山缝内幽暗阴冷，和山口的酷热形成鲜明对比。两侧岩壁上悬挂着层层叠叠的冰棱，水珠沿着冰棱徐徐滴落，“滴答、滴答”的声音在狭长空间里不断回荡，更显四周静谧异常。地面覆盖着湿滑的苔藓，稍有不慎便会滑倒，矿工们大都精疲力竭，弯着腰艰难前行，沉重的喘息声和脚步声交织在一处，洞口显得颇为狼狈。
“大伙再加把劲，翻过前面那道弯就快到出口了！”李三扶着之前被修士鞭打的老汉，另一只手还不忘拽住一个脚步踉跄的年轻矿工。老汉的后背渗着血渍，染红了破旧的衣衫，每走一步都忍不住皱眉咧嘴，却还是咬牙坚持：“不碍事，俺能行，别耽误大伙的事。”
王老板背着沉甸甸的药箱，快步走到队伍末尾，从里面掏出一小包草药，用随身携带的石臼快速捣碎，再用泉水调成糊状，递给李三：“把这个敷在老汉背上，能止血镇痛。”他又拿出几瓶补气丹，分给体力不支的矿工：“含一颗在舌下，能缓口气，省着点用，咱们药材不多了。”
文宇和陈琳走在队伍中间，两人刻意放慢脚步，低声交流着后续计划。“等下出了窄缝，你先用神识探查周围，赵炎心思缜密，说不定早就布下了埋伏。”陈琳指尖摩挲着剑柄，青色的灵力在指尖萦绕，显然已做好战斗准备。文宇点头应道：“放心，我会留意。寒晶洞的禁制你了解吗？墨老只说过是寒水门留下的古法禁制，具体破解之法还得靠临场摸索。”
“寒水门的禁制多以冰系灵力为引，你的冰系灵力或许能起到辅助作用。”陈琳思索着说道，“等下我会尽量牵制敌人，给你争取足够的破解时间，务必小心，禁制一旦触发，威力不容小觑。”
前行约莫一炷香的时间，前方终于透出朦胧的光亮，空气也变得流通起来，不再像窄缝深处那般憋闷。众人精神一振，加快脚步朝着光亮处走去，走出窄缝的瞬间，火焰谷内部的奇特景象让所有人都不由自主地停下了脚步，眼中满是震撼。
整个山谷被一道无形的灵力屏障分割成两半，左侧是一片炼狱般的景象：焦黑的岩石犬牙交错，暗红色的岩浆顺着石缝蜿蜒流淌，时不时翻涌着气泡，溅起的火星落在岩石上，发出“滋滋”的声响。蒸腾的热浪扑面而来，将空气烤得扭曲变形，连远处的景物都变得模糊不清，空气中弥漫着浓烈的硫磺味和岩石灼烧后的焦糊味。
右侧则是截然不同的冰封世界：厚厚的冰层覆盖着地面，晶莹剔透，仿佛一面巨大的镜子。数十丈高的冰柱错落林立，折射着从谷顶透进来的微光，散发出幽蓝的光晕。寒气森森，刚走出窄缝的众人瞬间感到浑身一凉，呼出的气息立刻凝结成白色的雾团，连眉毛上都沾了一层细密的白霜。
冷热气流在山谷中央交汇碰撞，形成漫天缭绕的白雾，白雾随风飘动，时而聚拢时而散开，让整个山谷宛如仙境，却又暗藏着致命的凶险。在山谷深处的冰崖下，一个黑漆漆的洞口隐约可见，洞口边缘凝结着厚厚的冰棱，散发着刺骨的寒气，正是墨老口中的寒晶洞。
“那就是寒晶洞！”墨老指着洞口，眼中闪过难以掩饰的激动，声音都带着一丝颤抖，“寒髓珠就在洞内的冰棺中，只要拿到它，不仅能压制我体内的焚天毒，还能克制焰心石的狂暴火性，咱们对抗焚天阁就多了一份胜算！”
“墨老，小心！”文宇突然抬手示意众人噤声，眉头紧紧皱起。他运转体内灵力，神识如同潮水般扩散开来，瞬间覆盖了整个山谷。很快，他就察觉到白雾中藏着十几道隐晦的灵力波动，其中两道尤为浑厚，如同两座无形的大山，给人极强的压迫感，显然是高阶修士的气息。
