这话像一根细针，猝不及防扎进江晨旭心里。他喉结滚动了两下，胸口闷得发慌，却不愿让她察觉自己的失落，只垂着眼帘沉默了半晌。桌上的茶水渐渐凉了，茶叶沉在杯底，像他此刻沉甸甸的心事。待再抬头时，眼底的涩意已被压下，只剩几分小心翼翼的试探：“梓妍，你是不是觉得我烦了？觉得我跟着你，反而会让你束手束脚，想把我抛下？”
“不是的！”刘梓妍连忙摆手，伸手拉住他的衣袖，指尖触到他锦袍上细腻的纹路，语气急切，“我是真的担心你，绝没有要抛下你的意思。你想想，江伯父近来身子不大爽利，你留在皇宫照看，既能让他安心，也能让我无后顾之忧，这不好吗？”
话音未落，屋外忽然传来环佩叮当的声响，伴着清脆的少女嗓音，像一串碎玉落在地上：“梓妍姐！你们要去哪儿？怎么不等我就偷偷商量！我都在院外听半天了！”
众人闻声回头，只见皇上江源身着明黄常服，领口绣着暗纹龙章，皇后赵玉洁挽着他的手臂，一身朱红宫装衬得她面色愈发温润，身侧跟着一身粉裙的公主江幽，发间簪着两朵新鲜的秋海棠，几人已迈步走进屋内。刘梓妍等人连忙起身，刚要屈膝行礼，就被江源抬手拦住。
“都是自家人，不必多礼。”江源的目光扫过屋内几人，最后落在刘梓妍身上，语气带着几分无奈，又藏着几分疼惜，“刚在院外就听见你们说要离开，还提了杨娇娇那个恶魔——这是又要去哪儿折腾？上次从疫区回来，你瘦了一圈，玉洁心疼得好几夜没睡好。”
刘梓妍垂眸，指尖轻轻绞着衣袖，语气恭敬却坚定：“伯父，我们想去夜郎国。夜郎王招婿陪嫁千年灵猫，杨娇娇和严浩必定会去争抢，他们一定会出现，我跟他们的仇不共戴天，这次我想彻底跟她们了断，绝不能再让他们拿着灵猫的力量作恶。”
“梓妍啊，”赵玉洁上前一步，轻轻握住她的手，掌心的温度透过布料传来，格外温暖，“你是我们看着长大的孩子，性子倔得像头小牛，认定的事八匹马都拉不回来。伯母早就把你当亲生女儿了，你要是有个三长两短，伯母怎么受得了？那灵猫虽奇，可比起你的安危，又算得了什么？过去的恩怨，能不能试着放下？”
刘梓妍抬眸看着赵玉洁关切的眼神，鼻尖微酸，眼眶有些发热，却还是摇了摇头：“伯母，我知道你们担心我。但有些事总得有个了结，就像师父说的，医者既要救人，也要除害。等我办完这事，一定回来好好陪你们，陪您去御花园看菊花，陪您学做您最爱的桂花糕。”
江源叹了口气，指尖点了点她的额头，语气里满是纵容：“你这孩子，从小就倔，谁的话都听不进去。罢了，既然非要去，就让晨旭跟着你。你一个姑娘家，带着林林、念念两个半大孩子，还有叶青一个武将，遇事少个能拿主意的人可不行。晨旭跟着，既能护着你，也能帮你筹谋。”
“伯父，不用的，”刘梓妍连忙推辞，“叶青心思缜密，林林和念念也越来越稳妥，我们足够应付。晨旭哥难得回来，该多陪陪您和伯母，尽尽孝心。”
“傻孩子，”赵玉洁笑着拍了拍她的手，转头看向江晨旭，眼神里带着期许，“我们有幽儿陪着就够了。晨旭跟着你，我们反而更安心——他护着你，也能在历练中长些本事，将来才能更好地担起周国的担子。你就别推辞了，这是我们的心意。”
刘梓妍看着几人期盼的眼神，终究点了点头。江晨旭紧绷的肩头瞬间放松，像是心里压着的石头落了地，连忙上前一步，对着江源和赵玉洁躬身：“谢父皇母后，儿臣定护好自己，更护好梓妍，绝不让您二位担心。”
江幽凑过来，拉着刘梓妍的衣袖晃了晃，发间的海棠花跟着颤动：“梓妍姐，那我呢？我也要去！我跟着你们，还能给你们添茶倒水，还能帮你整理药囊呢！”也可以帮你们想想法子，
赵玉洁无奈地点了点她的额头，语气带着宠溺：“你就乖乖留在宫里，跟着嬷嬷学女工、读史书。等你姐姐回来，让她给你带夜郎国的玛瑙珠子，带那边最有名的糖糕，好不好？”江幽瘪了瘪嘴，眼眶微微泛红，却也知道此行凶险，自己跟着只会添麻烦，终究没再纠缠，只是拉着刘梓妍的手不肯放：“那梓妍姐你一定要早点回来，我等着吃糖糕呢。”刘梓妍说道好，回来一定给你带，
刘梓妍说道，对了还有那两个土匪还没解决，走，该去牢里处置他们了 ，周国皇宫的大牢走廊里，烛火沿着石壁一路延伸，昏黄的光晕将一行人的身影拉得狭长。刘梓妍身着一身玄色劲装，腰间的玉龙剑鞘泛着冷冽的光泽，步伐沉稳地走在最前；身旁的皇上一袭明黄色常服，龙纹暗绣在衣料上，随着走动隐隐流转，面容威严，眼神里带着几分漫不经心的考量；江晨旭紧随其后，银甲在烛光下映出冷硬的光泽，身姿挺拔如松，一手按在剑柄上，时刻留意着周围的动静，其余侍卫则簇拥在两侧，脚步声整齐划一，打破了大牢往日的死寂。
他们边走边说，刘梓妍说道“江伯父那两个土匪头子你看怎么处置他们，”刘梓妍侧头对身旁的皇上说了一句，声音清脆却带着不容置疑的力道，没有丝毫拖泥带水。皇上说道，人是你们抓来的 ，全看你们的意思来办，
前方值守的狱卒们远远望见圣驾，吓得脸色骤变，连忙扔下手中的差事，神色慌张地迎上来，“噗通”一声齐齐跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的青石地面，连大气都不敢喘，嘴里恭敬地喊道：“参见皇上！参见太子！参见刘姑娘！”
“都免礼吧。”皇上摆了摆手，语气平和，没有过多的威严，目光却已越过跪拜的人群，落在不远处那间格外整洁的牢房里——张明和唐建正靠在石壁上闭目养神，听到整齐的脚步声和跪拜声，猛地睁开眼，警惕地抬起头，当看到人群中皇上身上那抹醒目的明黄时，两人瞳孔骤缩，吓得连忙踉跄着站起身，下意识地往后缩了缩，后背紧紧贴住冰凉的石壁，大气都不敢出。