天风王国入秋的风，总带着一股子穿堂的凉意。将军府占地百亩，前院是议事练兵的规整格局，后院却藏着几分被时光遗忘的荒疏——西侧靠近外墙的角落，常年照不到多少阳光，墙角的青砖缝里钻着半枯的杂草，几间废弃的柴房歪斜着，房檐下挂着的旧蛛网被风扯得七零八落。
萧辰踩着地上的落叶，鞋底碾过干枯的叶脉，发出细微的“咔嚓”声。他刚从父亲萧战的书房出来，怀里还揣着半块母亲柳氏午后给的桂花糕。按理说，五岁的孩子该在前院和府里其他子弟嬉闹，可萧辰偏不——自他觉醒将臣的意识，便对那些孩童的打闹提不起半分兴趣，反倒喜欢往这种偏僻地方钻。一来是想找个隐蔽处琢磨《万族血源图》，二来是潜意识里觉得，只有这种安静的角落，才配得上他此刻混杂着前世孤冷与今生温情的心境。
转过最后一间柴房，一阵压抑的啜泣声忽然飘进耳朵。
那声音很轻，像被风吹得快要散掉，若不是萧辰重生后五感远超常人，恐怕根本听不见。他脚步一顿，赤红色的瞳孔微微收缩——这半年来，他用《万族血源图》扫过将军府所有人，除了父母是纯粹的人族武将血脉，其余下人、子弟皆是凡俗血脉，没什么特别。可这啜泣声里，似乎藏着一丝若有若无的特殊波动，像暗夜里的萤火，微弱却扎眼。
他放轻脚步，绕到柴房后。
眼前的景象让他眉头微挑：三个半大的孩子正围着一个瘦小的身影，为首的是个圆脸胖墩，穿着锦缎小袄，一看就是府中管事家的孩子——萧辰认得他，是负责府中采买的刘三的儿子，名叫刘胖。刘胖手里正抓着一个黑乎乎的馒头，另一只手还揪着那瘦小身影的头发，脸上满是蛮横：“野种！还敢躲？这馒头是你能吃的？”
被围着的是个女孩，看着比萧辰还小一岁，穿着洗得发白的粗布衣裙，布料上还有好几处补丁。她头发枯黄，乱糟糟地贴在脸上，露出的一双眼睛却亮得惊人，此刻正死死盯着刘胖手里的馒头，眼里又恨又怕，眼泪在眼眶里打转，却咬着嘴唇不肯掉下来。
“给我！那是张婆婆给我的！”女孩的声音又细又哑，却带着一股韧劲，伸手想去抢馒头。
“啪！”刘胖一巴掌拍开她的手，女孩踉跄着摔倒在地上，手肘蹭到地上的碎石子，立刻渗出血来。刘胖还不罢休，抬脚就要踹过去，嘴里骂道：“张婆婆都死了，谁还护着你？今天这馒头我吃定了，你再敢抢，我就把你扔出府去喂狗！”
他身后两个跟班也跟着起哄：“对！野种就该喂狗！”“刘哥，别跟她废话，直接把她赶走！”
女孩趴在地上，看着手肘的血，终于忍不住，眼泪“吧嗒”掉在地上，却还是倔强地撑起身子，盯着刘胖：“我不是野种……我有名字，我叫影……”
“影？”萧辰站在不远处，听到这个名字时，《万族血源图》忽然在灵魂深处微微发烫。他下意识地催动宝图，一道只有他能看见的淡紫色虚影立刻浮现在女孩头顶——【种族：人族（混杂影族稀薄血脉）；潜力：中上；天赋：隐匿、速度；当前状态：气血亏虚、精神紧张】。
影族？
萧辰心里一动。他前世在至高界见过影族，那是一群能融入阴影、杀人于无形的种族，血脉特殊，擅长隐匿和刺杀，是天生的情报者和杀手。没想到在这低界的将军府里，竟然能遇到拥有影族血脉的孩子，哪怕血脉稀薄，也远比普通凡人有价值。
更重要的是，这女孩眼底的倔强，像极了前世刚成为僵尸真祖时，在混沌中挣扎求生的自己。
刘胖见女孩还敢顶嘴，火气更盛，抬脚就朝她胸口踹去。可就在他脚尖快要碰到女孩衣服时，一股无形的压力突然笼罩下来——那压力不算强，却带着一种源自血脉深处的威慑，像一头沉睡的巨兽睁开了眼，让刘胖和两个跟班瞬间僵在原地，浑身发冷，连动都动不了。
“你……你们有没有觉得……好冷……”一个跟班牙齿打颤，声音发虚。
刘胖额头上冒出冷汗，他想回头看看是什么情况，可脖子像灌了铅一样，根本转不动。他能感觉到，那股压力是从身后传来的，带着一种让他从心底发怵的气息，仿佛只要他再动一下，就会被瞬间撕碎。
女孩影也感觉到了异常，她抬起满是泪痕的脸，看向刘胖身后。
只见一个穿着月白色锦袍的小男孩站在那里，身形不算高，却脊背挺直，一双赤红色的眼睛像两颗浸了血的玛瑙，明明是孩童的脸庞，却透着一股让人不敢直视的冷意。他手里还拿着一块包装精致的桂花糕，似乎刚从什么地方过来，却偏偏在这个时候，挡在了她的身前。
是将军府的小公子，萧辰。
影在府里见过萧辰几次，每次都是跟着将军萧战或者夫人柳氏，身边跟着好几个下人，气场十足。她知道这位小公子身份尊贵，和她这种没人要的孤女完全是两个世界的人，可此刻，这位小公子却站在了她的前面，挡住了刘胖的脚。
“你……你是谁？敢管我的事？”刘胖强撑着底气，声音却还是发颤。他虽然嚣张，但也知道萧辰是将军的独子，不能随便得罪，可刚才那股压力让他实在害怕，一时间竟忘了该怎么称呼。
