善后工作的尘埃暂时落定，但陈霄心中的弦却绷得更紧。龙魂局的内部筛查需要时间，而“暗影”就像一颗定时炸弹，随时可能引爆。
就在他苦思冥想如何进一步寻找线索时，一个意外的邀约到了。发来信息的是李振华教授的研究生助理，邀请他第二天下午去一趟市区的“茗语茶舍”，说李教授想私下见他一面。
陈霄有些诧异。李教授此时应该处于龙魂局的严密保护下，怎么会突然要见自己？而且选择在校外一个相对公开又带有私密性的茶舍？
“是教授自己的意思，还是龙魂局的安排？”陈霄拨通了林薇的通讯。
林薇似乎也有些意外：“不是局里的安排。李教授目前在一个安全屋，行动受限，但他有权限通过安全渠道与外界有限联系。他指名要见你，可能……与你上次间接救了他有关，或者有重要信息想当面告诉你。出于安全考虑，我们会暗中布控，确保会面安全。你去见见他吧，或许能有意外收获。”
第二天下午，陈霄准时来到了“茗语茶舍”。茶舍环境清雅，人不多。在服务生的引导下，他走进了一个僻静的包间。
李振华教授已经坐在里面了。他看起来比之前清瘦了一些，但精神还好，眼神依旧睿智而温和，只是眉宇间带着一丝难以化解的忧虑。看到陈霄进来，他露出一个温和的笑容，示意陈霄坐下。
“陈霄同学，来了，坐。”李教授亲手给陈霄斟了一杯茶，茶香袅袅，“冒昧请你过来，没耽误你学习吧？”
“教授您太客气了，没耽误。”陈霄恭敬地接过茶杯，心中快速判断着教授的意图。
寒暄了几句后，李教授切入正题，他压低了声音，语气变得严肃起来：“陈霄，我知道你不是普通学生。上次实验室的事情，还有西山……虽然外面传的是山体滑坡，但我清楚，没那么简单。”
陈霄心中凛然，没有承认也没有否认，只是静静听着。
李教授看着陈霄，目光中带着审视，也有一丝感激：“有些事，我不能多说，也有纪律。但我能感觉到，你……和那些保护我的人，是在做正确的事，对抗那些……不干净的东西。”
他顿了顿，继续说道：“我找你来，是想提醒你两件事。第一，是关于那个项目。我们最初勘探西山，确实是为了寻找一种罕见的稀土矿脉。但在深部钻探中，我们意外发现了一条……极其异常的‘负能量’带。那里的岩石样本，具有一种难以解释的放射性衰变异常，并且能影响人的精神情绪，让人产生负面幻觉。我们当时以为是某种未知的地质现象，记录在案后就封存了核心数据和样本，并向上级做了秘密报告。”
陈霄聚精会神地听着，这与玄阴门追求的“阴脉泉眼”特征高度吻合！
“第二，”李教授的声音更低了，带着一丝后怕，“在数据被窃事件发生前大概一周，我收到过一个匿名包裹。里面没有信，只有一张泛黄的旧照片。”
说着，李教授从随身携带的公文包里，小心翼翼地拿出一个信封，推到了陈霄面前。
陈霄打开信封，里面果然是一张黑白照片。当他看清照片内容时，瞳孔猛地收缩！
照片上，是两个年轻人的合影。背景似乎是一个矿洞入口。左边的人，笑容灿烂，眼神明亮，正是年轻时的父亲陈卫国！而右边那个穿着工装、面色阴沉、眼神锐利如鹰隼的老者……虽然比父亲遗物中那张照片更年轻一些，但陈霄绝不会认错！就是那个与“玄阴之债”相关的神秘老者！
照片背后，用红色的、如同鲜血书写的字迹，潦草地写着一行字：
“旧债未清，新仇又添。西山之秘，非汝等可窥。若不想重蹈覆辙，速离！”
威胁！赤裸裸的威胁！而且直接将父亲陈卫国的“旧债”与如今的西山项目联系了起来！
“这照片……”陈霄的声音有些干涩。
“我不认识照片上的人，”李教授摇了摇头，脸上带着困惑和凝重，“但寄照片的人，显然知道我们项目触及了核心秘密，并且用这种方式警告我。我本来想报警，但随后就发生了数据被窃和一系列事情……现在想来，这照片恐怕不是巧合。”
李教授看着陈霄骤变的脸色，意味深长地说：“陈霄，我看得出来，你看到这张照片的反应不一般。或许……这照片上的‘旧债’，与你有些关联？我告诉你这些，是希望你心里有数。对方……比我们想象的更了解内情，也更……不择手段。”
陈霄紧紧攥着照片，心中翻江倒海！父亲果然与玄阴门、与西山的秘密有关！这笔“玄阴之债”，竟然跨越了二十年的时间，再次纠缠上来！
“教授，谢谢您！这份情报非常重要！”陈霄深吸一口气，郑重地将照片收好，“您放心，我们一定会解决这件事，确保您的安全。”
李教授点了点头，脸上露出一丝疲惫的欣慰：“我相信你们。我老了，能做的有限，但有什么需要我这把老骨头提供信息的，尽管开口。一切……小心。”
离开茶舍，陈霄的心情无比沉重，却又带着一丝豁然开朗。李教授的信任和警示，如同拼图的关键一块，将父亲谜团、玄阴门、西山阴脉彻底联系了起来。
“暗影”……会不会也与这段跨越二十年的恩怨有关？
敌人的面纱，正在一层层被揭开。而陈霄知道，自己已经深深地卷入其中，无法退缩，也无路可退。