石屋内弥漫着一股令人窒息的寂静，只有李狗蛋粗重艰难的喘息声在回荡，每一次吸气都牵扯着左胸那个被林风指剑贯穿、又在拖拽中崩裂的伤口，如同吞下烧红的炭块。彩色毒瘴如同无形的毒蛇，从门缝、气孔钻入，带着甜腻的腥气，丝丝缕缕缠绕上来，每一次呼吸都让肺叶传来针扎般的刺痛。苏清月扔下的那个破布小包静静躺在他手边，散发着劣质草药混合着苔藓的苦涩霉味，像一块被丢弃的抹布，毫不起眼，却是在这绝境里唯一能抓住的浮木。
“辰时…谷东小潭…”
李狗蛋的脑子里反复回响着苏清月那嘶哑、麻木的低语。他艰难地动了动手指，冰冷僵硬，几乎感觉不到是自己的肢体。他一点点挪动，指甲抠进身下粗糙冰冷的地面，拖着重伤的身体，像一条濒死的蠕虫，朝门口爬去。每一次微小的移动，都带来全身骨骼错位般的剧痛，爆种反噬的灼热感在枯竭的经脉里乱窜，与侵入的毒瘴阴冷之气激烈冲突，仿佛要将他的身体从内部撕开。汗水、血水混着地面的污垢，在他身后拖出一道暗红的、断续的痕迹。二哈拖着断腿，焦急地在他身边呜咽，用温热的舌头舔舐他脸上混合着血污的冷汗，琥珀色的竖瞳里映着他狼狈挣扎的身影。
不知爬了多久，腐朽的木门被推开一条缝隙。天光未明，山谷笼罩在一种诡异的灰蓝色调中，但空气中那令人窒息的彩色毒瘴，似乎真的稀薄了些许。他辨不清方向，只能凭着苏清月话语里那点微弱的指引，朝着山谷东侧，一点一点，挪动过去。
谷底的地面湿滑泥泞，布满了深绿色的、散发腐败气息的苔藓。奇形怪状的藤蔓从两侧嶙峋的石壁上垂落，如同僵死的毒蛇。那些色彩妖艳的毒草，红的像凝固的鲜血，紫的泛着金属般的冷光，幽绿的则如同鬼火般在薄雾中若隐若现，无一不散发着危险的气息。李狗蛋死死记着苏清月的警告，竭力避开这些致命的诱惑。空气中那股甜腻的腥味依旧顽固，但似乎被一股淡淡的、潮湿的水汽冲淡了些许。
终于，穿过一片垂挂着墨绿毒藤的石壁，眼前豁然开朗。一个小小的水潭出现在谷地东侧。潭水并非清澈见底，而是呈现出一种奇特的、墨玉般的深绿色，水面上氤氲着淡淡的白色水汽，与缓缓流淌的彩色毒瘴形成微妙的平衡。活水！一丝微弱但持续的生机，从潭底深处渗出，搅动着水面，也搅动着周围浓稠的毒瘴，让这里的空气勉强可以吸入。
水潭边，苏清月正背对着他，静静地站在一块相对平整的黑色岩石旁。她单薄的身影在灰蒙的光线下，像一张被随意丢弃的纸片，仿佛随时会被谷底阴冷的风吹散。她没有回头，甚至没有一丝动作，只是沉默地望着深绿的潭水，或者只是望着虚空。那是一种彻底的、深入骨髓的麻木，比潭水更冷，比毒瘴更令人绝望。
李狗蛋没有力气打招呼，他几乎是滚下最后一道斜坡，重重地摔在潭边湿冷的泥地上，溅起一片浑浊的水花。剧痛让他眼前发黑，喉咙里涌上腥甜。他挣扎着翻过身，仰面朝天，大口喘息，每一次都牵动着胸口的伤，冷汗瞬间浸透了残破的衣衫。
他颤抖着手，摸索着打开苏清月给的那个破布包。里面是混合好的劣质草药粉末，粗糙，甚至能看到细小的草梗。他毫不犹豫地抓起一小撮，塞进嘴里。粉末带着浓烈的土腥和苦涩，瞬间糊住了喉咙，呛得他剧烈咳嗽起来，嘴角溢出带着血丝的唾沫。味道令人作呕，效果更是微弱得可怜，但那股粗糙的苦意滑入腹中，似乎真的驱散了肺腑间一丝盘踞不去的阴寒与甜腥，带来极其短暂的、微不足道的清明。
