飞出裂风峡的那一刻，许星遥几乎是用尽了最后一丝力气。
虽然有了之前的经验，这段回程也比他想象的更加艰难——银鳞盾已毁，寒髓剑镜灵性未复，他只能依靠对对风势变化的感知，在无数道足以撕裂护体灵光的罡风缝隙中艰难穿行，每一步都踩在生死之间。
他不得不将《太始寒天章》运转到极致，将体内的每一缕灵力都榨干，才能勉强在狂暴的罡风中稳住身形。有好几次，他都感觉自己快要撑不住了，眼前阵阵发黑，耳边全是呼啸的风声和心脏剧烈跳动的声音。
但他咬着牙，硬是挺了过来，像一叶在惊涛骇浪中颠簸的小舟，随时可能倾覆，却始终顽强地漂浮在水面上，一点一点地向岸边靠近。
当他终于冲出罡风范围，双脚重新踏上坚实冰原的那一刻，整个人踉跄了好几步才勉强稳住身形。他大口喘息着，胸腔像风箱一样剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着胸口的伤口，带来一阵钻心的疼痛。
许星遥回头望向身后，只见罡风依旧在咆哮肆虐，如同一条条巨龙在空中翻滚，发出震耳欲聋的轰鸣。冰晶和雪沫在风中飞舞，将整个峡谷笼罩在一片迷蒙的灰白之中。
许星遥摸了摸腰间的储物袋，心中涌起一股满足感。玉骨风髓、青冥旋元草，还有那部《九天荒风诀》的残篇……这些东西加在一起，价值不可估量。
他环顾四周，发现这里的冰面呈现出一种深邃的蓝白色，光滑如镜，映照着惨白的天光。远处是连绵起伏的雪岭和零星矗立的冰峰，空气中弥漫着凛冽的玄冰寒气，比秘境外围更加精纯浓烈。
“穿过裂风峡，就算是抵达玄冰寒渊的中层区域了。”许星遥心中暗道，“以我现在的状态，还是先找个地方恢复一下吧。”
他四处打量了一番，很快在不远处发现了一块巨大的冰岩。冰岩高约三丈，表面布满了裂纹，那些裂纹纵横交错，如同老人脸上的皱纹，记录着岁月的痕迹。冰岩的底部有一块风化出来的凹陷区域，刚好可以容纳一个人盘膝而坐。
许星遥拖着疲惫的身体走过去，双腿微微颤抖，每一步都迈得十分艰难。他靠在冰岩上坐了下来，从储物袋中取出几枚疗伤丹药和恢复灵力的丹药，一股脑服下，然后闭上眼睛，开始默默运转《太始寒天章》。
丹药化开的暖流顺着喉咙滑入腹中，随即化作一股温热的力量，沿着经脉缓缓流淌。这股力量所过之处，受损的经脉仿佛久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力，开始缓慢地修复。
那些在罡风中撕裂的细小伤口，在药力的滋润下逐渐愈合，经脉壁上那些细密的裂纹也开始弥合。灵力如同涓涓细流，在经脉中缓缓流淌，每流过一处，都会带走一些疲惫和伤痛，带来一丝温暖和舒适。他的呼吸逐渐平稳下来，心跳也从急促的擂鼓声恢复到正常的节奏。
不知不觉间，半个时辰过去了。
许星遥缓缓睁开眼睛，吐出一口浊气。他能感觉到，体内的灵力已经恢复了三四成，身上伤口的疼痛也减轻了许多，虽然离全盛状态还有很大差距，但至少有了自保之力。
“差不多了，不能在这里耽搁太久。”许星遥站起身，活动了一下筋骨，迈步朝秘境深处走去。他一边运转功法，继续引导着空气中的玄冰煞意淬炼灵力，一边缓缓放出神念探查四周。
进入中层后，冰面上时不时会出现一些灵物的踪迹，有的是矿石，有的是奇形怪状的灵草，还有的是某种妖兽留下的脚印。
走了约莫半个时辰，许星遥在一处冰丘脚下停了下来。
冰丘不高，约莫两三丈，表面覆盖着一层厚厚的冰霜。在冰丘的背阴处，生长着一片冰绿色的苔藓，苔藓表面凝结着一层厚厚的霜华，用手指一碰便簌簌落下细密的冰晶，煞是好看。
