金冠树下，夜风依旧。
百晓生瘫坐在地，大口喘着气，眼神发直，嘴里喃喃着“星辰……归墟……天道……我好像知道了什么了不得的东西会不会被灭口……”
林琪没空理会他的碎碎念，她正尝试通过星钥联系星轨，询问关于“诡匠”和激进派据点的具体位置。但这星钥像个单方面接收器，只有微光闪烁，并无回应。
“看来‘物业管理员’只负责指路，不包接送和导航。”林琪吐槽了一句，放弃依赖外挂。
江狩站在她身边，异色瞳孔警惕地环视四周，低声道：“有窥探。”
林琪也感觉到了。自从他们从天机阁返回，几道若有若无的视线就黏在了他们身上，来自集市不同方向，带着审视和算计。
是激进派的人？还是黑沙城的残余眼线？
“正好，”林琪混沌色的眼眸中闪过一丝冷光，“缺个带路的。”
她故意拉着江狩，装作漫无目的地在集市里闲逛，但神识早已如同无形的大网，反向锁定了那几道视线中最具恶意的来源——一个蹲在街角、伪装成乞丐、但气息明显不同于常人的瘦小男子。
那乞丐见林琪目光扫来，立刻低下头，掩饰住眼中的精光。
林琪径直走过去，在他面前的破碗里丢了一枚能量晶石。
乞丐愣了一下，下意识抬头。
对上林琪那双仿佛能洞穿人心的混沌色眼眸。
“带我去见‘诡匠’。”林琪开口，声音不大，却带着不容置疑的精神压迫，“或者，我帮你‘净化’一下体内那些不属于你的、带着墟神臭味的力量。”
乞丐脸色骤变，猛地想后退，却发现自己周身空间仿佛凝固，连根手指都动不了！他眼中爆发出惊骇，想要呼喊，却发不出任何声音。
江狩默默上前，暗赤色的湮灭气息如同冰冷的毒蛇，缠绕上乞丐的脖颈，让他感受到了真实的死亡威胁。
“三、二……”林琪开始倒数。
“我带我带！”乞丐心理防线瞬间崩溃，用尽力气嘶哑地挤出声音，“别杀我！我带你们去！”
林琪撤去精神压迫，乞丐瘫软在地，大口喘气，看向林琪的眼神如同看着恶魔。
“早这么配合不就好了？”林琪语气轻松，仿佛刚才那个用死亡倒计时威胁人的不是她，“走吧，‘热心市民’先生。”
乞丐不敢再有丝毫违逆，颤抖着爬起来，低着头，引着林琪和江狩向着集市更深处、那些明显更加混乱、建筑也更加古怪诡异的区域走去。
百晓生犹豫了一下，还是咬咬牙跟了上去。富贵险中求！跟着大佬喝汤也行啊！
他们穿过一条散发着古怪药剂味的狭窄小巷，绕过几个挂着畸形生物标本的店铺，最终停在了一扇毫不起眼、甚至有些破旧的黑色木门前。门板上没有任何标识，只有一些仿佛随意划刻的、杂乱无章的痕迹。
“就、就是这里……”乞丐颤抖着指了一下门，“进去需要特定的信物和口令……我只是个外围眼线，我不知道……”
“辛苦了。”林琪点点头，对江狩使了个眼色。
江狩会意，暗赤光芒微闪。
那乞丐连哼都没哼一声，就悄无声息地湮灭消失，仿佛从未存在过。对待这种明显是激进派爪牙、身上还带着墟神污染气息的家伙，他们没有任何仁慈可言。
百晓生看得脖子一凉，下意识地离江狩远了一步。
林琪走到黑色木门前，没有尝试推门，而是将左手腕的星钥靠近那些杂乱无章的划痕。
嗡……
星钥再次亮起微光，那些看似杂乱的划痕仿佛活了过来，开始蠕动、重组，最终形成了一个扭曲的、如同齿轮与触手结合体的诡异符号——这大概就是激进派，或者“诡匠”个人的标志。
木门无声无息地向内滑开，露出一条向下延伸、散发着金属和机油味道的阶梯。门后并非店铺，而是一个向地下延伸的入口。
“看来这‘门禁卡’还有点权限。”林琪挑眉，率先走了下去。星轨给她这个，恐怕不只是庇护，也存了借她的手来试探甚至清理激进派的意思。
江狩紧随其后，百晓生咽了口唾沫，也硬着头皮跟了进去。
阶梯很长，两侧是冰冷的金属墙壁，镶嵌着发出惨绿色光芒的灯管，气氛压抑。空气中弥漫着一种混合了金属、机油、以及某种……生物组织防腐液的味道。
走到尽头，是一扇厚重的、看起来科技感十足的金属大门，门旁有一个复杂的符文识别锁。
没等林琪再尝试用星钥，那识别锁上的符文忽然自动亮起，扫描过林琪三人。
【检测到未知高阶权限……分析中……能量特征符合“钥匙”……权限临时授予……欢迎来到，我的收藏室。】
一个带着明显电子合成感、却又透着一丝狂热和好奇的声音，从门上的扬声器里传出。
是“诡匠”！
他居然直接放行了？是自信，还是陷阱？
金属大门缓缓向两侧滑开，门后的景象，让见多识广的百晓生都倒吸了一口冷气。
门后是一个极其广阔的地下空间，与其说是收藏室，不如说是一个光怪陆离的怪异博物馆！
高高的穹顶投射下模拟的自然光线，照亮了下方的景象：
左侧区域，悬浮着各种奇形怪状的机械造物，有的像多足蜘蛛，有的像扭曲的金属树人，它们闪烁着不同颜色的指示灯，发出细微的嗡鸣。
右侧区域，则是一个个巨大的透明培养槽，里面浸泡着各种奇异的生物组织、甚至是半成品的合成生命体，有的美丽梦幻，有的狰狞可怖，在营养液中缓缓蠕动。
而在空间的最中央，一个巨大的、由无数齿轮、管道和闪烁屏幕组成的复杂工作台后，一个穿着沾满油污的白大褂、头发乱糟糟、眼睛上戴着奇怪镜片放大装置的中年男人，正兴奋地搓着手，看着走进来的林琪几人。
他的目光，如同最精准的扫描仪，瞬间就锁定了林琪，尤其是在她手腕的龟甲烙印和星钥上停留了许久，眼中爆发出难以抑制的狂热。
“钥匙！活的钥匙！还有被净化后的圣物！以及……星轨老头的星钥！”诡匠的声音因为激动而有些失真，“完美！真是太完美的实验素材了！”
他完全无视了江狩和百晓生，仿佛他们只是无关紧要的背景板。
江狩眼神一冷，上前一步，挡在林琪身前。
诡匠这才注意到他，镜片后的眼睛眯了眯：“哦？还有一个融合了多种高危力量的奇特个体！湮灭属性？有趣！太有趣了！今天真是我的幸运日！”
他手舞足蹈起来，指着周围那些诡异的收藏：“看看！这些都是我的孩子们！但它们都不完美！它们缺少最核心的‘灵魂’，缺少对抗‘神骸污染’的本质！而你们……你们就是答案！”
他的目光再次灼灼地看向林琪：“把‘钥匙’的权能交给我！把你的身体借我研究！我可以让你以另一种形式永恒！成为我最伟大的收藏品！”
林琪看着状若疯狂的诡匠，又扫了一眼这个如同恐怖片现场的“收藏室”，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“想要我的权能和身体？”她慢悠悠地向前走去，混沌色的眼眸中毫无惧色，“可以啊。”
她抬起手，掌心四色光华开始凝聚。
“打赢我，都是你的。”