他只是低着头，站在那儿，手指死死攥着衣角，指节都泛了白。
赵元庆却没有注意到儿子的委屈。
他已经在厅中来回踱步，脚步急促而沉重，如同一只困兽。
他的脑子飞快地转着，各种念头翻来覆去——
沈怀山已经走了。
他抢在前面了。
他到了沧州城，会见到魏沧海，会打听到消息，会提前准备好一切。
而自己呢？
还在这儿傻等着，什么都不知道，什么都没准备。
两天后见了李方清，沈怀山对答如流，自己像个傻子一样站在旁边，那是什么局面？
他猛地停下脚步，转过身，对着门外吼道：
“来人！快来人！”
几个仆从连滚带爬地冲进来。
“备车！备厚礼！现在就备！
把库房里最好的东西都搬出来！
丝绸、瓷器、古玩，还有什么？
把那幅前朝的字画也带上！快！”
仆从们忙不迭地应声，四散而去。
赵元庆整了整衣袍，大步向外走去。
经过赵远身边时，他脚步一顿，看了儿子一眼。
那目光里，有愤怒，有失望，还有一丝连他自己都没察觉的……心疼。
但他什么都没说，只是叹了口气，大步走了出去。
赵远站在原地，一动不动。他的眼眶终于红了，却死死咬着嘴唇，不让那泪落下来。
他低着头，看着自己的脚尖，听着外面传来急促的脚步声、马嘶声、车轮声。
马车很快备好了。
赵元庆亲自跳上车，对车夫吼道：
“走！去沧州城！快！”
马车冲出府门，消失在夜色中。
赵远依旧站在原地，听着那辘辘的车轮声越来越远，越来越轻，最终被夜风吞没。
他缓缓抬起头，望着门外那片漆黑的夜空，嘴唇微微动了动，却什么也没说出来。
厅中的烛火在风中摇曳，将他的影子投在地上，孤独而单薄。
没有人知道那两天里，五城城主在沧州城的密室里究竟商量了什么。
城中的仆从们只看见几位城主天不亮就进了那间密室，直到深夜才出来，一个个面色凝重，却又隐隐带着几分如释重负。
门关得严严实实，连送茶水的仆人都被挡在外面。
偶尔有争执声传出，却也听不清具体内容。
有人说是魏沧海拍了桌子，有人说是苏韵秋笑了，还有人说沈怀山出来时眼圈是红的。
但谁也不敢去问，问也问不出什么。
那两天里，沧州城的百姓们只看见城门口的车马络绎不绝，一箱箱礼物被抬进城主府，又一箱箱被抬出来。
没有人知道那些箱子里装的是什么，也没有人知道那些礼物最终去了哪里。
不过，城中的贵族平民们倒是都看见了一件大事——
海上那支燕赵水军，又动了。
第一天清晨，天色刚刚泛白，海面上还笼罩着一层薄薄的雾气。
码头上早起打鱼的渔民们忽然发现，那几艘一直停泊在港口外的大船，不知何时已经升起了帆。
黑色的船帆在晨雾中若隐若现，如同一片片移动的乌云。
紧接着，号角声从海面上传来，低沉而悠长，穿透了雾气，在整座城池上空回荡。
“施将军又要出海了！”
码头上有人喊了一声。
百姓们纷纷涌向海边，站在堤岸上，踮着脚尖朝海面张望。
只见那五艘战船缓缓驶出港口，在晨光中排成整齐的阵列。
船帆鼓满了风，船舷边站满了甲士，刀枪在初升的阳光下闪着寒光。
为首那艘最大的战船上，一面黑色大旗迎风招展，旗上银色的波涛和出鞘的长剑熠熠生辉。
船队越行越远，渐渐变成海面上的几个小黑点，最终消失在东方的天际。
那一天，码头上聚满了人。
渔民们放下渔网，商人们搁下账本，老人拄着拐杖，妇人抱着孩子，都站在海边，朝东边张望。
没有人说话，只有海风呜咽着掠过耳边，和偶尔几声海鸥的啼鸣。
直到傍晚，天边才再次出现帆影。
夕阳将海面染成金红色，那几艘战船便从这金红色的光芒中驶出，如同从太阳里驶出来一般。
船帆有些破损，船舷上沾着暗色的痕迹，但船队依旧整齐，依旧威严。
甲板上，士兵们正在搬运着什么——
一箱箱、一捆捆，看起来沉重得很。
“回来了！回来了！”
码头上顿时沸腾起来。
船队缓缓靠岸，跳板放下。
最先下船的是几队甲士，押着一串串垂头丧气的俘虏。
那些俘虏衣衫褴褛，蓬头垢面，手上绑着粗糙的绳索，被人呵斥着踉踉跄跄地走上码头。
人群中顿时响起一阵惊呼和咒骂——有眼尖的商人认出了其中几个，正是这些年劫掠过自家船队的海盗。
“施将军又打了胜仗！”
“好！打得好！这些畜生也有今天！”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了全城。
紧接着，一箱箱货物被搬下船，整齐地码在码头上。
有商人凑近去看，只见箱子里装满了各色货物——绸缎、瓷器、茶叶、香料，还有一些叫不出名字的海外珍玩。
有识货的人小声说，这些都是被海盗劫去的商货，有些箱子上还依稀可辨各家商号的标记。
“施将军说了，”
一个校尉站在码头上高声宣布，
“这些货物，凡是有主家的，一律发还！
没有主家的，充入军资，用于清剿海盗！”
码头上顿时响起一片欢呼。
几个商人当场就红了眼眶，跪在地上朝着战船的方向连连磕头。
施琅最后才下船。
他一身戎装，披着斗篷，步伐沉稳地走下跳板。
脸上没有得胜的喜悦，也没有疲惫的倦色，只是平静如水，仿佛出海击退海盗，不过是寻常操练一般。
他扫了一眼码头上欢呼的人群，微微点了点头，便翻身上马，带着几个亲兵向城中驰去。
有人看见他进了城主府，有人看见几位城主亲自迎了出来，还有人看见沈怀山握着施琅的手，说了很久的话。
但没人听见他们说了什么，也没人敢去打听。
只知道第二天，施琅又出海了。