青云殿前广场，气氛微妙。
数百名从星辰秘境中归来的弟子，神情各异，或兴奋，或疲惫，或带着劫后余生的庆幸。空气中弥漫着淡淡的血腥气与未散的星辰之力，昭示着秘境之中的残酷与机缘。
林凡立于人群中，低眉垂目，气息收敛，仿佛只是一个运气不错、勉强全身而退的普通弟子。然而，那道自高台之上投来的、冰冷刺骨如同实质的目光，却如影随形，死死锁定在他身上，带着毫不掩饰的审视与压迫。
古云长老面无表情，但周身散发出的那股属于元婴修士的凛冽寒意，让靠近高台区域的弟子都感到呼吸不畅。厉血与屠刚的魂灯已灭，他最为倚重的亲传弟子折损在秘境之中，而最大的嫌疑人，便是眼前这个看似平凡的林凡！
尽管没有证据，但古云的直觉，以及林凡身上那隐隐传来的、令他都有些心悸的深邃气息，都让他认定，此事与林凡脱不了干系！
“秘境之中，发生何事？为何有弟子陨落？”古云的声音如同寒冰刮过广场，打破了沉寂，目光锐利如刀，扫视全场，最终似是无意，却又重重地落在林凡身上。
一股无形的威压如同山岳般朝着林凡倾轧而下，试图逼他露出破绽，甚至当众失态！
若是寻常筑基弟子，在这元婴修士含怒的威压之下，恐怕早已心神失守，跪伏在地。
然而，林凡只是身形微微一晃，便稳住了。他体内混沌道基自行运转，识海中的万衍道碑散发出一缕微不可查的清辉，那股磅礴的元婴威压靠近他周身，竟如同泥牛入海，被那包容万象的混沌意境悄然化解了大半，余下的，已不足以撼动他历经磨砺的道心。
他抬起头，目光平静地迎向古云，拱手行礼，声音清晰却不卑不亢：“回古长老，秘境之内，危机四伏，星辰风暴、虚空裂痕、上古禁制，皆可致命。弟子亦多次险死还生，能侥幸归来已是万幸，实在不知其他同门遭遇。”
他语气坦然，神情自若，仿佛完全感受不到那针对他的恐怖威压。
这一幕，让高台上其他几位长老，包括云鹤真人在内，眼中都闪过一丝异色。能如此轻松抵挡元婴威压，此子果然不简单！
古云长老脸色更加阴沉，眼中寒光一闪，正要再施手段。
就在这时，云鹤真人轻轻咳嗽一声，声音温和，却带着一股不容置疑的力量，瞬间将古云那针对林凡的威压冲散：“古云师弟，秘境历练，生死各安天命，此乃宗门规矩。既然并无证据指向特定弟子，便不宜在此深究，以免寒了众弟子之心。”
他目光扫过下方众弟子，最终落在林凡身上，微微颔首，带着一丝不易察觉的赞赏：“尔等能平安归来，便是有大机缘、大毅力者。各自回去好生消化所得，稳固修为。宗门未来，还需倚仗尔等。”
云鹤真人发话，古云即便心中再怒，也不敢公然驳斥一位峰主的面子。他冷哼一声，袖袍一拂，不再看林凡，但那冰寒的目光，任谁都看得出此事绝不会就此罢休。
危机暂时解除，林凡心中微松，再次躬身：“谨遵师尊（云鹤真人）教诲。”
众弟子也纷纷行礼，随后在执事弟子的引导下，开始有序退场，前往内务堂交接秘境收获，登记积分。
林凡随着人流，正准备离开，一道传音却悄然在他耳边响起：
“林师弟，留步片刻。”
是南宫婉的声音。
林凡脚步一顿，寻声望去，只见南宫婉正站在广场边缘一株古松下，对他微微招手。
他走了过去，拱手道：“南宫师姐。”
南宫婉打量了他一番，美眸中异彩连连，传音道：“师弟果然非常人，竟能在古云师叔的威压下如此从容。秘境一行，看来师弟收获匪浅。”
“师姐过奖，侥幸而已。”林凡谦逊道。
南宫婉笑了笑，不再客套，神色稍正，传音道：“我找你，是奉师尊之命。师尊言，你既已是他记名弟子，有些事便需与你分说清楚。”
林凡神色一肃：“师姐请讲。”
“古云师叔心胸不算宽广，厉血之事，他绝不会善罢甘休。明面上有师尊压着，他不敢如何，但暗地里的手段，防不胜防。执法堂势力盘根错节，师弟日后在宗门内，需万分小心。”南宫婉语气凝重。
