待内侍读完，她微微欠身，接过圣旨，轻声道：
“臣妾代燕赵公，谢陛下隆恩。”
内侍笑道：“
公主客气了。
陛下还说了，燕赵公劳苦功高，这些赏赐是应当的。
日后还要仰仗燕赵公为国分忧呢。”
林悦心点点头，命人赏了内侍，又安排他去歇息。
待众人散去，她捧着那道圣旨，看了又看，眼中满是欢喜。
“一等公爵……兵马大元帅……”
她喃喃道，嘴角不自觉地上扬，
“王兄终于肯重用他了。
这下好了，他再也不用担心别人说他是……”
她顿了顿，没有说下去，但脸上的笑意却越来越浓。
她走到窗前，望着北方那片天空，轻声自语：
“李方清，你知道吗？
你现在是大元帅了，是一等公爵了。
和我父亲当年一样……”
她心中涌起一股难以言喻的复杂情绪——有欣慰，有骄傲，也有一丝隐隐的担忧。
但她很快将那股担忧压了下去。
“不会的。”
她对自己说，
“他不会有事的。”
铁关城，城主府。
李方清坐在正厅的主位上，手中拿着那份刚刚送到的圣旨，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
他的面前，李存孝、宋慈、杨士奇、胡雪岩、张仪几人围坐，脸上都带着喜色。
李存孝第一个开口，咧嘴笑道：
“主公，恭喜啊！
一等公爵，兵马大元帅！
这下您跟那凌海老狗平起平坐了！”
宋慈难得露出笑容，抱拳道：
“恭喜主公。”
杨士奇捋着胡须，感慨道：
“主公这些年南征北战，立下赫赫战功，如今终于名正言顺地成了一等公爵。
这是主公应得的。”
胡雪岩也笑道：
“主公，这下咱们的商路，可以更畅通了。
兵马大元帅的名头，哪个关卡敢拦？”
张仪摇着羽扇，悠然道：
“主公，这爵位和官职，虽是虚名，却也是实权。
以后行事，更加名正言顺了。”
众人纷纷道贺，气氛热烈。
然而，李方清却只是摇了摇头，将圣旨随手放在案上。
他的目光扫过众人，淡淡开口：
“我只看重一件事——他承认不承认那些地区各自为政。”
厅中瞬间安静下来。
卫青站在一旁，闻言笑了笑，开口道：
“主公，这您就不用担心了。
如今咱们手中有兵，城里的官员都是咱们自己人，他不承认也得承认。”
李方清微微颔首，嘴角的笑意深了几分：
“有一个名分，还是很必要的。
至少，以后办事，不用再遮遮掩掩。”
他顿了顿，目光变得深邃起来：
“不过，追根究底，还是得靠咱们自己。
有兵，有城，有人，才有说话的底气。
这些东西，不是他封的，是咱们打下来的。”
众人闻言，纷纷点头。
李存孝咧嘴笑道：
“主公说得对！什么大元帅，什么一等公爵，都是虚的。
咱们手里的刀，才是真的！”
李方清看了他一眼，笑了笑，没有说什么。
他站起身，走到窗前，推开窗棂。
一股冷风灌了进来，吹得烛火摇曳不定。
他望着远处那片灰蒙蒙的天空，目光深邃如潭。
“接下来，该想想，下一步怎么走了。”
他喃喃道。
身后，众人对视一眼，眼中都闪烁着兴奋的光芒。
他们知道，主公说的“下一步”，绝不会是停下来享受荣华富贵。
更大的棋，还在后面。
半个月后，燕赵城的天空格外晴朗。
李方清的队伍从北门缓缓入城。
他没有大张旗鼓，没有锣鼓喧天，只是带着数百亲卫，静静地穿行在熟悉的街道上。
即便如此，沿途的百姓们还是认出了他，纷纷驻足行礼，有人甚至跪在路边，高呼“国公爷万岁”。
李方清坐在马上，微微颔首致意，脸上带着淡淡的疲惫。
这半个月的奔波，从东北到燕赵，千里迢迢，马不停蹄，纵使他铁打的身子，也难免感到倦意。
但他还是坚持骑马进城，没有坐车。
他知道，燕赵城的百姓在看着他，他不能露出丝毫的软弱。
总督府的大门越来越近。
门前，两排侍卫肃然而立，见他到来，齐刷刷地单膝跪地。
而最前面，站着一个熟悉的身影。
公主林悦心一袭淡雅的衣裙，发髻高挽，面容清丽，正含笑望着他。
她的身后，是府中的仆役丫鬟，站成两排，恭迎主人归来。
李方清翻身下马，缓步走向她。
林悦心微微欠身，轻声道：
“国公一路辛苦。”
李方清没有说话，只是静静地站在她面前，看着她。
阳光洒在她脸上，给她镀上一层柔和的光晕。
她的眼睛很亮，像是藏着一汪春水；
她的嘴角微微上扬，带着几分欣喜，几分羞涩，还有几分小心翼翼的期待。
李方清忽然觉得，这半个月的疲惫，在这一刻消散了许多。
他伸出手，轻轻抚上她的脸颊。
林悦心微微一怔，脸颊瞬间飞上一抹红晕。
她想要说什么，却发现自己的声音卡在喉咙里，怎么也说不出来。
李方清看着她，眼中满是温柔。
那温柔里，有疲惫后的放松，有久别重逢的欣喜，还有一种难以言喻的复杂情绪——
像是在看一个失而复得的珍宝，又像是在看一个终于可以卸下所有防备的地方。
他轻轻将她拥入怀中。
林悦心浑身一颤，随即整个人软了下来。
她靠在李方清怀里，闻着他身上那股风尘仆仆的气息，心中涌起一股前所未有的安全感。
“国公……”
她轻声道。
李方清低头看着她，嘴角微微上扬：
“叫我的名字。”
林悦心愣了一下，随即红了脸，轻声道：
“方清……”
李方清笑了。
他揽着她的腰，转身向府中走去。
身后，亲卫们和仆役们纷纷低下头，不敢多看。
进了府中，林悦心亲自服侍李方清沐浴。
热水早已备好，撒着干爽的花瓣，冒着袅袅的热气。
李方清褪去衣衫，坐进浴桶中，长长地舒了一口气。
温热的包裹着他，驱散了连日来的疲惫。