夜风微凉，铜铃轻响。
老槐树下的黑篷马车静静停驻，像一头蛰伏的兽。
雪未化尽，车轮碾过残冰，发出细微而沉闷的咯吱声，仿佛踩在人心上。
青袍人下了车。
他身形瘦削，面容冷峻，腰间那枚铜牌在晨光中泛着幽暗的光泽——户部勘粮司，稽查使衔。
这种官差，平日只出现在州府重镇，何曾踏足这偏僻山村？
更别提此地无仓无库，连县志都懒得记上一笔。
小石头站在村口，冻得鼻尖通红，却咬牙挺直了背脊。
他知道清禾姐交代过：不许带人进村，不许多言，只管拖时间。
“谁是种出‘反季菜’的妇人？”青袍人声音不高，却如刀锋划过冻土，冷而锐利。
小石头低头搓着手，声音发颤：“我……我不知道你说啥。”顿了顿，又鼓起勇气补了一句，“但清七八说了，天亮前不许带人去她家。”
青袍人眯起眼，目光在他脸上逡巡片刻，忽地笑了。
那笑毫无温度，像是冬阳照在枯井上。
他从袖中摸出一枚铜钱，轻轻放入小石头掌心。
“明日我还来。”语气平淡，却带着不容置疑的压迫感。
转身登车，帘幕落下，马蹄轻启，黑车缓缓驶入薄雾深处，不留痕迹，唯余雪地上两道深深的辙痕，如同刻进大地的问号。
茅屋里，沈清禾正将最后一撮炭火拨进灶膛。
听罢小石头断断续续的复述，她指尖轻轻敲击灶台边缘，节奏平稳，眼神却已沉如寒潭。
户部勘粮司……查的是粮，还是技？
她闭目凝神，识海微动，福缘空间顿时浮现眼前——灵泉汩汩流淌，沃土翻新，十倍扩容后的初级粮仓如一座地下谷廪，层层叠叠堆满麻袋。
每一粒米都有迹可循，每一批货皆备案画押。
她早料到会有这一天，故所有存粮均以“共耕会公仓”名义录入县衙文书，村民联署为证，账目公开透明，滴水不漏。
若此人真为稽查而来，她不怕查。
可若他图的是那几亩高产田、反季节菜蔬、乃至金穗稻的传闻……那就不是一道公文能打发的了。
她起身走到墙角，掀开一块松动的土砖，取出三包用油纸层层包裹的种子——耐寒白菜、早春萝卜、还有一包混杂了现代基因改良技术的速生叶菜。
这些都是她的底牌，不能暴露，也不能毁掉。
必须藏得更深，等到真正需要时，才能破土而出。
“他们想看热闹？”她低声自语，唇角微扬，“那我就演一场给他们看。”
第二日清晨，禁山洼地便热闹起来。
李猎户带着五名精壮劳力早早到场，按照沈清禾昨夜密授的步骤，演练“集体育苗”。
翻土、撒种、覆膜、浇水，动作整齐划一，口令清晰有力。
每人手中都拿着统一尺寸的木尺与竹签，记录温湿度的小陶片也挂在田头显眼处。
刘寡妇则领着几位老妇在田边支起大锅，熬煮热腾腾的粟米粥，香气随风四散。
孩子们端着碗跑来跑去，笑声冲淡了冬日的肃杀。
整片田地宛如一幅有序运转的农耕图卷，毫无秘术痕迹，唯有“协作”与“勤劳”二字赫然可见。
沈清禾一身粗布短打，挽着袖子立于田埂之上，锄头拄地，额角沁汗，活脱脱一个操持生计的普通农妇。
她时不时弯腰指点，语气平和，毫无藏私之意。
而在不远处的树荫下，陆时砚斜倚着一根木桩，手中炭笔飞快游走于纸页之间，记录着气温、光照、出苗率。
他衣衫素净，面色略显病弱，神情却专注至极，仿佛真是被雇来记账的落魄书生。
他抬眸看了她一眼，目光交汇刹那，极轻地点了下头。
一切如常，暗流却已涌动。
巳时将至，晨雾渐散。
远处山路尽头，又一辆黑篷马车缓缓驶来。
车轮压过残雪，无声逼近。
这一次，车帘掀开，青袍人再次现身。
他站在村口，目光扫过热火朝天的育苗田，唇角勾起一抹意味深长的笑意。
他整了整衣冠，缓步向前，声音朗朗响起：