林凡点头：“多谢师姐提醒，林凡明白。”
“此外，”南宫婉顿了顿，声音更低，“师尊让我问你，可愿成为他老人家座下……真传弟子？”
真传弟子！
林凡心中一震！记名弟子与真传弟子，地位天差地别！真传弟子，意味着将成为云鹤真人真正的衣钵传人，能得到其倾囊相授，地位堪比宗门核心长老，资源倾斜更是难以想象！这无疑是一步登天的巨大诱惑！
但他并没有立刻答应。天上不会掉馅饼，云鹤真人如此看重他，绝不仅仅是因为他在考核和秘境中的表现。
他沉吟片刻，看向南宫婉，传音问道：“师尊……可是有何吩咐？”
南宫婉眼中闪过一丝赞赏，似乎对林凡的冷静并不意外。她传音道：“师弟果然聪慧。师尊确实有一事，需真传弟子方能名正言顺地去办。”
她目光扫过四周，确认无人注意，才继续传音，声音带着一丝肃穆：“师尊欲让你，暗中调查‘天机阁’！”
林凡瞳孔微不可查地一缩！心脏猛地一跳！
天机阁！这个如同阴影般笼罩在他心头的神秘组织，云鹤真人竟然也知道？而且，竟然要他去调查？
是巧合？还是……云鹤真人也察觉到了什么？甚至，他与那“逆命者”有关？
无数念头瞬间闪过脑海，林凡面上却不动声色，只是微微皱眉，传音反问：“天机阁？师姐，这是何等组织？师尊为何要调查他们？”
南宫婉摇了摇头：“具体缘由，师尊并未明言。只道此组织神秘莫测，似在暗中窥探、甚至试图干涉我青云宗乃至整个流云域之事，其心叵测。师尊察觉一些蛛丝马迹，但执法堂内部……或许已被渗透，难以信任。故而需一名背景干净、潜力巨大，且值得信任的弟子，从暗中着手调查。”
她看着林凡，语气诚恳：“师弟你初入内门，与各方势力瓜葛不深，又得师尊看重，正是最合适的人选。此事危险重重，天机阁势力深不可测，一旦被其察觉，恐有杀身之祸。故而师尊言明，是否接受，全凭师弟自愿。若应下，便是真传，师尊自会倾力培养，并提供一切可能的支持。若不应，亦无妨，你依旧是记名弟子，师尊亦会护你周全。”
林凡沉默下来，心中念头飞转。
调查天机阁，这无疑是与虎谋皮，风险极大。但另一方面，这也正是他想要做的事情！了解敌人，才能战胜敌人。而且，成为云鹤真人的真传弟子，拥有更高的地位和更多的资源，对他快速提升实力、探寻道碑秘密、应对各方危机，都有着巨大的好处。
更重要的是，云鹤真人此举，是敌是友尚不明朗，但至少目前看来，目标与天机阁相悖。这或许是一个潜在的盟友。
风险与机遇并存。
片刻之后，林凡抬起头，目光坚定，传音道：“承蒙师尊与师姐看重，林凡，愿往！”
他需要力量，需要信息，需要跳出棋盘的力量。这个机会，他必须抓住！
南宫婉眼中闪过一抹喜色，郑重传音：“好！师弟既然应下，待你处理好手头事宜，便来丹霞峰顶‘云鹤居’正式拜师，师尊自有安排。切记，此事关乎重大，除师尊与我之外，绝不可对第四人言！”
“林凡明白！”林凡肃然点头。
两人又低声交谈了几句关于拜师事宜的细节，南宫婉便翩然离去。
林凡站在原地，望着南宫婉离去的背影，又瞥了一眼高台方向早已空置的古云长老座位，眼神深邃。
内门的生活，果然不会平静。执法堂的敌视，天机阁的阴影，以及云鹤真人这突如其来的真传之邀与调查重任……一道道漩涡，已将他层层包裹。
但他心中并无畏惧，反而升起一股豪情。
“天机阁……就让我来看看，你们究竟是何方神圣！而这青云宗的水，又到底有多深！”
他整理了一下衣衫，迈开步伐，朝着内务堂的方向走去。当务之急，是先将秘境所得兑换，稳固修为，然后，去面对那位即将成为他真正师尊的云鹤真人，揭开这盘大棋的下一角。