“绣着四爪蟒纹的内务府总管靴子？！”
戴铎的话像道惊雷，炸得胤禛心神剧震。四十年前能穿四爪蟒纹靴的内务府官员屈指可数，而最得先帝信任、能接触孝懿皇后近侍、还可能帮苏麻喇假死的——一个名字瞬间窜入他脑海，让他浑身血液几乎冻结！难道当年皇阿玛眼皮底下，就藏着这样一条毒蛇？这位老臣帮苏麻喇脱身的目的是什么？如今是否还在搅动风云？
就在胤禛被猜测冲击得心神不宁时——
“哇——！”
一声洪亮的婴儿啼哭穿透产房，压过窗外的雷声，清晰地传遍庭院。生了！胤禛猛地回神，所有思绪被这声啼哭冲散，下意识就要往产房冲。
“王爷且慢！”孙嬷嬷隔着门帘高喊，声音带着惊喜与颤抖，“恭喜王爷！侧福晋诞下小阿哥！母子平安！小阿哥哭声洪亮，健壮得很！”
阿哥！胤禛心头一松，巨大的喜悦涌上来。胤祥、胤禟等人也松了口气，脸上露出笑意。可孙嬷嬷接下来的话，却让笑容瞬间凝固：“只是…小阿哥的眉眼…奴婢瞧着竟有七八分似…似…”
她没敢说下去，刚赶到的德妃却推开嬷嬷，快步走到襁褓前。只看一眼，她便像被定住般倒吸冷气，手指颤抖着指向婴儿，声音变调：“这眼睛！这额头！这分明是…是皇上幼时的模样！”
像皇阿玛？！胤禛几步抢上前，低头看向乳母怀中的婴儿——通红的小脸皱着，眉眼轮廓、甚至蹙眉的神态，都和宫中康熙幼年画像几乎重合！
“天佑大清！祥瑞降世啊！”德妃激动得热泪盈眶，双手合十念叨。皇孙肖祖，是皇家极盛的吉兆，意味着天命所归。产房内的明玉听到动静，虚弱地弯起嘴角，灵泉气息缓缓修复着她耗损的元气。
可喜悦还没持续片刻，明玉突然发出痛呼——又是一阵剧烈的宫缩！“还有一个！是双生！第二个要出来了！”产婆们立刻重新围拢。
一刻钟后，又一声清亮却稍显细弱的啼哭响起：“恭喜王爷！是小格格！龙凤呈祥！天大的祥瑞！”
乳母抱着小格格走到德妃面前。德妃接过一看，再次惊呆了：小格格眉目如画，恬静的神态、微微上翘的嘴角，竟和已故孝懿皇后的画像有惊人的神似！“像…像孝懿…”她喃喃自语，心情复杂——孝懿是胤禛养母，也是皇上心中的白月光，这小格格肖似她，福缘深厚，却也可能引来更多觊觎。
胤禛看着一双儿女，心中巨浪滔天——了空大师“肖祖似母”的批语竟真的应验了！喜悦之下，危机感却更重：孩子们的特殊性，会把他们推到风口浪尖的最中央！
王府上下忙着筹备洗三礼时，胤禛悄悄退回书房。腕间的撕裂痛虽缓解，却留着阴冷的灼烧感。戴铎跟进书房，脸色凝重：“主子，四十年前穿四爪蟒纹靴的内务府官员共三人，两人已故，剩下的是现任总管赫奕的父亲老赫奕！他当年是内务府副总管，孝懿崩逝后不久便称病致仕，三年前才去世。”
老赫奕？赫奕可是八爷党心腹！胤禛眼中寒光一闪：“赫家与漠西有联系吗？”
“正在查，但赫奕之母出身江南曹家，曹家与沿海走私、西域商队往来密切。”戴铎回道。线索再次指向了八爷党！
邬先生很快被请来，他检查了胤禛腕间发黑的龙纹，面色凝重：“这是邪术反噬！对方在利用小阿哥额间的莲印，远程窃取龙气！幸得王爷真龙护体才抵挡得住，下次恐怕就没这么幸运了！”
“如何破解？”胤禛追问。
“可用至阳之物布阵，需至亲之血为引，才能定位并反击施术者！”邬先生取出朱砂笔，开始绘制阵法图。
洗三礼办得隆重却低调，仅限宗亲近臣参加。康熙虽未亲临，却赐下丰厚赏赐，尤其给肖似自己的小阿哥单独赏了玉如意，意味深长。众人围着龙凤胎惊叹，唯有胤禛和德妃紧绷着神经，警惕着暗处的危机。
夜色渐深，暖阁里明玉看着身边的两个孩子，指尖轻轻抚过儿子额间隐没的莲印，灵泉气息温柔地包裹着他们，驱散寒意。书房内，胤禛屏退左右，掌心划开一道血痕，将血滴入清水，置于阵法中央。
“王爷，凝神默念小阿哥生辰，集中意念于龙纹，斩断邪祟联系！”邬先生沉声道。
阵法启动，铜镜反射烛光，雷击木微微发烫。起初一切平静，可就在仪式最关键时——
“砰！”
窗户被一股阴冷邪风撞开，烛火疯狂摇曳！阵法中央的血水突然沸腾，表面浮现出一张扭曲的老妇虚影，无声尖啸！胤禛腕间龙纹再次剧痛，仿佛有无数细针在扎！
漠西雪山祭坛深处，黑袍老妪（苏麻喇）猛地喷出黑血，干枯的身体剧烈颤抖。她面前酷似孝懿的女体眉心，赫然出现一道焦黑裂痕！“龙气反噬？！竟能伤我圣体！”她撕心裂肺地咆哮，猛地撕开黑袍，心口嵌着一枚漆黑蠕动的莲花！
她枯爪般的手指刺入黑莲，挖出一滴沥青般的黑血，滴入祭坛火焰。火焰暴涨成鬼脸，尖啸着扑向虚空！
雍亲王府书房内，血水轰然炸裂！邬先生被震得倒退数步，口鼻溢血；胤禛闷哼一声，黑气顺着腕间经脉向上蔓延！可更让他心神俱裂的是——
暖阁方向突然传来女婴撕心裂肺的啼哭，陈嬷嬷的尖叫刺破夜空：“侧福晋！不好了！小格格身上突然滚烫！眉心…眉心出现了一个红点！！”
胤禛猛地转身，不顾一切地冲向暖阁。烛光下，女婴小脸通红，眉心的红点如同血珠，正缓缓扩大。苏麻喇的邪术，竟转向了刚出生的小格格！危机，比想象中来得更快、更狠！