极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第七十一章 黑袍合围，祭坛秘语
石室的震动还未平息，洞口传来的惨叫便像针一样扎进众人心里。叶煌冲出通道时，正看到几名黑袍修士挥舞着弯刀，将最后一名警戒的寨丁砍倒在地——那些黑袍与影杀楼的装束不同，衣料上绣着细密的黑色纹路，像是盘旋的蛇，透着一股比青阳门更阴邪的气息。
柳苍玄站在黑袍修士身后，肩头的伤口已用布条包扎，脸色虽依旧苍白，眼中却满是志在必得的狠厉：“叶煌，你以为凭一头五阶妖兽就能吓退我？这‘影蛇卫’是我青阳门暗中培养的死士，专门克制妖兽，三头金熊若敢再来，今日便让它葬在这里！”
影蛇卫？叶煌心中一沉。这些黑袍修士的气息都在炼骨境后期，且行动间配合默契，周身萦绕着淡淡的毒雾，显然是擅长用毒和暗杀的精锐——柳苍玄为了夺取遗迹，竟藏着这样一支后手。
秦峰和幸存的几名寨丁已被逼到洞口边缘，浑身是伤，眼看就要支撑不住。秦山怒吼一声，提着长刀冲上去支援，却被两名影蛇卫缠住，青焰掌的余劲让他旧伤复发，动作渐渐迟缓。
“先解决这些杂碎！”叶煌低喝一声，对身后的苏婉清道，“你待在通道口，千万别出来！”
苏婉清攥紧短剑，腕间的噬星印微微发烫，似在呼应着外面的杀气。她知道自己出去只会添乱，只能咬着唇点头，目光紧紧盯着叶煌的背影，满是担忧。
叶煌身形一晃，如离弦之箭般冲上前，破甲匕带着星力，直取一名影蛇卫的后心。影蛇卫反应极快，侧身避开的同时，弯刀反手划向叶煌脖颈，刀身泛着幽蓝的毒光。
“小心毒！”秦山的提醒声及时传来。
叶煌脚尖一点地面，身形陡然拔高，避开弯刀的同时，匕首顺势刺向影蛇卫的肩头。影蛇卫刚要躲闪，却被叶煌眼中骤然爆发的星力震慑，动作慢了半拍——“噗嗤”一声，匕首刺入肩头，星力瞬间涌入，震碎了他的经脉。
影蛇卫惨叫一声，倒在地上抽搐了几下，很快便没了气息。他身上的毒雾遇到叶煌的星力，竟如同冰雪遇火般消散了——星核的力量，似乎天生克制这些阴邪毒物。
“有点本事！”柳苍玄冷笑一声，挥手道，“一起上，杀了他！”
剩下的影蛇卫立刻围了上来，弯刀齐挥，毒雾弥漫，将叶煌的退路彻底封死。叶煌丝毫不惧，体内灵髓晶的灵气源源不断地补充着星力，破甲匕在手中舞成一道银芒，每一次挥舞都能带走一名影蛇卫的性命。
但影蛇卫的数量太多，且悍不畏死，即便接连倒下几人，剩下的依旧悍然冲锋。叶煌渐渐感到吃力，手臂被毒雾扫中，泛起一阵麻木——这些毒素比寻常蛇毒更烈，竟能短暂压制星力运转。
“叶公子！”秦峰看到叶煌遇险，想要冲过来支援，却被一名影蛇卫的弯刀划伤大腿，踉跄着倒地。
就在这时，通道内突然传来苏婉清的惊呼。叶煌心中一紧，回头望去，只见一名影蛇卫竟绕到了通道侧面，趁乱钻进了通道，正朝着苏婉清扑去！
“找死！”叶煌目眦欲裂，不顾身后袭来的弯刀，转身就想冲回通道。
“留下吧！”柳苍玄抓住机会，凝聚起全身星力，一道青焰掌朝着叶煌后背拍来，带着焚毁一切的威势。
叶煌避无可避，只能硬生生转身，用手臂挡住这一击。“轰”的一声巨响，叶煌被震得连连后退，手臂上传来一阵剧痛，星力瞬间紊乱，嘴角溢出鲜血。
那名钻进通道的影蛇卫已逼近苏婉清，弯刀举起，就要落下。苏婉清吓得闭上眼，腕间的噬星印却突然爆发出黑色光芒，一股无形的力量将影蛇卫震飞出去，撞在通道壁上，口吐黑血而死。
噬星印再次自主爆发！叶煌心中又惊又喜，却也愈发担忧——这印记的力量越来越强，若再不受控制，迟早会反噬苏婉清。
柳苍玄看到噬星印的威力，眼中贪婪更甚：“这印记果然是至宝！今日无论如何，都要将它拿下！”他再次冲上来，青焰掌招招狠辣，直指叶煌的胸口，显然是想直接夺取星核。
叶煌强忍伤势，挥匕抵挡。两人交手数十回合，叶煌渐渐落入下风，灵髓晶的灵气虽能补充星力，却赶不上消耗的速度，手臂上的毒素也在不断蔓延。
“叶煌，你撑不了多久了！”柳苍玄狞笑道，“交出星核、印记和遗迹的秘密，我可以给你一个痛快！”
“做梦！”叶煌怒吼一声，拼尽全身力气，匕首朝着柳苍玄的胸口刺去。
柳苍玄眼中闪过一丝不屑，侧身避开的同时，手掌抓住叶煌的手腕，用力一拧——“咔嚓”一声，叶煌的手腕传来一阵剧痛，破甲匕脱手而出。
