十一月的利兹，雨刚停，街头的报刊亭依旧湿漉漉。清晨的报纸已经铺满了头条。
《泰晤士报》写得庄重——“青春对青春，伊兰路的碰撞。”文章一开篇就把利兹和阿贾克斯放在同一画面：一边是十六连胜的豪门新贵，一边是又从阿姆斯特丹青训营里杀出来的青春风暴。报纸提醒球迷注意，利兹少了米尔纳的覆盖，少了德罗巴的冲击力，这让比赛多了几分悬念。
《卫报》则冷静分析：斯内德和德容的中场组合，面对阿隆索和卡里克，将是今晚最重要的对位。“哈格里夫斯顶替马克莱莱，这不是一场简单的轮换，而是一次真正的考验。”
更挑衅的是《每日邮报》：“利兹失去了最能跑的米尔纳，最能扛的德罗巴。他们要靠小罗一个人撑起进攻？欧文？他在联赛都坐板凳，真能在欧冠扮演英雄吗？”标题更是直白——“利兹神话，或许今晚就要破灭。”
《太阳报》一如既往地煽动，写得像预言：“这将是亨特拉尔和斯内德的舞台。青春风暴不会惧怕任何人，哪怕对手是本赛季欧洲最疯狂的球队。”
电视上的bbc《足球焦点》显得更谨慎。莱因克尔坐在演播室里，语气平稳：“利兹的体系比阿贾克斯成熟太多，即便米尔纳和德罗巴缺席，他们还有阿隆索、小罗、史密斯。这场比赛是欧文的机会，如果他能进球，所有的质疑都会消散。”
夜幕临近时，利兹城里的白玫瑰酒吧已经挤满了人。电视挂在角落，正反复播放着欧文在对安德莱赫特完成帽子戏法的画面。有人举着啤酒咆哮：“看到了吗？这才是金球奖的追风少年！他还是能进球的！”
立刻有人反驳：“那是比利时人，防守跟阿贾克斯能比吗？还有斯内德一脚远射都够切赫喝一壶的。”
老戴夫猛地拍了下桌子，声音压过了人群：“别胡说！这是埃兰路，这是利兹。米尔纳伤了又怎样？德罗巴歇一周又怎样？我们还有小罗，还有阿隆索，还有欧文！今晚你们会看到的不是利兹神话破灭，而是它将继续！”
酒吧里爆发出一阵哄笑与呼喊，啤酒杯叮当作响，电视上欧文穿着白蓝战袍庆祝进球的画面定格在镜头里，仿佛也在给这群疯狂的球迷加了一层底气。
埃兰路的主队更衣室里，战术板上已经被贝尼特斯画得密密麻麻。白色箭头从后场一直拉到禁区前沿，红色则标注着阿贾克斯的几名核心。
贝尼特斯抬起头，目光扫过全队，语气沉稳。
“这是欧冠小组第四轮，我们已经三战三胜，但这不是放松的理由。今天的排兵有调整，很多人需要站出来证明自己。”
他用战术笔敲了敲防线：“子川，乔纳森，你们是新的后防搭档，把阿贾克斯的亨特拉尔盯紧，他和第一场一样会游走在禁区线附近，机会来了就一脚致命。子川，你要第一时间判断线路，别给他轻松射门的空间。”
笔尖转到边路：“麦孔，今天你要兼顾上抢和回收。对面有巴贝尔，速度快，身体强，但你的能力比他更强。扬，”他看向左后卫阿什利·扬，“这是你的机会。记住，你的任务不是花哨，而是稳定，把边路防住的同时，能给小罗一个支点。”
说到中场，贝尼特斯的声音明显压低：“哈格里夫斯，你是今天的屏障。德容和斯内德的组合会在中路制造压力，你必须贴身对抗，第一时间破坏。卡里克，你的位置是衔接，不要丢球，把节奏稳住。哈维，”他看向阿隆索，“整场比赛的我们的球权都在你脚下，进攻方向的调整和判断都要靠你。”
最后，他把目光落在前场：“阿兰，你是队长，今天要在右路不断冲击，牵扯他们的防线。罗尼，不用我多说，你要用你的方式点亮整场比赛。迈克尔，”他停顿了一下，目光坚定地看着欧文，“德罗巴休息，你是中锋。你的速度是杀招，盯住海廷加和维尔马伦的空当，利用好每一次的机会。”