“死马当活马医吧…”李狗蛋咧了咧嘴，牵动脸上的伤口，痛得他倒吸一口凉气。他不再犹豫，挣扎着盘膝坐起，五心向天——尽管姿势扭曲，全身无处不痛。
意识沉入体内，一片狼藉。经脉如同被巨兽践踏过的田埂，布满了焦黑的裂痕和堵塞的淤血，那是爆种汤强行压榨潜能留下的毁灭痕迹；丹田处，那汪炼气圆满的雷火灵液之潭，此刻干涸见底，只剩下薄薄一层粘稠的、闪烁着微弱电光的“泥浆”，在枯竭的底部艰难蠕动。更糟糕的是，丝丝缕缕彩色的毒瘴灵气，如同附骨之疽，正顺着呼吸侵入肺腑，试图钻入那些破损的经脉，带来阵阵腐蚀性的麻痒和刺痛。
《混元功》！
李狗蛋心中默念，强行凝聚起一丝微弱的神念，催动这卷来历不明、坑了他无数次却也救了他无数次的诡异功法。功法运转得极其艰涩，如同在滚烫的沙地上推动生锈的巨轮。每一次微弱的灵力流转，都像是在撕裂伤口。
然而，就在这近乎绝望的运转中，一丝极其微弱、几乎被忽略的异样感出现了。
当《混元功》那微弱却坚韧的吸力，艰难地捕捉到一缕侵入体内的赤红色毒瘴灵气时，异变陡生！那缕赤红灵气并未像普通驳杂灵气那样被艰难炼化，也并未像废丹房的丹毒那样被粗暴吞噬，而是……被瞬间“点燃”！
嗤——！
仿佛一滴冷水落入滚烫的油锅。赤红毒瘴在《混元功》那带着混沌气息的微弱运转路线中猛地炸开，化作一股比普通灵气狂暴十倍、灼热百倍的毁灭性能量！这股能量如同失控的岩浆，瞬间冲入李狗蛋本就布满裂痕的经脉！
“呃啊——！”李狗蛋身体猛地一颤，喉咙深处发出一声压抑不住的、野兽般的痛嚎。额头上、脖颈上青筋暴起，如同扭曲的蚯蚓。他感觉自己那条本就残破的经脉，在这一瞬间被彻底烧穿、融毁！
但就在这极致的毁灭痛楚中，一丝极其微弱、却真实不虚的“生机”，从那股被点燃的赤红能量余烬中诞生！它比雷火灵液更加精纯，带着一种近乎本源的、蛮荒的灼热气息！这股微弱的生机，并未去修复那条被彻底破坏的经脉支流（它已无法修复），而是如同拥有灵性般，瞬间融入附近另一条相对完好的主脉之中！
嗡……
李狗蛋枯竭的丹田内，那层薄薄的雷火灵液“泥浆”，极其轻微地……蠕动了一下！一丝微不足道、却真实存在的雷火气息，似乎被悄然点亮、凝实了一分！更让他震惊的是，那缕被点燃的赤红毒瘴能量，在带来毁灭与新生的同时，竟与《混元功》产生了一种奇异的“共鸣”。功法的运转路线，似乎在这狂暴能量的冲击下，极其细微地……调整了一丝走向？变得更加贴合某种混沌难言的轨迹？仿佛这功法本就在渴望着这种“毒”，这种“烈”！
痛！深入骨髓、撕裂灵魂的剧痛！但在这无边的痛苦深渊里，李狗蛋布满血丝、几乎凸出的眼球里，却骤然爆发出难以置信的狂喜与凶戾交织的光芒！
“来啊！再来！”他心中狂吼，如同在绝境中嗅到血腥的孤狼。他非但没有停止运转《混元功》，反而更加疯狂地催动神念，主动去捕捉、引导空气中那些飘荡的彩色毒瘴灵气！目标，是另一缕幽绿色的毒瘴！
这一次，他有了准备。当幽绿毒瘴被《混元功》捕获、吸入体内的瞬间——
轰！
截然不同的剧痛爆发！幽绿毒瘴如同万载寒冰凝成的毒针，所过之处，经脉瞬间冻结、麻痹、失去知觉，仿佛连灵魂都要被冻僵！但同样的，在《混元功》那混沌气息的碾压下，这股极寒剧毒同样被点燃、炸裂！毁灭之后，留下的是另一缕微弱的、带着刺骨寒意的精纯生机，融入丹田灵液！《混元功》的运转轨迹，再次发生了一丝难以言喻的微妙调整，似乎兼容了这种极寒！
