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“怎么在这儿？”
“莫蒂丝她们买东西去了，我没什么要的，就在这等你。”
爱丽奥特先打量了蒂芙尼尼一眼。
白毛剪得服帖，蓝缎带打了个精致的蝴蝶结。她点点头，算是认可了那家店的手艺。
然后视线稍微往上一挪，就落到露米娜头顶。。
“……你这头发怎么弄的？”
她伸手从露米娜白发里挑出一颗黄色的饲料粒，举到两人中间。
“去给蒂芙尼尼女士剪毛，怎么自己倒弄成这副样子？”
她已经动手帮露米娜整理散落的发丝，指尖利落地把几缕打结的碎发拨顺。
“被猫砸了一下。”
露米娜面无表情地回答。
爱丽奥特的手顿了一拍，没追问，继续把头发理好。
正忙着，巴丽娜的身影从对面街巷拐了出来。两只手各拎着鼓囊囊的纸袋，嘴里叼着一根不知名的果脯，走路带风。
“我回来啦！这条街的烤坚果绝了，比帝都的那家爷爷的烤坚果便宜一半还香！”
话还没落。
蒂芙尼尼从露米娜怀里探出半个身子，前爪精准地拍在了巴丽娜右手那袋肉干的封口上。
“喵。”
巴丽娜整个人僵住。
低头看看白猫的爪子，又看看自己刚买的战利品，脸上写满了“又来了”三个大字。
“这袋才刚买的！还没捂热呢！”
“喵~”
蒂芙尼尼收回爪子，坐直身体，打理好的尾巴优雅地卷了一圈。蓝色缎带在阳光下格外显眼，整只猫高贵又无辜。
巴丽娜嘴巴张了张，最终把那袋肉干往露米娜手里一塞。
“行行行，我大方，我落日村的巴丽娜女士温柔大方！”
【我要不把这肥猫给你养得了！】
露米娜接过肉干，抽出一小条递给蒂芙尼尼。白猫叼住，跳回她怀里安安静静地嚼了起来。
队伍重新凑齐，气氛松快下来。
露米娜抬手整袖口，一颗圆溜溜的饲料粒从袖缝里滚了出来，落在掌心。颗粒表面压着一枚浅浅的蔷薇花纹，做工倒挺精细。
她翻了翻，没看出什么门道，随手丢给蒂芙尼尼。
白猫闻了闻，嫌弃地别过头。
【得，还挺挑。】
一行人沿着石板路往前走。越往主街方向靠，两侧摊位越密集。和露米娜之前见过的集市不同，这里卖的东西大多跟魔导技术沾边，但价格却意外的不贵。
说不上多低，但也都是普通百姓都用得起的程度。
看来菲奥娜这么些年嘴上说着什么不想回来的但对家乡的建设却一点没少。
矮胖摊主吆喝着推销手里的杯子——粗陶外壳，底部嵌了一片指甲盖大的橙色符文片。
“保温杯！八十个铜币！灌进去的热水保两个小时！”
旁边摊子上摆着成排的缝纫针，针尾带着极细的导热纹路，号称能在缝合魔物皮革时自动软化接缝。
一枚只要十个铜币。
掏钱的几乎全是穿粗布衣裳的平民，带孩子的妇人挑了两只保温杯，连路过的马车夫都停下来买了片替换用的符文。
莫蒂丝走着走着，在一个摊位前停了脚。
摊主是个中年男人，正跟一个七八岁的孩子蹲在摊位后的矮凳上。孩子手里捏着粉笔，在小石板上歪歪扭扭地写着什么。
“这个符文的第三笔你又画反了，要往外拐，不要往里勾。”
摊主用手指在石板上比划了一下，孩子擦掉重写。
“对了对了，这回对了。行，去吧，找你娘结账去。”
孩子蹦蹦跳跳地抱着买好的保温片跑了。
莫蒂丝站在旁边看完了全程。
“……这些基础魔文，在你们这儿连小孩都在学？”
摊主抬头瞥了她一眼，大咧咧往后一靠。
“城里有学堂啊，成年人也能去。基础识字、基础魔文、简单算账，都免费。工坊招学徒之前得考一个基础牌照，过不了也没事，能旁听补课，补到过为止。”
他拍了拍摊位上的铜笔。
“这些东西卖得出去，全靠城里识字的人多。搁别的地方，平民连符文都认不全，东西谁买？”
莫蒂丝没接话，但脚步在那里多停了好一会儿。
爱丽奥特没有凑上去，只绕到摊位侧面，拿起了摊主挂在柱子上的一块小铜牌。正面刻着摊位编号和经营许可日期，背面盖着一枚红色印章——“民用工坊署”，下面一行小字：
“森尔特堡大公府核发”。
她把铜牌翻回去，放回原位。
统一格式的牌照，统一规格的印章，统一管理的编号体系。有人在背后搭了一整套行政框架，才能把街边小摊都纳进去管。
零散的善举做不到这种程度。
爱丽奥特把这个判断收进心里，重新翻开了书。
前方，巴丽娜已经站在了另一个烤坚果摊前面，两手撑着木台面，整张脸快贴到烘烤炉上去了。
“这炉子火力好均匀啊……”
摊主笑呵呵地铲了一勺焦糖坚果倒进纸袋。
“炉底装了专门的导热符文，温度稳得很。坏了也方便，街尾学徒工坊随叫随到，换个符文片就行，不用花大价钱请法师老爷了。”
巴丽娜接过纸袋咬了一颗，两只手比出了一个大拇指。
“再来一袋！”
拐过下一个街角，莫蒂丝又停住了。
墙上贴着一张半旧的告示，纸边被雨水洇过，字迹还算清楚。
“森尔特堡夜校秋季课程招生：基础魔文、实用算账、器件维护、工坊安全操作规程。”
最下面另起一行，用红墨水加粗标注：
“其他种族孩童可入学，与人类学童同等待遇。”
芬芬尔走在队伍最后面，经过那张告示时，脚步停了一拍。
只有一拍。
然后她继续往前走，什么都没提。
露米娜收回视线，低头看了看怀里的蒂芙尼尼。
白猫竖起耳朵，鼻尖朝着斜前方一家铺子轻轻抽动。
那是一间魔导零件铺，门面不大，橱窗里摆满了齿轮、符文片和铜管接头。
蒂芙尼尼的蓝色缎带随着她扭头的动作晃了一下。
“喵呜。”
白猫尾巴慢慢竖了起来，耳朵向后压了半寸。
那副模样，跟平时看到肉干时完全两码事，就似乎哪里哲哲什么令猫不安的事。
露米娜顺着蒂芙尼尼的方向看过去。
零件铺的门半掩着，里面黑漆漆的，看不清楚。
但隐约有着某种熟悉的亮光。