铁松岭的拍卖会在山后一处隐蔽的石洞中举行。洞穴入口悬挂着厚重的青布帷幕，两名身着铁甲的灵蜕中期守卫手持丈二长戟立于两侧，目光如电地审视着每一位入场者。
许星遥四人沿着蜿蜒的山道拾级而上，到了拍卖场入口，周若渊递上掌柜帮忙弄来的请柬。守卫确认无误后，这才撩开青布示意他们进入。
洞内空间很是宽敞，穹顶垂落着数十盏琉璃宫灯，四壁镶嵌着夜明珠，与灯光交相辉映。正中央是一座半人高的白玉石台，四周摆放着百余张紫藤编织的座椅，已有七八成座位被各路修士占据。后排还设有几个半封闭的包厢，显然是给贵宾准备的。
四人寻了处靠后的位置坐下。许星遥环顾四周，发现来参加拍卖的修士大多遮掩了面容，有的戴着斗笠，有的蒙着面纱，还有的直接以法术模糊了相貌。
“咚——”
随着一声清越的钟鸣在洞中回荡，石台上走出一位身着绛紫长袍的老者。这老者鹤发童颜，面色红润，手持一柄通体莹白的玉槌。他步履稳健地走到台中央，目光扫过全场：“老夫松墨，忝为本场拍卖会主持。承蒙诸位道友赏光，今日这场拍卖会共有二十七件珍品待价而沽。”
他轻轻一顿，白玉槌在掌心敲击三下：“拍卖会的规矩想来诸位也都知晓，老夫便不再多言。只提醒三点：一不得以势压人，二不得恶意竞价，三不得在会场动武。若有违反规矩者——”他意味深长地看了眼入口处的守卫，“就别怪我墨松阁不讲情面了！”
“第一件拍品。”松墨轻拍手掌。
一名身着鹅黄罗裙的侍女从侧门缓步而出，手里捧着一方寒玉雕成的匣子。匣盖开启，只见三枚晶莹剔透的冰晶静静躺在深蓝色绒布上。冰晶只有鸽卵大小，内部似有雪花流转。
“玄冰髓，采自北海千丈冰渊之下。”松墨的玉槌轻轻点在冰髓上方，激起一圈冰蓝色的光晕，“炼制冰系法宝时可提升两成威能，也能直接炼化吸收，可抵半月苦修。起拍价八百灵石，每次加价不少于一百。”
“九百！”前排一名身着水蓝色法袍的修士立刻举牌。
右侧包厢传来个沙哑的声音：“一千一。”
“一千三！”蓝袍修士不甘示弱。
价格很快攀升至两千灵石，竞价声此起彼伏。最终这组玄冰髓被一位蒙着轻纱的修士以两千三百灵石拍得。
周若渊的目光在那冰髓上多停留了片刻，许星遥便侧身低声问道：“师兄需要？”
周若渊微微摇头：“我倒是不用，只是好奇这冰属性的宝贝你为何不出价？”
许星遥轻叩扶手：“杂质太多，难堪大用。你看那冰髓核心处的灰线，是采集时伤了根本，炼器尚有不足，直接炼化怕更是无甚效用。”
第二件拍品装在一个半人高的青铜箱子里。松墨掐诀解封，箱盖轰然开启，露出十五杆流光溢彩的阵旗。“九宫迷踪阵的阵旗，虽缺了乾、坤、中三宫的核心阵旗，但布下后仍可困住灵蜕后期修士。”他挥动主旗，其余小旗立刻腾空而起， “起拍价一千五百灵石。”
几位阵法师立刻争得面红耳赤。当价格突破两千五百灵石时，瑶溪歌轻碰许星遥手背：“看东北角那个戴竹编斗笠的。”
许星遥顺着她示意的方向望去，只见是个身形瘦削如竹的修士。每当价格停滞超过三息，他就会不紧不慢地加价一百灵石。
“是托儿。”林澈嗤笑一声，双戟在膝上轻轻碰撞，“这墨松阁的手段也不怎么高明。”
最终这套残缺阵旗以三千三百灵石成交，得主是位满头珠翠的中年女修，
接下来的几件拍品陆续登场，却都没能引起许星遥的注意。一柄赤铜打造的短剑，一套残缺的丹方，几瓶标注着稀奇古怪名称的丹药，倒是没有流拍的情况出现。