陈琳也察觉到了异常，手中长剑瞬间出鞘，青色的剑气弥漫开来，沉声道：“至少有十五人以上，其中两人的修为应该在炼气九重，和赵炎不相上下。”
就在这时，一阵刺耳的笑声从白雾中传来，打破了山谷的宁静：“墨老，别来无恙啊？没想到我们会在这里恭候大驾吧！”随着笑声，缭绕的白雾如同被无形的大手拨开，缓缓向两侧散去。
十几个身着红袍的焚天阁修士从寒晶洞前的岩石后走了出来，呈半圆形将众人团团围住。他们手持长刀，眼神凶狠，身上的灵力波动强劲，显然都是精锐弟子。在修士们的前方，站着两个身着紫袍的青年，左边一人嘴角噙着一抹冷笑，面容阴鸷，正是之前在黑岩营与文宇等人交过手的焚天阁核心弟子赵炎。右边那人身材高瘦，面无表情，双眼如同寒潭，散发着令人心悸的气息，周身的灵力波动与赵炎不相上下，显然也是炼气九重的核心弟子。
“赵炎！”墨老咬牙切齿，眼中满是滔天的恨意，“你竟然能找到寒晶洞的位置，看来是我低估了焚天阁的手段！当年寒水门覆灭，我明明已经销毁了所有关于寒髓珠的线索！”
赵炎挑眉大笑，语气中充满了嘲讽：“墨老，你也太天真了。你以为销毁了线索就万事大吉了吗？我们焚天阁想要找的东西，就没有找不到的。我们抓了几个当年侥幸存活的寒水门老弟子，稍加拷问，不仅知道了寒髓珠藏在寒晶洞，还摸清了这条通往火焰谷的窄缝密道。本来还想等你们替我们打开洞内的禁制，没想到你们这么快就送上门来，真是省了我们不少功夫。”
“你们这些丧尽天良的东西！”张猛挥舞着手中的狼牙棒，怒目圆睁地盯着赵炎，“有种就光明正大地较量，用拷问俘虏的手段，算什么英雄好汉！”
赵炎瞥了张猛一眼，不屑地嗤笑一声：“英雄好汉？在绝对的实力面前，那些都是没用的废话。今天你们既然来了，就别想活着离开，寒髓珠和焰心石，都会是我们焚天阁的囊中之物！”
站在赵炎身旁的高瘦紫袍青年终于开口，声音冰冷刺骨：“赵师兄，别跟他们废话了，速战速决，免得夜长梦多。”他手中不知何时多了一把细长的黑色长剑，剑身散发着淡淡的黑气，一看就不是凡品。
玄叶长老上前一步，手中长剑微微抬起，青色的剑气瞬间暴涨，形成一道凌厉的气墙，沉声道：“文宇，你立刻带着张猛和李三去破解寒晶洞的禁制，务必拿到寒髓珠和焰心石！我和墨老、陈琳来牵制住他们，给你们争取足够的时间！”
“师父！”陈琳担忧地喊道，玄叶长老的修为虽高，但对方有两名炼气九重的核心弟子，还有十几名精锐修士，想要牵制谈何容易。
“别废话！”玄叶长老厉声喝道，眼神坚定，“这是命令！寒髓珠和焰心石绝不能落入焚天阁手中，否则他们一旦打开上古灵脉，整个离火国和天风国都会遭殃！”
墨老也点头附和：“文宇，快去！我们能撑住！记住，破解禁制时务必小心，那是寒水门的护宝禁制，威力极大，稍有不慎就会触发反噬！”
文宇看着众人坚定的眼神，不再犹豫，对张猛和李三道：“跟我来！”三人立刻转身，朝着寒晶洞的方向冲去。
“想走？给我拦住他们！”赵炎冷哼一声，挥手示意四名炼气七重的修士上前阻拦。那四名修士立刻分散开来，形成包围圈，手中长刀裹挟着炽热的火焰灵力，朝着文宇三人劈去，刀气纵横，瞬间封锁了他们的前进路线。