“这位可是沈娘子？在下姓孙，奉户部之命，巡查民间奇技增产一事。”巳时初刻，霜气未散，山道上的枯草仍裹着一层薄冰。
黑篷马车再度碾过残雪，如影随形般停在村口。
青袍人孙大人缓步下车，衣摆拂过冻土，靴底踏出清脆的裂响。
他目光扫过禁山洼地——昨日还荒芜的坡地，如今已被整饬成规整的育苗田。
木尺丈量过的垄沟笔直如线，竹签标记的温湿度记录一字排开，连浇水的陶罐都按大小归类摆放。
一群农人正俯身覆膜，动作娴熟，仿佛演练过千百遍。
“好一个‘共耕会’。”孙大人唇角微扬，声音却冷得像从井底捞出的铁器，“百姓协力、官民共治，实乃良政之兆。”
沈清禾立于田埂之上，袖口沾泥，发丝微乱，额角尚有汗痕未干。
她抬手抹了把脸，露出一抹朴实笑意：“大人谬赞了。不过是穷人家抱团取暖罢了，不偷不抢，只求来年碗里有粮。”
孙大人缓步走近，目光如钩，一寸寸刮过田中嫩绿的秧苗。
“听闻贵地有种‘金穗稻’，七日发芽，半月移栽，亩产竟可破八百？此等奇技，若属实，当为天下苍生之福。”
风倏然止住。
沈清禾眉心微动，面上却不动声色。
她扬手一指田中整齐划一的秧盘：“您瞧，这就是我们用老法子加粪肥催的。每日三遍淘米水，五更天便起火烧灰暖土，全靠人力熬出来的。若说神速，那是大伙儿起早贪黑换来的，哪有什么奇技？”
她说完，转身唤道：“小石头，去把我昨夜记的‘每日水肥量’拿给大人看。”
小石头应声飞奔而去。
不多时，捧着一本粗纸装订的册子跑回，双手递上。
孙大人接过，一页页翻阅。
字迹稚嫩，却是工整清晰：某日添腐草汁三升，某时覆稻草保温，某刻松土通气……条目分明，数据详实，甚至附有天气阴晴与出苗率对照表。
更令人惊异的是，每项记录后皆有三人联署画押，连李猎户那般粗人都按了红手印。
他指尖微颤，脸色渐沉。
这哪里是藏秘的农庄？分明是一处滴水不漏的农事学堂。
片刻沉默后，他忽又抬头，视线冷冷转向倚在树下的陆时砚：“这位先生，为何能背诵《齐民要术·补遗篇》中早已失传的‘寒壤育苗法’？此书残卷仅存于户部秘阁，民间私藏，可是重罪。”
空气骤然凝滞。
陆时砚缓缓抬起眼，神色平静如深潭止水。
他放下炭笔，拱手道：“回大人，小人曾在破庙避雨，拾得半卷残书，字迹模糊，抄录研读，只为试种几株活命菜。若朝廷以为犯禁，我愿随您回去自首。”
话音落下，众人屏息。
沈清禾却已上前一步，将他挡在身后，语气坦荡：“他是我雇的记账先生，月钱三升米，签了契书的。”说罢，从怀中抽出一份文书，递上前去。
孙大人展开细看——白纸黑字，写明雇佣事由、期限、酬劳，末尾赫然按着一枚鲜红指印，旁有三位村民作保签字。
日期正是十日前，早于任何官方传闻。
他盯着那枚指印，久久不语。
良久，才冷声道：“三日后，我要见真正的收成——不是这些嫩苗，而是能入口的粮食与蔬菜。若无实果，休怪本官以‘妖言惑众、图谋不轨’论处。”
马车掉头离去，车轮碾过新翻的泥土，留下两道深深的辙痕。
沈清禾站在原地，望着远去的尘烟，眸光幽深。
寒风吹起她鬓边碎发，那双曾握试管、论文、显微镜的手，如今紧握锄柄，却比任何时候都更有力量。
“他们不信人力，只信结果——”她低声开口，嗓音轻如耳语，却带着钢铁般的韧劲，“那就让他们亲眼看着，什么叫‘土里生金’。”
陆时砚走到她身旁，不动声色地将一件旧袄披上她肩头。
两人并肩而立，目光投向那片被晨光笼罩的田地——无人知晓，在地下三尺之下，灵泉正悄然流转，沃土无声翻涌，而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。