日头渐高，迎仙苑内逐渐热闹起来，各个院落的小门派和散修们开始为傍晚的仙乐会做准备，空气中弥漫着一种混合着期待、焦虑和些许虚荣的复杂气息。青木门所在的“竹韵居”却显得格外安静。
李狗蛋将日常事务交由王铁柱负责，叮嘱木易等人不得随意离开小院后，便独自一人悄然离开了迎仙苑。他换上了一套毫不起眼的灰色布衣，收敛了所有气息，如同一个最普通的低阶散修，融入了外城西区熙熙攘攘的人流中。
“老鼠巷……”李狗蛋心中默念着这个地名，神识如同无形的蛛网，以自身为中心，向四周谨慎地蔓延开去，捕捉着空气中流转的各类信息碎片。他专挑那些偏僻、肮脏、灵气混杂的角落行走，留意着那些眼神闪烁、交头接耳的低阶修士的谈话。
约莫一炷香后，他在一个卖劣质符箓的摊位前，假装挑选物品，耳中却捕捉到了旁边两个蹲在墙角、看起来像是地痞模样的炼气期修士的低声交谈。
“……听说昨晚‘肥羊’在‘暗河’那边又做成了一笔大买卖？”
“啧，可不是嘛，好像倒腾出了一件从古墓里刚摸出来的阴器，卖给了一个修炼邪功的家伙，赚了这个数！”其中一人比划了一下手指。
“还是‘包打听’门路广啊，啥玩意都能找到买家……”
“嘘！小声点！那地方是能随便提的吗？当心巡防司的耳目！”
暗河？李狗蛋心中一动。这似乎是一个黑市聚集地的代称。他不动声色地买了一张最便宜的清洁符，付钱时，看似随意地向那摊主，一个满脸褶子的老修士打听：“道友，请问这附近可有个叫‘暗河’的地方？听说有些稀罕玩意儿卖。”
那老修士警惕地看了李狗蛋一眼，见其气息微弱，衣着普通，才压低声音道：“新来的？打听‘暗河’做什么？那地方可不是善地，没熟人引路，小心被吃得骨头都不剩。”
李狗蛋塞过去一小块下品灵石，陪着笑道：“前辈指点一下，就想开开眼界，绝不敢惹事。”
老修士迅速收起灵石，左右看了看，才用几乎听不见的声音道：“西城根，废弃的‘引灵渠’入口往下第三个岔口，墙上有个月牙标记。子时前后，有人守门。记住，管好自己的眼睛和储物袋！”说完，便不再理会李狗蛋，埋头整理自己的符箓。
线索到手！李狗蛋不再耽搁，径直朝着外城西边那片荒废的区域走去。所谓的“引灵渠”，是天枢城早年修建的、用于引导地底微弱灵脉辅助灌溉的渠道系统，后来因城市扩建和灵气阵法完善而被废弃，如今成了污物横流、三教九流聚集的阴暗角落。
白天，这里几乎看不到人影，只有野狗和老鼠在垃圾堆里翻找食物。李狗蛋根据指示，果然在一条散发着恶臭的干涸渠道边，找到了一个极其隐蔽的、刻在潮湿砖石上的模糊月牙标记。他记下位置，并未停留，而是迅速离开，在附近找了一处无人破屋，静静调息，等待夜幕降临。
子时将至，夜色如墨，星光黯淡。李狗蛋的身影如同鬼魅，再次出现在引灵渠入口。与白天的死寂不同，此刻渠道深处隐约传来一些窸窣的声响和微弱的光亮。他沿着渠道向下，避开几处巡逻的、眼神凶悍的低阶修士（显然是黑市放哨的），很快找到了第三个岔口。
岔口处，两名戴着恶鬼面具、气息在筑基初期的壮汉拦住了去路，手中握着淬毒的短刃，冷冷地打量着李狗蛋。“何事？”声音沙哑低沉。
“听闻‘包打听’前辈在此地消息灵通，特来拜会，求购一物。”李狗蛋语气平静，同时稍微释放出一丝金丹期的灵压，虽只是一闪而逝，却足以让两名守卫脸色微变，态度收敛了不少。
“规矩懂吗？”一名守卫问道。
李狗蛋点点头，取出十块下品灵石递了过去。这是入门费。守卫接过灵石，让开道路，指了指岔口深处一点昏暗的灯火：“一直走，看到挂着‘百晓’灯笼的洞口就是。”
踏入岔口，仿佛进入了另一个世界。通道两侧被人为开凿出一个个大小不一的洞窟，有些挂着帘子，有些则敞开着，里面摆放着各种见不得光的物品：沾染血迹的古董、气息诡异的法器、不知名妖兽的材料、甚至还有被禁锢的残缺魂魄在哀嚎。形形色色的修士在其中穿梭，大多遮掩了面容，交易声、讨价还价声、低语声混杂在一起，空气中弥漫着血腥、霉味和各种怪异药草的味道。这就是天枢城的黑市——“暗河”。
李狗蛋目标明确，无视两旁兜售的“宝贝”，径直走向深处那盏写着“百晓”的白色灯笼。灯笼下是一个相对整洁的洞窟，门口没有守卫，只有一个懒洋洋的、看起来像账房先生的老头在打瞌睡。
李狗蛋走进洞窟，里面陈设简单，只有一张石桌，几把石椅。一个身材矮胖、面团团如同富家翁、穿着一身绫罗绸缎却与这环境格格不入的中年男子，正就着一盏油灯，津津有味地啃着一只烧鸡。他看起来毫无修为，但一双小眼睛却闪烁着精明的光芒。
想必这就是“包打听”了。