“凝霜苔！”许星遥眼睛一亮。
凝霜苔是一种二阶中品的灵植，生长在寒气浓郁的地方，可以用来炼制冰属性的疗伤丹药，尤其对火毒造成的灼伤有奇效。这种灵植在外界并不多见，而且生长缓慢，在坊市中一向是供不应求的紧俏货。
许星遥蹲下身，仔细观察了一番。这片凝霜苔约莫三尺见方，虽然不算太大，但品质上乘，苔藓厚实饱满，色泽鲜亮，用来炼制几炉丹药绰绰有余。他取出玉铲，小心翼翼地将整片凝霜苔连根带冰一同铲起，封入寒玉盒中。
此后数日，许星遥便在秘境中层稳步推进。这里的妖兽数量明显比秘境外围更多，品阶也更高。他先后遭遇了数波妖兽，修为都在三阶中期以上。
第一日，他遇到了一头三阶中期的冰晶蝎。这头冰晶蝎通体透明，仿佛一块行走的冰块，若不是它移动时发出的细微沙沙声，许星遥差点就没发现它。
冰晶蝎的体型约有半丈长，尾巴高高翘起，末端是一根锋利无比的剧毒尾针。一旦被刺中，毒素会迅速侵入经脉，麻痹灵力运转，让人在短时间内丧失战斗力。
费了一番手脚后，许星遥一剑刺穿了冰晶蝎的头颅，结束了这场战斗，然后取下了它的毒囊和尾针。毒囊中的毒液呈淡蓝色，黏稠而透明，散发着一种刺鼻的气味，被他小心地装入一个玉瓶中。尾针则锋利异常，可以用来制作暗器。
第三日，他遇到了一群三阶中期的冰霜狼。这群冰霜狼共有七头，行动敏捷，配合默契。许星遥一开始还想硬碰硬，结果发现这些冰霜狼的皮毛异常坚韧，他的冰剑斩在上面只能留下一道浅浅的白痕。无奈之下，他只好施展身法，且战且退，好不容易才摆脱了它们的追击。
第四日，他遇到了一头三阶后期的冰甲犀。这头冰甲犀体型庞大，如同一座小山，全身覆盖着厚厚的冰甲，防御力惊人。它的四肢粗壮如柱，每一步踏在地上都会引起地面的震动，发出沉闷的咚咚声。冰甲犀的头部有一根巨大的独角，长约两尺，泛着寒光，锋利无比。
许星遥的攻击打在它身上，就像挠痒痒一样，根本无法穿透那层坚硬的防护。反倒是冰甲犀的一次冲锋，差点把他撞飞出去。那冲锋的速度快得惊人，如同一辆失控的战车，带着摧枯拉朽的气势朝他碾压过来。许星遥险之又险地侧身避开，那冰甲犀从他身边擦过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
许星遥与之缠斗了近半个时辰，始终找不到突破口，直到他以灵蛇鞭缠住其脖颈，借力跃上犀背，一剑从其眼眶薄弱处穿颅而入，这才将其击杀。
虽然遭遇了不少危险，但收获也比在外围高了一个层次不止。这几日下来，他猎杀了几头妖兽，采集了不少灵材。储物袋中的战利品越来越多，有妖兽的皮毛、骨骼、内丹，有各种珍稀的灵草和矿石，还有一些从妖兽巢穴中发现的意外之喜。
随着他越来越深入，遇到修士的频率也比之前高了许多。而且，能穿过外围抵达中层的，大多是玄根后期乃至玄根圆满的高手，像他这般仅有玄根中期修为的，简直是凤毛麟角。
许星遥曾亲眼目睹了一场发生在冰湖上空的激斗：一名玄根八层的黄袍老者与一名玄根九层的黑袍修士为争夺湖心岛上一株三阶灵草大打出手。两人各施手段，法术对轰，灵压碰撞，打得天昏地暗。仅仅是两人交手时逸散的余波，便让周围的冰面出现了大片龟裂，湖水翻涌，掀起数丈高的浪花。
那场战斗最终以黑袍修士重伤远遁、黄袍老者得草离去而告终。许星遥在远处看完，默默绕道而行。
第六日，许星遥找到了一处隐蔽的冰洞。