直到第八件拍品被侍女小心翼翼地捧上台，许星遥的眼中才闪过一丝亮光。那是一株栽种在墨玉盆中的灵植，约莫尺许高，通体银白的叶片上布满了淡金色的叶脉，其中似有液体缓缓流动。
“星月草，三百年药龄。”松墨的手指轻轻点在灵植上方，周围浮现出点点星光，“炼制星月丹的主材，也可助修士感悟星辰之力。起拍价两千灵石。”
许星遥刚要举牌，瑶溪歌却突然按住他的手腕：“且慢。”她轻轻摇头，“叶尖发黄，根系有腐气，怕是活不过三个月。”
许星遥闻言凝神细看，果然发现银白叶片边缘，有几处不易察觉的枯黄痕迹，盆土中也有些许灰绿色霉斑。
这株有暗病的灵草最终以两千八百灵石的价格，被一个年轻修士买走。
松墨对灵植没有拍上高价并不在意，语气依然平和：“下一件拍品。”
这件拍品的登场，在会场掀起了一个小高潮。侍女捧着一个鎏金玉盘缓步上台，盘中三颗粉红色的明珠熠熠生辉。
“桃夭珠。”松墨的话音刚落，会场就响起阵阵惊叹，“采集百年桃花晨露，与灵狐心血融合所化，可用作炼制幻术法宝的核心材料。起拍价三千灵石，每次加价不少于两百。”
瑶溪歌坐直了身子，对三位伙伴说道：“这物对我的幻心蛊有大用。”
竞价很快白热化，当价格攀升至五千灵石时，大部分竞争者都已退出。瑶溪歌继续举牌：”五千五百。”
前排一位戴着狐狸面具的女修回头看了一眼，不甘示弱：”五千七百。”
“六千。”瑶溪歌面不改色。
面具女修犹豫片刻，最终摇头放弃。松墨的玉槌落下：“六千灵石成交！”
侍女又端上个紫檀木匣，松墨打开木匣后，一阵若有若无的梵唱声在洞中回荡，十八颗暗金色的菩提子静静躺在锦缎上。
“渡苦念珠，产自雪域古寺。”松墨双手合十，“据传是觉苦大师随身之物，经大师持诵百年，可用于滋养神魂，化解心魔。起拍价五千灵石，每次加价不少于二百。”
许星遥心头微动，这念珠倒是可以用来滋养江雪枫的残魂。他刚要举牌，身后却传来个沙哑的声音：“五千五。”
转头望去，是个头陀装扮的修士，身披破旧袈裟，右手盘着串赤红念珠。那人察觉到许星遥的目光，冲他咧嘴一笑。
“六千。”许星遥不动声色地加价。
“六千五。”头陀立刻跟上。
两人你来我往，松墨的目光一直停留在二人身上。当许星遥报出“七千八百灵石”时，那头陀终于冷哼一声，将赤红念珠狠狠攥在掌心，不再加价。
“成交！”松墨的玉槌重重落下。侍女将紫檀木匣送到许星遥手中，他指尖刚触及念珠，就感到一股温润的暖流顺着手臂蔓延而上。
正当松墨准备宣布下一件拍品时，“松老！”一名守卫慌慌张张冲进洞中， “山下来了好多无垢教的人！”
洞内顿时大乱。修士们纷纷起身，有的祭出法器，有的直接冲向出口。松墨的白玉槌在空中一划：“诸位莫慌！可从洞中密道离开……”
话音未落，穹顶的琉璃灯开始剧烈摇晃。许星遥迅速将念珠收入储物袋，随人群冲向暗道时，听见风中传来整齐划一的吟诵声：
“净世明王，平劫度厄！”
四人回到客栈时，小二正慌慌张张地收拾柜台。见他们进门，立刻迎上来低声道：“几位前辈快回房吧，无垢教的大军将整座山岭围得水泄不通，连只鸟儿都飞不出去！”
许星遥四人迅速回到客房，瑶溪歌指尖轻弹，布下一层隔音禁制。林澈贴着窗缝向外望去，“山道全被封死了，他们在强行征召散修。”他沉声道，“已经有几个反抗的被当场格杀。”
周若渊神色凝重：”我们得尽快想个脱身之策。”
许星遥沉吟片刻，从储物袋中取出锁魂匣。一缕青烟袅袅升起，江雪枫的虚影看到四人凝重的面色，眉头微皱：“你们惹上麻烦了？”