贝尼特斯收起战术笔，声音低沉而笃定：“今天我们的比赛，要给阿贾克斯压力。要让他们知道，即使我们轮换了，利兹联依旧是统治者。”
更衣室里安静了片刻，随后拉德贝猛地一拍手掌，喊出一句：“来吧，伙计们，继续我们的胜利！”
客队更衣室里，年轻球员们的眼神带着兴奋与紧张。阿贾克斯主教练丹尼·布林德站在战术板前，手里夹着笔，语气却出奇的冷静。
“这是欧冠，又面对的是利兹联。”他开门见山，“他们虽然轮换了，但别低估利兹联。对面很多球员，都有一个人就能改变整场比赛的能力。”
粉笔在战术板上迅速画下箭头：“亨特拉尔，你是锋线支点。子川和伍德盖特身体强硬，你不要死盯中路，可以多往左右两侧游走，换位巴贝尔和皮纳尔。记住，机会不会多，但一定要冷静。”
布林德的目光落在中场三人组身上：“斯内德，你是核心。你的远射、传球是我们打开局面的关键。德容，你要限制他们的阿隆索，不要让他轻松抬头分球。马杜罗，你的位置感要更靠后，帮助后卫分担压力。”
随后他把注意力转向后防线：“格里格拉、埃马努埃尔松，你们两侧要小心。利兹的边路很强，尤其是史密斯和小罗。不要怕被他们过掉，保持身位，注意他们两个的内切，如果他们继续走边路要第一时间限制传中。海廷加、维尔马伦，你们是我们球门前最后的保护，盯防欧文的时候注意他的启动，一定要提前做好准备，不然只能看他的背影。”
布林德放下粉笔，语气忽然提高：“阿贾克斯是什么？我们是荷兰的豪门、是克鲁伊夫的传控、是全攻全守的球队！他们虽然现在很强，但今晚我们要让他们知道，阿贾克斯的球员同样能在欧冠舞台踢出漂亮的足球！”
更衣室气氛顿时燃了起来，斯内德第一个站起来大声喊：“我们怕过谁？踢他们！”
巴贝尔、亨特拉尔、海廷加依次伸出手，全队喊出一句：“阿贾克斯！”
埃兰路的夜空笼罩在秋意的凉意中，整座球场早已人声鼎沸。看台上白色旗帜和助威横幅随风挥舞，灯光照亮草坪，仿佛把这片老球场变成一块绿色的舞台。球迷的歌声此起彼伏，夹杂着呐喊与口哨，气氛越来越热烈。
通道里，两队球员列队而立。利兹联一身白金色主场球衣，小罗跟着一脸笑，显得格外轻松。史密斯戴着队长袖标，表情坚毅，他低声对欧文说：“上半场我们就要踢出气势。”欧文点了点头，眼神专注而锋利。
另一侧，阿贾克斯的年轻人们整齐列队。斯内德低头拉着护腿板，巴贝尔不断抖腿，像是压抑不住体内的能量。亨特拉尔抬头望向球场出口，呼吸急促，眼神却带着一种挑衅的坚定。
随着欧足联主题曲在场内响起，双方球员在裁判组的带领下走入场地。看台上瞬间爆发出震耳欲聋的呼喊声。利兹球迷高唱队歌，几乎盖过了阿贾克斯远征球迷的鼓点声。
裁判手里的硬币在空中一抛，史密斯猜中了，利兹选择向着北看台进攻，那是整座球场最喧嚣的地带。
回到中圈，双方球员击掌完毕，各自列阵。阿隆索把手指点在草皮上，低声念了句：“开始吧。”欧文则不断原地起跳，调整着身体状态。
看台上，秦川从包厢里俯瞰全场，轻轻吐出一口气。十六连胜带来的并不是懈怠，而是更沉重的期望。他的目光在场上一一扫过，落在阿隆索和小罗的身上，嘴角微微勾起：“这就是我们自己的舞台，让他们看看我们的压制力。”
主裁判望向手表，哨子含在嘴边。随着一声清脆的哨响，欧冠小组赛第四轮在埃兰路正式开始。