尽管任务羞耻，惩罚坑爹，但为了不变成行走的七彩霓虹灯，苏菲还是咬着牙，在自己的小屋里点燃了三根珍贵的凝神香（花了她不少贡献点），然后艰难地靠墙倒立起来。
血液瞬间涌向头部，让她一阵眩晕。
“气…气沉丹田，神…神光内敛…”她磕磕绊绊地开始倒立着背诵萧逸给的那篇敛息法诀，声音因为倒立而变得古怪异常。
【叮！任务完成！敛息术熟练度提升！】
一股清凉的能量融入她对法诀的理解中，关于如何收敛灵力波动、隐藏修为境界的诸多关窍豁然开朗。
她赶紧翻身下来，揉了揉发胀的太阳穴，迫不及待地开始正式修炼。
这敛息术果然精妙，修炼起来并不容易，需要极强的精神控制力。好在苏菲《太阴蕴神篇》小有成就，精神力远超同阶，花了半天时间，终于勉强入门。
她尝试运转法门，周身活跃的灵力波动渐渐平息下去，外显的修为境界从练气四层缓缓跌落，最终稳定在了练气三层巅峰的样子，看起来平平无奇。
“成功了！”苏菲欣喜不已。这样应该能减少很多不必要的关注和麻烦。
然而，她高兴了还没半天……
【叮！紧急调试点任务：‘敛息术的破绽’！】
【任务描述：完美的伪装需要实践的检验！请宿主维持敛息状态，前往外门膳堂，在打饭时‘不小心’摔碎三个碗，并成功伪装成是因为修为太低、手脚不稳所致。】
【任务奖励：敛息术隐蔽性微幅提升。】
【任务惩罚：敛息术失效十二时辰，且周身散发‘求关注’光环（效果：让附近所有人觉得你看起来很欠揍）。】
苏菲：“……”
她就知道！这破系统绝不会让她安生！
于是，在外门膳堂无数弟子目瞪口呆的注视下，平日里还算稳重的苏师妹，突然变得笨手笨脚，连续打翻了三个汤碗，汤汁溅了一身，还一副泫然欲泣、自责不已的脆弱模样，引得负责打饭的师兄连连摇头叹息：“唉，苏师妹，修为跟不上也不要急，慢慢来…”
苏菲顶着周围同情又略带好笑的目光，硬着头皮完成“表演”，然后在一片狼藉中狼狈逃窜。
社死，永无止境。
好在敛息术经过这番“实践检验”，似乎真的更加圆融了一丝，隐藏得更深了。
日子就在这偶尔社死、 mostly 平静的修炼中又过了半月。
苏菲的修为在敛息术的遮掩下稳步提升，向着练气四层中期迈进。炼丹术也愈发纯熟，成功炼制出了几种新的一品丹药，在外门丹堂也算小有名气，偶尔还能接一些报酬不错的私人炼丹委托。
萧逸依旧神出鬼没，修为愈发深不可测。两人偶尔在后山遇见，交流不多，却有种默契的信任在滋长。苏菲能感觉到，萧逸似乎在筹备着什么，他的眼神比以前更加锐利，目标也更加明确。
林小凡终于摆脱了之前的阴影，靠着黑风涧分到的贡献点换了些修炼资源，修为也突破到了练气四层，整天乐呵呵的。
就在苏菲以为可以暂时安稳一段时间时，宗门内一则消息悄然公布，再次引起了轰动。
三年一度的内门弟子选拔小比，将于一月后正式开启！
不同于外门的日常考核，内门小比是外门弟子鱼跃龙门最重要的途径！只要年龄符合、修为达到练气四层以上者，皆可报名参加。
小比分为多个擂台，最终排名前一百者，即可晋升内门，获得更好的功法、资源、师长指点，前途无量！
消息一出，整个外门都沸腾了！
所有符合条件的外门弟子都摩拳擦掌，跃跃欲试。这是改变命运的机会！
苏菲得知消息后，心情也有些激动和复杂。练气四层，她刚好达到报名的门槛。但内门小比高手如云，练气五六层的弟子大有人在，甚至不乏练气后期的天才，她这点修为，去了恐怕也是垫底。
去，还是不去？
“去！当然要去！”魅第一个跳出来支持，“这种大型装逼…啊不，展示实力的舞台，怎么能少了我们？正好检验一下你最近的修炼成果！说不定还能碰上几个优质‘投资’对象呢！”
【叮！主线阶段任务：‘龙门一跃’！】
【任务描述：修仙之路，逆水行舟！请宿主报名参加内门弟子选拔小比，并成功晋级前一百名，踏入内门！】
