浮空星的夜晚来得格外快。当最后一丝淡蓝色的霞光消失在云层中，整个星球陷入一片黑暗，只有银白色的闪电偶尔照亮下方的气态平原。“希望号” 的灵能屏障泛着淡绿色的光芒，在黑暗中形成一个醒目的光点，成为周围唯一的光源。
苏瑶在临时培育棚内忙碌到深夜。她将云翼族提供的 “气态灵能晶核” 与抗风熵解草的种子混合，试图培育出更适应浮空星环境的新品种。这种晶核是云翼族从气态山脉中采集的，蕴含着纯粹的气态灵能，能极大提升灵植的生长速度。当她将晶核粉末撒在种子上时，种子瞬间爆发出淡蓝色的光芒，在培养槽中快速发芽，叶片上甚至浮现出与云翼族翅膀相似的纹路。
“成功了！” 苏瑶兴奋地记录下数据，这种新培育的 “云翼熵解草” 不仅保留了吸收机械灵植能量的能力，还能借助气态灵能快速修复受损部位，抗风性也提升了两倍。她迫不及待地想将这个好消息告诉林羽，却在走出培育棚时，发现周围的空气突然变得异常冰冷。
抗风熵解草的气生根开始剧烈抖动，叶片上的保护膜闪烁着红色的预警光芒 —— 这是感知到机械灵植的信号！苏瑶立刻启动通讯器：“林羽！赵凯！有机械灵植靠近！数量不明，正在快速接近临时区域！”
林羽和赵凯几乎同时赶到。他们顺着抗风熵解草的预警方向望去，只见黑暗的云层中，无数银色的藤蔓正如同蛇群般蠕动，朝着临时区域快速蔓延。这些藤蔓比小行星带遇到的更加粗壮，表面布满了细小的金属刺，刺尖泛着淡紫色的光芒，显然附着了枯萎能量。
“是金属藤蔓的夜袭！它们肯定是被云翼熵解草的灵能吸引来的！” 赵凯快速架设检测仪，屏幕上的红色光点密密麻麻，覆盖了临时区域的四周，“数量至少有两百条！而且它们在吸收周围的气态灵能，变得越来越强！”
林羽立刻下令启动防御：“苏瑶，让云翼熵解草释放灵能屏障，护住临时区域和培育棚；赵凯，调动灵脉共振炮的备用能量，瞄准藤蔓最密集的方向；我去通知云翼族，让他们做好防御准备！”
当林羽赶到云翼族的临时驻扎点时，那里已经乱作一团。金属藤蔓突破了云翼族的简易防御，正朝着族人的聚居地蔓延，风语带领着族内的战士，用灵能长矛奋力抵抗，但藤蔓的数量太多，战士们的灵能很快就消耗殆尽，不少年轻的云翼族被藤蔓缠住，身体开始变得透明 —— 那是气态灵能被强行抽取的迹象！
“风语族长！让你的族人退到灵能屏障后面！我们的云翼熵解草能吸收藤蔓的能量！” 林羽大喊着，将随身携带的云翼熵解草种子撒向藤蔓，注入星核火种能量。种子在接触藤蔓的瞬间快速发芽，淡蓝色的藤蔓缠绕住金属藤蔓，开始吸收其中的能量。
风语看到金属藤蔓的动作逐渐变慢，眼中闪过惊讶，立刻下令族内撤退：“所有人跟着我，退到人类的灵能屏障后面！”
在云翼熵解草的帮助下，金属藤蔓的进攻速度明显减缓。但就在这时，一条直径超过一米的巨型藤蔓突然从云层中落下，顶端的金属刺如同利剑般，朝着临时培育棚的方向刺去 —— 那里存放着大量的云翼熵解草种子和培育数据，一旦被摧毁，后续的防御计划将彻底泡汤！
“不好！” 苏瑶惊呼着，试图调动周围的云翼熵解草拦截，但巨型藤蔓的速度太快，灵能屏障根本来不及反应。就在这危急时刻，一道淡绿色的身影突然从云层中冲出，手中凝聚出一道纯粹的气态灵能，狠狠砸向巨型藤蔓的顶端。