赤红的灼热毁灭，幽绿的极寒麻痹…每一次主动吸纳毒瘴，都像在刀尖上跳舞，在体内引爆一次小型的能量风暴，带来生不如死的痛苦和局部的经脉崩毁。但每一次毁灭之后，那缕被点燃、淬炼出的精纯生机，都如同最顶级的补药，滋养着丹田干涸的雷火灵液，让它缓慢却坚定地恢复着、凝练着！而《混元功》的运转路线，也在这一次次毁灭与新生的循环中，如同被反复锻打的铁胚，悄然发生着更深层次的、混沌而神秘的蜕变！
李狗蛋浑身剧烈颤抖，皮肤下的血管时而赤红如烙铁，时而幽绿如寒玉，汗如雨下，瞬间又被体表的高温或低温蒸腾成雾气。他牙关紧咬，嘴角不断溢出混合着血丝的泡沫，整个人如同承受着世间最残酷的刑罚。但那双眼睛里的光，却越来越亮，越来越凶！
二哈焦急地围着他打转，发出呜呜的悲鸣，它能感受到主人体内那毁灭与新生交织的恐怖波动，也能感受到主人灵魂中那股近乎自毁的疯狂执念。
站在潭边黑石上的苏清月，不知何时微微侧过了头。麻木死寂的眼底深处，第一次掠过一丝极其细微的波澜，如同死水中投入了一颗石子。她看着李狗蛋那扭曲痛苦、却又透着一股狠戾决绝的身影，看着他周身那诡异变幻的气流色彩，干裂的嘴唇几不可察地动了一下。这个新来的家伙…不是疯子，就是…怪物？他竟然真的在主动吞噬毒瘴？而且，他似乎…在变强？
时间在极致的痛苦中缓慢流逝。当谷中的光线逐渐明亮，意味着辰时即将过去，彩色毒瘴开始重新变得浓郁粘稠时，李狗蛋猛地睁开了双眼！
噗！
一口粘稠的、带着浓郁彩色光点的淤血从他口中喷出，落在潭边的黑石上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。他整个人如同从水里捞出来，脸色惨白如纸，身体控制不住地剧烈颤抖，仿佛下一秒就会彻底散架。胸口的伤口再次崩裂，鲜血染红了前襟。
然而——
丹田处，那汪近乎干涸的雷火灵液之潭，此刻竟重新蓄积了小半潭！灵液粘稠如汞，色泽深沉，雷光与火光在其中流转不息，远比之前更加凝练、厚重！更重要的是，在这深沉的雷火灵液深处，一丝极其细微、却无法忽视的赤红与幽绿的光泽，如同活物般在缓缓流转、交融！那是被炼化的毒瘴本源！它们并未被彻底消磨，而是化为了灵液的一部分，赋予了它更狂暴、更诡异的特性！
《混元功》的运转路线，已经彻底稳定在一个全新的、更加复杂玄奥的轨迹上。每一次微弱的流转，都隐隐引动着周遭稀薄的毒瘴灵气，将其粗暴地撕扯、吞噬、转化！效率，远胜在废丹房吞噬丹毒之时！
李狗蛋感受着体内那股虽然微弱、却真实存在的力量感，感受着丹田灵液中那新生的、带着毒瘴特性的力量，感受着《混元功》那脱胎换骨般的贪婪与霸道，他沾满血污和汗水的脸上，缓缓咧开一个比哭还难看的笑容，无声地吐出一句：
“因祸得福？这破功真是…来者不拒！”
他挣扎着站起身，全身骨头都在呻吟。二哈立刻凑上来，用头蹭着他颤抖的腿。李狗蛋的目光越过深绿的潭水，望向山谷深处那被更浓郁毒瘴笼罩的地方，最后定格在苏清月依旧沉默的背影上。
毒瘴囚笼，似乎不再仅仅是绝境。它成了一座以生命为燃料的残酷熔炉，而《混元功》这把钥匙，正在为他打开一条布满荆棘、痛入骨髓、却通往未知强大的…险路！