【任务奖励：系统能量大幅反馈。随机抽奖机会一次。解锁新功能模块预览。】
【任务惩罚：触发‘修为停滞’——接下来一年内，修为无法寸进，且自动吸引所有路过长辈的探查和‘关切’询问。】
前一百名？！
苏菲看着任务要求，感觉压力山大。外门弟子数千，练气四层以上的至少上千人，竞争前一百，难度可想而知。
但惩罚更可怕…修为停滞一年还要被长辈轮流关怀？简直是公开处刑！
她几乎没有选择的余地。
“而且，”魅的声音带着一丝诱惑，“进了内门，灵气更浓，资源更多，打听消息也更方便…说不定，能找到帮你解决我这种‘一体双魂’状态的方法呢？”
这话击中了苏菲的心事。虽然习惯了魅的存在（甚至有点斯德哥尔摩），但谁也不想自己脑子里永远住着个随时可能发布社死任务的雌小鬼。
“好！我参加！”苏菲下定了决心。
她立刻去任务堂报名点登记。报名处人山人海，排起了长队。
周围都是兴奋议论的弟子，不少人气息浑厚，让收敛了修为的苏菲感到阵阵压力。
“听说这次张狂师兄已经练气七层了！肯定能进前十！”
“李师姐也不差，练气六层巅峰，一手剑法凌厉无比！”
“唉，我们这些练气四层的，也就是去走个过场，见见世面罢了…”
听到周围的议论，苏菲更加觉得自己希望渺茫。但她没有退缩，既然决定了，就要全力以赴。
报名之后，她修炼得更加拼命了。每日除了炼丹赚取资源，就是苦修《太阴蕴神篇》提升神识，练习暗影步和敛息术，偶尔还去切磋擂台观摩学习，积累实战经验。
资源消耗如流水，她不得不接取更多的炼丹任务。
这一日，她刚刚完成一炉丹药，准备去交货，却在路上被一个神色倨傲的内门弟子拦住了去路。
“你就是苏菲？”那内门弟子上下打量着她，眼神带着审视和不屑，“练气三层巅峰？呵，这种修为也敢报名小比，真是不知天高地厚。”
苏菲心中一紧，收敛气息，低头道：“师兄有何指教？”
“指教？”那弟子嗤笑一声，“我是奉柳清漪师姐之命来的。师姐念你修行不易，给你指条明路。主动退出小比，师姐可赏你一百贡献点，并保你日后在外门无人敢欺。若是不识抬举…”
他话未说尽，但威胁之意不言而喻。
柳清漪！她果然还是不愿看到自己有任何出头的机会！甚至不惜派人直接威胁！
苏菲心中涌起一股怒火，但面上依旧平静：“多谢柳师姐好意。只是小比机会难得，弟子想试一试。”
那内门弟子脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！你以为有小比规则保护，我们就拿你没办法？擂台上拳脚无眼，万一‘失手’把你打个半死，或者毁了你的丹田，那也是意外！”
赤裸裸的威胁！
苏菲握紧了拳头，指甲掐进掌心。
就在这时，一个冷淡的声音从旁边响起：
“哦？我倒想看看，谁敢在擂台上‘失手’。”
萧逸不知何时出现在不远处，缓步走来，目光平静地看着那名内门弟子。
那内门弟子看到萧逸，脸色微微一变，显然听过他的“凶名”，气势顿时弱了几分，色厉内荏道：“萧逸！这不关你的事！我乃奉柳师姐之命…”
“滚。”萧逸打断他，只有一个字。
那弟子被噎得脸色涨红，想放几句狠话，但在萧逸那冰冷的目光注视下，竟一个字也说不出来，最终悻悻地哼了一声，灰溜溜地走了。
“萧师兄…”苏菲松了口气，同时又有些担忧，“这样会不会…”
“跳梁小丑罢了。”萧逸淡淡道，“专心准备你的小比。擂台上，没人能动你。”
他的语气带着一种强大的自信，仿佛在陈述一个事实。
苏菲看着他，心中的不安渐渐被一股暖流和勇气取代。她用力点了点头：“嗯！”
内门小比，她一定要参加！而且要取得好成绩！
这不仅是为了完成任务，更是为了证明自己，为了挣脱枷锁，走向更广阔的天地！
一场新的挑战，即将来临。