冰洞位于一处陡峭的冰崖底部，洞口被几块巨大的冰岩半掩着，若不仔细看，根本发现不了。许星遥钻进冰洞，发现里面的空间不大，约莫一丈见方，高不足一丈，但胜在平整避风，是个不错的临时落脚点。
他在洞口布下遮掩阵法，又布置了几个预警禁制，这才放下心来，盘膝坐下，开始调息恢复。
这一次调息，他花了整整半日的时间。
他将体内的灵力彻底恢复至全盛状态，又将身上的伤口重新处理了一遍，敷上了药玉炼制的疗伤药膏。做完这一切，他才感觉整个人精神饱满，灵力充盈。
“该继续出发了。”许星遥站起身，撤去阵法，走出冰洞。
这一日，他正沿着一条冰河逆流而上。这条冰河宽约数十丈，河面被厚厚的冰层覆盖，偶尔能听到冰层深处传来河水的撞击声，那声音低沉而有力，仿佛大地的心跳。河两岸是连绵的雪岭，偶尔有几株古老的寒雾松从雪地中探出。那些松树的树干粗壮而扭曲，树皮粗糙开裂，显然已经在这里生长了无数个年头。
越往前走，河两岸的松树渐渐多了起来。树冠遮天蔽日，将本就昏暗的天光遮蔽了大半。松枝上挂满了细密的冰凌，随着微风轻轻摇曳，发出清脆的碰撞声。空气中弥漫着松脂的清香和冰雪的冷冽气息，混合成一种独特而清新的味道。
许星遥放慢了脚步，将神念缓缓铺展开来，仔细探查着松林中的每一处角落。松林中的雾气很浓，白茫茫的一片，又时而聚拢，时而散开，变幻莫测，以他的神念强度也只能穿透数十丈距离。
突然，在他的神念感知边缘传来一阵灵力波动！
这波动极为强烈，显然是有人正在交手。而且，从波动的强度来看，交手的双方修为都不低，至少是玄根后期！
许星遥心中一凛，立刻收敛气息，压低身形，悄悄向前摸去。他穿过一片浓密的寒雾，躲在一株古松后面，探头向前望去。
只见前方不远处的一片开阔地上，一头庞然大物正与一名修士激烈搏斗！
那头庞然大物是一头冰熊，体型巨大，直立起来足有两人多高，全身覆盖着厚厚的白色毛发。冰熊的双目赤红，如同两颗燃烧的火炭，充满了暴戾和嗜血的光芒。它的獠牙外露，长约半尺，锋利如刀，口中喷吐着白色的寒气，每一次呼吸都在空气中形成一团白雾。它的爪子巨大而锋利，如同五把弯刀，每一次挥爪都带着凛冽的寒风，将地面的冰层抓出一道道深深的沟壑，冰屑四溅。
“三阶后期的冰熊！” 许星遥心中一惊。
冰熊是玄冰寒渊中层常见的妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，战斗力极强。三阶后期的冰熊，实力堪比人类修士的玄根七层甚至更高，极为难缠。
它的皮毛厚实而坚韧，普通法器很难对其造成伤害。而且冰熊可以在战斗中释放出极寒的冰雾，冻结对手的行动。更可怕的是，一旦冰熊进入狂暴状态，它的力量和速度都会大幅提升，变得更加危险。。
而与冰熊对战的那名修士，同样有玄根七层的修为。此人一身青袍，在冰熊的攻击下游走自如，时而欺身近战，时而拉开距离释放远程法术，将冰熊死死压制在下风，已在冰熊身上留下不少伤口。
他的身法极为灵活，如同穿花蝴蝶，在冰熊狂暴的攻击中穿梭闪避，每一次都恰到好处地躲开了致命一击。他的法术运用也十分娴熟，各种神通信手拈来，衔接流畅，不给冰熊任何喘息的机会。
许星遥能看出来，这名青袍修士的战斗经验极为丰富，对冰熊的攻击方式和弱点把握得十分精准。每一次闪避都恰到好处，每一次反击都打在冰熊的要害上。照这个趋势发展下去，最多再过一炷香的功夫，这头冰熊就会被他斩杀。
而当许星遥看清那人的面容时，整个人却愣住了！
因为，那张脸，他太熟悉了！