“风溪！” 风语惊呼出声。这位年轻的云翼族灵能使者，正是他之前提到的 “族内最有天赋的年轻人”。风溪的身体在灵能的加持下变得更加透明，她手中的灵能不断注入巨型藤蔓，试图阻止它的进攻。
但巨型藤蔓的能量远超预期，风溪的灵能很快就被吞噬，身体开始不受控制地朝着藤蔓顶端飞去。林羽见状，立刻将星盟传承戒的能量注入雷电长矛，纵身跃起，金色的矛影带着灵脉能量，狠狠劈向巨型藤蔓的根部。
“咔嚓” 一声脆响，巨型藤蔓的根部被劈断，淡紫色的能量液从断面涌出。但藤蔓顶端的金属刺已经靠近培育棚，风溪的身体被藤蔓缠住，灵能正在快速流失。苏瑶立刻指挥周围的云翼熵解草，将气生根延伸至风溪身边，形成一道淡蓝色的保护罩，同时吸收藤蔓的能量。
在三人的配合下，巨型藤蔓终于停止了活动，表面的银色光泽逐渐褪去，变成了一堆枯萎的金属碎片。风溪虚弱地落在地上，身体的透明度明显增加 —— 她的气态灵能损失了近一半。
“谢谢你，风溪。” 林羽走上前，将一颗云翼族的灵能晶核递给她，“如果不是你，培育棚就被摧毁了。”
风溪接过晶核，虚弱地笑了笑：“我只是做了该做的。这些金属藤蔓，和五百年前抓走我们族灵能使者的藤蔓一模一样。我父亲说，那些使者被带到了‘金属巢穴’，再也没有回来。”
林羽心中一动，追问：“你知道金属巢穴的位置吗？或者说，你父亲有没有留下关于巢穴的线索？”
风溪点头，从怀中取出一块半透明的 “记忆水晶”：“这是我父亲临终前交给我的，里面记录着他偷偷绘制的金属巢穴地图。五百年前，他曾跟着使者的灵能轨迹，靠近过巢穴一次，那里在浮空星的北极风暴区，被一层厚厚的金属屏障保护着，根本无法进入。”
林羽接过记忆水晶，注入灵脉能量后，一幅详细的地图在半空中展开 —— 金属巢穴位于浮空星北极的一个巨型风暴漩涡中心，周围环绕着三层金属屏障，屏障之间布满了机械灵植的陷阱。地图的角落，还标注着一行小字：“巢穴核心有‘灵能抽取装置’，使者的能量被用来驱动某种机器。”
“灵能抽取装置……” 苏瑶的脸色变得凝重，“卡伦不仅在制造机械灵植，还在掠夺其他文明的灵能，他到底想干什么？”
林羽握紧记忆水晶，目光坚定：“不管他想干什么，我们都必须阻止他。风语族长，风溪，我们想明天就前往金属巢穴，你们愿意帮我们吗？”
风语看着虚弱的风溪，又看了看周围正在清理金属藤蔓的族人，最终下定决心：“我们愿意。五百年了，我们一直在等待机会，为那些被抓走的使者报仇。明天，我亲自带领族内的精英战士，陪你们一起去金属巢穴！”
当晚，临时区域的所有人都在为次日的行动做准备。苏瑶加班加点培育云翼熵解草，确保每人都能携带足够的种子；赵凯则改造了灵脉共振炮的备用能源，使其能在强风暴中正常使用；林羽和风语一起研究地图，制定详细的进攻路线 —— 他们决定从金属巢穴的通风管道潜入，避开正面的机械灵植陷阱。
夜色渐深，浮空星的云层中不再有闪电，取而代之的是淡淡的星光。林羽站在培育棚前，看着正在快速生长的云翼熵解草，心中充满了决心。他知道，明天的金属巢穴之行，将是他们揭开卡伦阴谋的关键一步，也是守护浮空星生机的最后希望。