“不是我们惹麻烦，是麻烦找上门了。”许星遥取出那串渡苦念珠递过去，“这是给前辈的，本想等安定下来再给您，现在只得提前了。”
江雪枫的虚影一震，半透明的面容上浮现出难以置信的神色：“这是……梵门念珠？小友竟为我寻来此物……”
“此物暂且交给前辈使用，”许星遥将念珠轻轻放在桌上，“至于日后如何，我们再从长计议。”
江雪枫的残魂颤抖着融入念珠，珠串自动盘绕成圈，悬浮在半空中缓缓旋转。片刻后，他的声音从珠串中传出，比先前清晰有力了许多：“大恩不言谢。小友方才说遇到麻烦？”
许星遥道：“无垢教大军压境，我们被困在此处，不知前辈可有良策？”
江雪枫的虚影从念珠中浮现，嘴角微扬：“你们把我从棺材里挖出来，如今又给我寻来养魂之物，老夫不显露点本事怎么对得起你们？”他指尖一弹，一缕青烟在空中化作数百个文字，组成一篇法诀，“千面化息术，玄鸦观秘传，易容敛息，可瞒过高自身一个大境界的修士。”
许星遥凝神细读，按照法诀运转灵力。只见他面部肌肉微微蠕动，骨骼发出细微的声响，皮肤色泽逐渐变深，五官轮廓也随之改变。不多时，已变成一名面容普通的黄脸修士。
林澈伸手摸了摸许星遥变化后的脸，啧啧称奇：“这可比寻常易容术高明多了，连灵力波动都变了。”他试着放出灵识探查，却只能感应到一股陌生的灵息。
江雪枫的虚影补充道：“此术施展一次，可维持七日。不过要注意，若是与人动手，灵力运转超过七成，易容效果就会减弱。”
林澈三人也各自施展此术。瑶溪歌变成个皮肤黝黑的村姑模样，周若渊化作满脸皱纹的老者，林澈则成了个膀大腰圆的粗犷汉子。就在他们互相检查易容效果时，客栈外突然传来一声巨响，紧接着是杂乱的脚步声和喝骂声。
只听一声厉喝：“所有人立刻集合！奉明王法旨，征召铁松岭修士共襄盛举！”
江雪枫的残魂迅速遁入念珠，许星遥将珠串盘在手腕上。他对三人使了个眼色：“先混进去，再找机会脱身。”
行军途中，一名满脸横肉的黄袍修士脚踏葫芦法器，来回巡视。他高声宣讲道：“诸位道友！净世明王慈悲，赐尔等追随圣教之机缘！待攻破太始道宗，人人可得功法、灵药，长生有望！”
“呸！”旁边一名散修忍不住低声咒骂，“分明是让我们去当炮灰送死……”
黄袍修士手中长鞭如毒蛇般甩出，在修士脸上留下一道血痕：“不得扰乱军心！念你初犯，饶你一命！”他阴冷的目光扫过众人，“太始无德，明王救尔等于水火之中，自该誓死报效！”
日暮时分，大军在一处狭窄的山谷中驻扎。趁着守卫交接的间隙，瑶溪歌悄悄放出几只萤绿色蛊虫，借着暮色掩护，飞向营地各处。
“四周守卫森严，”瑶溪歌压低声音道，“光是灵蜕期的黄袍修士就不下五十人，更远处还有几股强大的气息，应该是无垢教的长老。”
林澈摩挲着双戟：“直接杀出去？趁夜色突围，未必没有机会。”
许星遥摇头：“敌众我寡，硬拼必死。”
正低声商议间，帐外突然传来沉重的脚步声。四人立刻噤声，各自盘膝而坐。帐帘被粗暴掀开，一名黄袍修士冷眼扫视：“你们四个，出来！”
许星遥心头一紧，暗自运转灵力戒备，却听那修士继续道：“明王有令，抽调部分修士先行探路，你们被选中了。”
四人跟随那修士走出营帐，被带到一支约百人的队伍前，里面都是被强行征召来的散修。
领队的是一名灵蜕后期的黄袍老者，他道：“前方五十里就是太始道宗的紫岳城，尔等随我潜入，为大军开路！立下功劳者，重重有赏！”