---
焦糊味和金属粉尘在深空工坊里久久不散，如同失败阴云的实体。
林夜沉默地站在一片狼藉的工作台前，掌心伤口的血珠滴落在焦黑的甲壳碎渣上，晕开一小片刺目的暗红。
老周看着他挺直却透着疲惫僵硬的背影，想安慰的话堵在喉咙里，最终化作一声沉重的叹息，默默拿起工具开始清理爆炸的残骸。
每一次扫帚刮过地面的声音，都像在刮擦着无声的绝望。
猴子医疗舱内，代表生命体征的曲线依旧平稳得令人心慌，那金属化的伤疤在冷光下反射着无情的色泽。
赵大在加固围墙的间隙得知了爆炸的消息，只是沉默地多抡了几锤，将一块钢板砸得深深嵌入基座，火星四溅。
磐石谷的气氛，因这技术上的惨败而显得更加压抑沉重。
林夜独自一人回到了指挥室。
没有开灯，只有窗外基地的灯火和夜空中的星芒透过玻璃，在他脸上投下明明暗暗的光影。
他摊开手掌，看着那道细小的伤口，意念集中。
【消耗微量星尘…启动细胞级修复…】
掌心伤口处的血肉仿佛被无形的力量牵引，快速蠕动、弥合，几秒钟后，只留下一道浅浅的红痕。
这就是星尘的力量，作用于自身时精妙无比，如同最高明的纳米机械。
然而一旦试图将其引导、外放、用于驱动那些来自星海的复杂造物，就如同让一个蹒跚学步的孩童去驾驭失控的核反应堆，结果只能是毁灭。
他调出系统界面，科技树的蓝图在眼前展开，层层叠叠，从最基础的冶金、材料学，到中级能量武器、动力装甲，再到高级的航空航天理论、曲率引擎…无数被锁定的灰色图标，构成了一道望不到顶的天堑。
火星轨道那个黯淡的蓝色光点，在意识中无声闪烁，带着冰冷的距离感。
【深空之眼系统核心数据库缺失…关联科技解锁条件不足…材料学、能量传导、空间物理理论断层…】
系统的分析冰冷地陈述着现实。
跳跃？
如何跳跃？
磐石谷连制造一台能稳定飞出大气层的火箭引擎都遥不可及！
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕住心脏。
难道真的要像老周说的，困守此地，在一次次血狼帮的袭击和猩红女王的威胁中耗尽最后一丝力量？
猴子就只能永远沉睡在那金属的囚笼里？
就在这令人窒息的低气压几乎要将林夜吞噬时，阿雅清冷的声音在门口响起，带着一丝不易察觉的急促：
“林夜，有发现！”
林夜猛地抬头。
阿雅快步走进来，没有废话，直接将一个战术平板放在桌上，点开了一段经过降噪和锐化处理的音频波形图。
背景是磐石谷能量核心稳定运行的嗡鸣和远处工地的噪音，但在一个极其狭窄的高频波段上，出现了一段极其微弱、却异常规律的脉冲信号，如同心跳般稳定地重复着。
“昨天深夜，靠近基地西侧新种植的净化藤试验区，”
阿雅指着波形图上的时间戳，
“我们的短波监听阵列意外捕捉到的。信号源…就在基地内部！
非常微弱，但规律性强得不像自然干扰。”
基地内部？
规律信号？
林夜瞬间警觉。
内鬼？
某种未被发现的间谍设备？
他立刻调出基地的立体结构图，将阿雅提供的信号出现时间点和监听阵列的位置输入系统。
【信号源三角定位计算中…】
虚拟的基地结构图上，三条代表信号接收方向的虚线快速延伸、交汇，最终锁定在基地地下二层的…一个区域！
那里是…存放备用零件和老旧设备的次级仓库，以及…通往更深层冷却水循环管道的检修通道入口！
林夜和阿里对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
那个区域平时很少有人去，阴暗潮湿，堆满了杂物。
“去看看！”林夜当机立断。
两人没有惊动其他人，迅速来到地下二层。
空气潮湿阴冷，弥漫着铁锈和灰尘的味道。
狭窄的通道两侧堆满了蒙尘的机械零件和废弃管线。
阿雅手持一个经过改装的、连接着监听设备的便携式探测器，如同最敏锐的猎犬，在杂乱的通道内缓步移动，探测器屏幕上的信号强度指示条随着她的移动而微微跳动。
最终，阿雅停在了一扇厚重的、布满锈迹的金属检修门前。
门旁堆着几个空油桶和一些破烂的帆布。
探测器屏幕上，信号强度达到了峰值！
发出极其微弱的“嘀嘀”声。
林夜示意阿雅警戒，自己上前。
门上挂着一把锈死的旧锁。
他伸出左手，星尘能量在指尖汇聚，化作一道细微却锋锐无比的能量束，无声地切入锁芯。
咔嚓一声轻响，锁头断裂脱落。
他深吸一口气，猛地拉开了沉重的铁门！
门内并非预想中的管道设备，而是一个狭小的、不足三平米的隔间。
里面空空荡荡，只有厚厚的灰尘。
但在隔间正中央的地面上，静静地躺着一样东西！
那是一个拳头大小、通体覆盖着暗红色锈迹的不规则金属球体。
球体表面坑坑洼洼，布满了撞击和高温熔蚀的痕迹，看不出任何人工雕琢的接口或纹路，仿佛只是一块从天而降的、被遗忘的陨铁。
然而，阿雅手中的探测器，正对着它发出持续而清晰的蜂鸣！
那微弱而规律的脉冲信号，正是从这其貌不扬的锈蚀铁球内部发出的！
林夜蹲下身，强忍着心中的惊疑，小心翼翼地伸出手，指尖在即将触碰到那冰冷锈蚀的表面时停住。
他屏住呼吸，集中全部意念，调动“深空之眼”的深层扫描能力，目光如同最精密的探针，刺向那未知的铁球。
【深度扫描启动…穿透锈蚀层…分析内部结构…】
【物品：高密度合金外壳…内部检测到复杂晶体结构…
核心：微弱但稳定的时空曲率干涉场发生器（极度简化版）…
状态：外壳严重损毁…发生器能量濒临枯竭…持续发出定位\/求救脉冲信号…信号编码模式…与火星轨道信号源（“监察者前哨”）同源！关联度：99.3%！】
【发现关联物品！信息碎片补全：“…前哨附属逃生舱定位信标…星火协议验证备用节点…”】
监察者前哨的…逃生舱信标？！
林夜的心脏如同被重锤击中，猛地一跳！
绝望的余烬中，一丝难以置信的、通往星海的微光，竟在磐石谷最阴暗的角落，悄然点亮！
---