“束手就擒吧！”柳苍玄死死按住叶煌，眼中满是得意。
就在这时，通道内突然传来一阵低沉的嗡鸣，紧接着，一股古老而威严的气息从石室中弥漫开来。柳苍玄脸色一变：“什么声音？”
叶煌心中一动——是祭坛！石室中的星神教祭坛，似乎被某种力量激活了！
他猛地抬头，看向通道深处，只见石室的方向亮起一道金色的光芒，与他胸口的星核产生了强烈的共鸣。手腕上的剧痛竟在共鸣中缓解了几分，体内紊乱的星力也开始缓缓平复。
“不好！他在动用遗迹的力量！”柳苍玄察觉到不对，就要动手斩杀叶煌。
“住手！”一声苍老的喝声突然从通道内传来，并非秦山或苏婉清的声音，而是一种极为古老、晦涩的语调，却清晰地传入每个人耳中。
柳苍玄动作一滞，脸上满是惊疑：“谁？谁在说话？”
叶煌也愣住了。这声音并非来自任何人，而是从石室的祭坛方向传来——像是祭坛本身，在发出声音！
金色光芒越来越盛，通道内的阴气被驱散大半，那些影蛇卫身上的毒雾也开始消散，一个个面露痛苦之色。柳苍玄按住叶煌的手掌，竟被金色光芒灼烧得阵阵刺痛，不得不松开手。
叶煌趁机后退，与柳苍玄拉开距离。他能感觉到，胸口的星核正在与祭坛的光芒相互呼应，脑海中再次涌入那些古老的信息——这一次，不再是零散的片段，而是一段完整的秘语，正是星神教祭祀时所用的祷文。
“以星为引，以核为媒，祭坛之力，佑我族人……”叶煌下意识地念出秘语，声音刚落，石室中的金色光芒便暴涨数倍，一道金色的光柱从通道内射出，直冲天际。
柳苍玄被光柱的威压震慑，连连后退，眼中满是恐惧：“这……这是什么力量？”
不仅是他，所有影蛇卫都被吓得瘫倒在地，浑身颤抖。远处的三头金熊似乎也感受到了光柱的气息，发出一声敬畏的咆哮，竟转身朝着黑风岭深处跑去，再也不敢靠近。
叶煌站在光柱的边缘，能清晰地感觉到，一股精纯而温暖的力量从光柱中涌出，涌入他的体内。手臂上的毒素快速消退，受损的经脉也在缓缓修复，星力更是以肉眼可见的速度提升着——炼骨境后期的瓶颈，竟隐隐有了松动的迹象。
“这是……祭坛的庇护之力？”叶煌心中震撼。星神教的祭坛，竟能通过星核和秘语，引动如此强大的力量。
柳苍玄看着这一幕，眼中满是贪婪和不甘，却又被光柱的威压吓得不敢上前。他知道，今日再难夺取遗迹和星核，只能咬牙道：“叶煌，你给我等着！我青阳门绝不会善罢甘休！”
说完，他转身就想跑。
“想走？”叶煌眼中闪过一丝冷厉。他运转体内刚刚恢复的星力，捡起地上的破甲匕，朝着柳苍玄追去。
金色光柱的威压让柳苍玄的速度大打折扣，他刚跑出几步，就被叶煌追上。叶煌手中匕首一挥，带着星力和祭坛的庇护之力，直取柳苍玄的后心。
柳苍玄心中一惊，连忙转身抵挡，却被匕首上的力量震得连连后退。他知道自己不是对手，只能拼死朝着黑风岭外围逃去，连那些影蛇卫都顾不上了。
叶煌没有追击。他知道柳苍玄已是惊弓之鸟，短时间内不会再来，当务之急是处理眼前的残局，以及弄清楚祭坛的秘密。
他回到洞口，看着满地的尸体和受伤的寨丁，心中满是沉重。这场大战，清风寨再次付出了惨重的代价。
秦山和秦峰走到叶煌身边，眼中满是敬畏：“叶公子，刚才那道光柱……是遗迹的力量？”
叶煌点了点头，目光望向通道深处：“是祭坛的力量。这处遗迹，比我们想象的还要不简单。我们先进入石室，清理伤口，再慢慢探查祭坛的秘密。”
众人互相搀扶着，走进了通道。苏婉清早已在通道口等候，看到叶煌平安归来，眼中满是欣喜。她腕间的噬星印此刻已恢复平静，只是依旧泛着淡淡的黑色光晕，与石室中祭坛的金色光芒，隐隐呼应。
石室中的灵髓晶在光柱的照耀下，光芒愈发柔和。祭坛上的上古纹路全部亮起，与叶煌胸口的星核遥相呼应，仿佛在诉说着一段尘封已久的往事。
叶煌知道，真正的秘密，才刚刚开始揭开。而这祭坛的力量，既是他们的庇护，也可能是新的危机——柳苍玄虽退，但青阳门的威胁并未解除，那支神秘的影蛇卫，也只是青阳门力量的冰山一角。
他走到祭坛前，伸出手，再次触碰那些古老的纹路。这一次，没有任何阻碍，纹路中流淌的金色力量，与他体内的星力完美交融。
一段更加清晰的信息，涌入了他的脑海。