“客人面生得很啊，想要打听什么消息？还是买卖什么货物？”包打听头也不抬，含糊不清地问道，油乎乎的手继续撕扯着鸡肉。
李狗蛋在他对面坐下，开门见山：“我想要一张能进入妙音阁仙乐会内场，至少是‘乙’字区域的请柬，或者同等效力的凭证。”
包打听撕鸡腿的动作顿了一下，抬起眼皮，仔细打量了李狗蛋一番，小眼睛眯成了一条缝：“仙乐会的内场请柬？呵呵，客人胃口不小啊。那玩意儿，可紧俏得很，有价无市。”
“开个价。”李狗蛋言简意赅。
包打听放下鸡腿，擦了擦手，慢条斯理地说：“不是价钱的问题。妙音阁的请柬都与身份绑定，有特殊禁制，无法伪造。流落在外的高等级请柬，要么持有者身份显赫，没人敢动；要么……就是原主出了意外，但那种请柬往往烫手，牵扯因果太大，一般人不敢接。”
李狗蛋眉头微皱：“也就是说，弄不到？”
“那倒也不是完全没办法。”包打听话锋一转，露出一丝狡黠的笑容，“请柬本身弄不到，但不代表没有其他办法进入内场。”
“说。”
“第一种，冒充大人物随从。一些顶级宗门或世家的核心子弟，可以携带少量随从进入内场。我可以提供某个合适目标的行程和随从特征，但需要客人你自己想办法解决掉原主并完美伪装，风险极高，且时间紧迫，未必能找到合适目标。”
李狗蛋摇头，这个方案变数太大，容易节外生枝。“第二种？”
“第二种，”包打听压低了声音，“妙音阁内部有一种不记名的‘贵宾符令’，用于招待特殊客人。极其稀少，但偶尔会有一两枚流落出来。我手里，正好就有一枚的消息。”
李狗蛋目光一凝：“什么条件？”
“这枚符令，来自一个没落的小家族‘枫林谷徐家’。徐家祖上曾与妙音阁有点香火情，得赠此令，但家族早已败落，此令一直珍藏未曾使用。如今徐家后人急需一笔资源挽救家族，愿意暗中出售此令。”包打听搓了搓手指，“不过，对方不要灵石，只要等值的、能立刻提升实力的资源，最好是高品质的丹药、功法或者……稀有妖兽的内丹。”
妖兽内丹？李狗蛋心中一动。他在陨仙山脉击杀那头裂地魔蜥后，确实得到了一枚准四阶土属性妖兽的内丹，能量磅礴，但因属性狂暴，一直没找到合适用途，带在身上以备不时之需。此物价值，绝对远超寻常资源。
“我有一枚准四阶裂地魔蜥的内丹，土属性，能量狂暴，但足够珍贵。”李狗蛋平静地说道。
包打听小眼睛顿时亮了起来，呼吸都急促了几分：“准四阶？！客人此话当真？！”四阶妖兽相当于元婴期，其内丹价值连城，即便是准四阶，也远非普通金丹妖兽内丹可比，尤其对于修炼土属性功法的修士，乃是至宝！
“自然当真。”李狗蛋从储物袋中取出一个贴满了封印符箓的玉盒，打开一条缝隙，一股精纯而暴戾的土系能量顿时弥漫开来，让整个洞窟都微微一震。
包打听死死盯着玉盒，眼中贪婪之色一闪而逝，但很快恢复冷静，深吸一口气道：“好！此物足以！我立刻联系徐家的人！客人稍候！”他说完，匆匆走到洞窟深处，激活了一个小型的传讯阵法，低声交谈起来。
片刻后，包打听返回，脸上带着满意的笑容：“成了！徐家的人同意交换。他们的人就在附近，马上就到。为表诚意，此次中介费用，我只收半成。”
很快，一个戴着斗篷、身形佝偻、气息衰败的老者在一个守卫的引领下走进洞窟。他看起来如同惊弓之鸟，紧张地环顾四周。双方验货，老者看到那枚裂地魔蜥内丹时，激动得双手颤抖，确认无误后，小心翼翼地从怀中取出一个用锦缎包裹的物件。
打开锦缎，里面是一枚巴掌大小、非金非木的暗红色令牌。令牌造型古朴，正面雕刻着妙音阁的徽记，背面则是一个复杂的、不断微微变幻的符文，散发着淡淡的、与妙音阁阵法同源的气息。正是妙音阁的贵宾符令！
“符令无误，滴血即可初步绑定，进入妙音阁时，凭此令可通行内场大部分区域，但核心禁区仍需授权。”包打听验证后说道。
交易顺利完成。老者捧着内丹，千恩万谢地匆匆离去。包打听也笑眯眯地收下了中介费。
李狗蛋将符令握在手中，感受着其上传来的微弱波动，心中一定。有了此物，进入内场、接近苏清月的最大障碍，总算解决了！
他没有在黑市多做停留，迅速沿着原路离开。当他重新回到地面，呼吸到外面清冷的空气时，天色已经蒙蒙亮。新的一天即将开始，而仙乐会，也近在眼前。
他回头望了一眼那深邃黑暗的引灵渠入口，眼神冰冷。这枚符令，是用裂地魔蜥的内丹换来的，而那头魔蜥，是他突破元婴的踏脚石。如今，这块踏脚石，又将为他铺平救出苏清月的道路。
一切，仿佛冥冥之中自有定数。
李狗蛋不再犹豫，身形融入渐亮的晨光中，朝着迎仙苑方向疾行而去。接下来，便是等待夜幕降临，手持符令，踏入那龙潭虎穴！