴的青铜项圈，骤然亮起柔和的、月华般的光辉！
光芒如水银泻地，并不刺眼，却带着一种纯净、安宁的气息，与峡谷中狂暴的煞气格格不入。凡被光芒扫过的蚀骨岩蜥，动作猛地一滞，赤红的眼中流露出明显的畏惧与不适，攻势骤然减缓，甚至有些较小的开始畏缩后退！
“机会！”萧凛眼神一亮，立刻喝道，“青霖，哪边‘气息’最弱？找路！”
青霖紧闭双眼，全身心沉浸于灵觉感知，小手指向左侧一条狭窄、看似死路的岩缝：“那边！它们……不敢靠近那里！”
“赵兄开路！苏姑娘断后！走！”萧凛当机立断。
赵莽怒吼一声，刀光如匹练，强行劈开前方犹豫的岩蜥。众人紧随其后，冲向那条岩缝。月华兽项圈的光芒如同移动的庇护所，驱赶着周围的岩蜥，为队伍争取到宝贵的喘息之机。
岩缝初极狭，仅容一人侧身通过，内里幽暗潮湿。众人鱼贯而入，将岩蜥疯狂的嘶鸣甩在身后。直到确认暂时安全，才敢停下脚步，靠着冰冷的岩壁剧烈喘息。
清点人数，又折了一名护卫，那名小腿被咬伤的护卫也已昏迷，气息奄奄。绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上每个人的心头。
萧凛看着月华兽项圈上逐渐熄灭的光芒，又望向岩缝深处那无尽的黑暗。青霖依偎在他身边，小手冰凉。
黑石峡谷的凶险，方才初现端倪。那能瞬间抽干黑刃地龙的未知存在，以及星图上那愈发清晰的暗红标记，如同悬顶之剑。
休息片刻，萧凛站起身，目光坚定：“继续走。”
无论前路是更深的地狱，还是渺茫的生机，他们都已没有回头路。