萧辰没理他，目光落在影手肘的伤口上，眉头皱得更紧了些。他前世见惯了尸山血海，可今生有了父母的温情后，再看到这种弱小者被欺负，心里竟莫名有些不舒服。他抬起手，对着刘胖的方向轻轻挥了一下——没有动用任何武力，只是将《万族血源图》里一丝微弱的僵尸真祖血脉威压释放出去。
“啊！”刘胖只觉得一股更强烈的寒意袭来，双腿一软，“噗通”跪倒在地上，脸色惨白如纸，浑身发抖。他身后两个跟班更是直接吓尿了裤子，瘫在地上连哭都不敢哭。
“滚。”萧辰的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
刘胖如蒙大赦，连滚带爬地站起来，也顾不上捡掉在地上的馒头，拉着两个跟班就跑，跑出去老远还能听到他的哭喊声：“娘！有鬼啊！”
看着他们狼狈的背影，萧辰才收回目光，转过身看向影。
影还趴在地上，仰着头看他，眼里满是警惕和疑惑。她不知道这个尊贵的小公子为什么要帮她，也不知道刚才那股让刘胖害怕的气息是怎么回事，只觉得眼前的萧辰和她平时见到的样子完全不同——他的眼睛是红色的，像傍晚的晚霞，却比晚霞更冷，可他的眼神落在她伤口上时，似乎又带着一丝不易察觉的关心。
萧辰蹲下身，将手里的桂花糕递到她面前。那桂花糕还带着温热的香气，包装的油纸是府里最好的云锦纸，和影手里那个黑乎乎、硬邦邦的馒头形成了鲜明的对比。
“吃吧。”萧辰的声音比刚才柔和了些，“那个馒头脏了，不能吃了。”
影盯着桂花糕，咽了咽口水。她已经一天没怎么吃东西了，张婆婆去世后，府里就没人再给她送吃的，刚才那个馒头是她从厨房角落里找到的，已经放了好几天。可她还是没伸手，只是小声问：“你……为什么帮我？”
“因为你的血脉。”萧辰没有隐瞒，他知道对这个年纪的孩子，与其拐弯抹角，不如直接说清楚，“你身上有影族的血脉，这种血脉很特殊，擅长隐匿和速度，比普通人有潜力得多。”
影愣住了，她听不懂什么是“影族血脉”，也不知道“潜力”是什么意思，只知道眼前的小公子在说她的不同。她低下头，看着自己的手，小声说：“张婆婆说，我天生就能躲在黑影里，别人找不到我……这就是你说的‘影族血脉’吗？”
“是。”萧辰点头，心里更满意了——这女孩不仅有影族血脉，还已经觉醒了初步的天赋，虽然只是本能，但只要稍加培养，绝对能成为他的得力助手。他想起前世自己身边没有一个能完全信任的人，最终被盟友背叛，今生既然重活一次，就该提前培养自己的势力，而影，就是他选中的第一个人。
“我叫萧辰。”他伸出手，想拉影起来，“以后跟着我，我教你怎么运用你的血脉，再也没人能欺负你，还能让你吃饱饭，怎么样？”
影看着萧辰伸出的手，那只手很干净，手指修长，和她满是泥土和伤口的手完全不同。她犹豫了一下，想起刚才萧辰挡在她身前的样子，想起他递过来的桂花糕，又想起张婆婆去世前对她说的“找个能依靠的人，好好活下去”，终于慢慢伸出了手。
萧辰的手很温暖，和他冰冷的眼神完全不一样。影被他拉起来时，不小心碰到了他的掌心，瞬间觉得心里的害怕少了很多。她小声说：“我……我没有姓氏，就叫影。”
“没关系，以后你就叫影，是我萧辰的人。”萧辰笑了笑，这是他重生以来，第一次对父母之外的人笑。虽然笑容很淡，却让影瞬间觉得，眼前的小公子好像也没有那么冷了。
萧辰把桂花糕塞到影手里，看着她小心翼翼地剥开油纸，小口小口地吃起来，嘴角沾了点桂花碎屑，像只偷吃东西的小松鼠。他忽然想起母亲柳氏喂他吃东西时的样子，心里又软了一下。
“吃完跟我来，我带你去一个地方。”萧辰说。
影点点头，加快了吃东西的速度，生怕耽误了萧辰的时间。她吃完后，把油纸叠得整整齐齐，攥在手里，然后亦步亦趋地跟在萧辰身后，像个小尾巴。
萧辰带着她走向将军府西侧的旧兵器库——那是他早就选好的秘密地点。兵器库常年没人用，里面堆着废弃的刀剑和盔甲，正好适合改造成他的修炼室和秘密据点。他之前已经用《万族血源图》感应过，这里的灵气虽然稀薄，但足够隐蔽，而且库房的墙壁很厚，适合布置简单的隐匿阵法。
“以后这里就是我们的秘密地方。”萧辰推开兵器库的门，灰尘扑面而来，他挥手驱散灰尘，对影说，“你擅长隐匿，以后就负责在这里守着，不要让任何人进来，包括府里的下人。我会教你一些隐匿的技巧，让你能更好地隐藏自己。”
影看着空旷的兵器库，又看了看萧辰，用力点头：“我知道了，萧公子，我一定守好这里，不让任何人进来。”
萧辰满意地点头，他知道，自己的第一个心腹，就这么定了。而他在低界的布局，也从这一刻，真正开始了。